创业是有很大风险的。比尔·盖茨曾说：“如果你正在考虑自己成立一家新公司，你应该首先明确地知道：创办公司需要巨大的精力投入，要冒巨大的风险。”李开复也说：“我觉得你们不必像我，一开始就创办一家公司。你应该考虑加盟其他公司并在这家公司中学习他们的工作、创业方法。”
古人云：“凡事预则立不预则废”。这句话用在企业的风险防范上再合适不过了。李开复告诫创业者们：当你面对风险的时候，一定要心平气和地去处理它们，并学会承受风险；同时，一定要注意自身的行动，培养行事谨慎的作风，降低犯错误的几率，成功规避风险。
1.创业有风险，行事需谨慎
荣辱不惊，置得失于度外，不因一时一地的利益或一人一事的欲求而自乱方寸。——李开复
人生一世，处处都存在着风险。过马路时，不能百分百地保证不出车祸；坐飞机时，不能百分百地保证飞机不会掉下来；结婚时，不能保证对方会永远爱你；即便生养一个小孩，也无法保证这孩子将来一定会有出息并孝顺。但我们还是要过马路、坐车、坐飞机、结婚、生小孩。因为我们知道，要生活就免不了承担这些合理风险，否则将一事无成。
创业也是如此，失败的风险随时存在。身在商海，百舸争流，不进则退。美国心理学家奥柯尔维曾对293名冒险运动者进行了详细研究，结果发现，这些“冒险家”不仅没有心理障碍，而且大多心理素质极高。比如，他们在定向方面有极高的能力，有着强烈的外倾性格特征，抽象思维能力高于平均指数，思维缜密，智商较高……他们都热爱生活，珍惜生命，在从事冒险运动时，并不是漫不经心或轻率、鲁莽，而是完全了解自己的身体素质和所使用的设施，并且将天气以及其他可能发生的变化、应采取的应变措施等一一考虑周到，力争在冒险运动中万无一失。
从中可见，美国人崇尚利在险中求，但并不赞成失去理性地冒险，更注重化险为夷、稳中制胜。敢于冒险和善于冒险是成功者的本色，敢冒险而又不失谨慎，失败才会少一些。
冒险并不是孤注一掷，创业者如果将两者混为一谈，冒险就会成为鲁莽。莽撞之人敢于轻率地冒险，不是因为他勇敢，而是因为他看不到危险，结果必然会失去所有的东西，包括东山再起的资本和信心。
针对目前备受热捧的创业问题，李开复也是持谨慎的态度。他认为没有社会经验的年轻人最好不要创业。比较正确的做法是不主导创业，而是参与创业。先到一家创业成功的公司打工，学习人家的经验，等自己积累了足够的资本再自己创业。
李开复提醒那些渴望创业的年轻人说：“创业需要一种饥渴，热爱工作而且拼命工作才行。除了专业背景外，情商高、沟通能力好、具战略眼光等都很重要。所以，创业需要慎之又慎。因找不到工作而去创业是不会成功的。我觉得，草根型的创业者，在当前不容易被复制，有经验的创业者或重复创业者，可能更容易成功。”
有一个故事，同样告诉了我们创业需谨慎的道理。一个富翁教儿子开车，富翁说：“你看到我怎么开了吧，你不要管这车是什么牌子，值多少钱，这和开车没关系，你只要记得一样，遇到状况，就踩刹车。”
五分钟后，儿子“成功”地把一辆豪华的奔驰撞到了路牌上，吓得一句话不敢说，富翁便利用这个机会对自己的儿子说了一段非常有说服力的话：“你看到了吧，不刹车就会失控，而失控是最坏的情况，因为没有人知道失控以后会发生什么，开车是这样，做生意也是这样，在不清楚周围情况的时候就要刹车，随时刹车！”创业路上，如果你能随时做好刹车的准备，就可以确保自己的安全，避免同风险短兵相接，有机会作出适当地调整。
这个例子告诉我们，谨慎的心理素质是每一个成功人士所必备的，金融巨鳄索罗斯就是其中的一个佼佼者，他的成功原则就是：冒险而不忽略风险，豪赌而不倾囊下注。他在每一次冒险投资之前，都曾评估过风险，谨慎、耐心地下过研究功夫。他的冒险并不是不顾安全考虑，赌资虽大但不是他的全部家当。他虽然时常豪赌，但也会先以资金小试一下市场，绝不会财大气粗到处拿巨资作战。
诚然，选择创业就是在选择冒险，但商界冒险家的成功，除了极少的幸运因素之外，大多是他们谋算出了风险的系数有多大，做好了应对风险的准备，从而增加了胜算的几率。正所谓大胆行动的背后必有深谋远虑，必有细心的筹划与安排。创业者必须深谙这一点。
【创业经】
创业路上再谨慎也不为过。创业者，雄心大志固然要有，但在拟订市场策略时，一定要量力而行，谨慎行事，不要以为产品越多，顾客面越广就一定能够成功，事实上，在市场把好事占尽，将顾客“一网打尽”是不可能的，野心太大只会贻害自己。
创业不同于赌博，一个成功的创业者，不但要知道什么时候是最佳的创业时机，更要对创业风险有超前的预见力与决断力。在创业过程中，绝没有十全十美、稳赚不赔的正确方案，有的只是成功的信心和冒险前的准备。
2.创业，最忌头脑发热
人生就是一场不断抉择的游戏，有风雨也有阳光。这其中最重要的是，我们要用冷静的态度掌控每一次抉择的全过程。——李开复
日常生活中，常常听到一些创业失败的人发出这样的叹息：“假如我当初能够冷静点儿，头脑没那么发热，作决策时不那么意气用事，不在沮丧时选择放弃，恐怕我现在也已经很有成就了吧！我的生活也要比现在幸福得多吧！”
时至今日，不论在何种领域，做什么事情，最忌讳的就是操之过急、头脑发热。李开复说，头脑发热时最好不要作决定，它只会加速毁灭你的前途，以致你身败名裂。
李开复当年离开苹果的时候，苹果要比SGI强上千倍、万倍，但是李开复为什么会选择跳槽呢？这让人们百思不得其解。但是有一点是肯定的，李开复不会胡来，他的头脑是冷静的，他并不是因为一时的冲动才作出如此的选择，那是经过深思熟虑的。
李开复回忆这段经历时说：“到了1995、1996年，公司一年又一年地裁员，而且又来了一个首席执行官，他非常不得人心，我就觉得苹果这个公司可能待不下去了，但是当时我还没有再积极地找的时候，SGI就找到我……SGI当时的电脑，它打造了比如说侏罗纪公园，还有玩具总动员、魔鬼终结者，所有电影里面的这些动画也好，特殊效果也好，都是SGI的软件硬件所做出来的，所以非常地让人向往，让人觉得是一个魔术般的公司。他说开复你自己来选吧，你要做什么，我们帮你量身打造一个部门让你来管。一个公司能够想要得到一个人才，愿意付出这么多……我觉得这是我不可以说不的一个机会。”
在商界混就要去冒险，敢于冒险是成功人士应具备的胆识，但是，冒险不等于头脑发热，逞一时之威风，它还需要有稳健的一面，用冷静的头脑去分析一下这个险值得不值得冒。冒险不等于盲目投资、头脑发热，只有冒险和稳健共存，才能成功。
许多人之所以至今壮志未酬，过着悔恨悲愁的一生，就是因为他们在关键时刻，大脑发热，没能冷静地思考形势。李开复则不同，不管前途怎样黑暗，心头怎样沉重，他都会等到忧郁、沮丧的心情消散，头脑冷静下来以后，再来决定经营方针或下一步的行动方案。
创业尤其需要冷静的头脑。特别是在企业面对风险、危机、是非、未知，而需要选择、取舍时，创业者必须时刻保持冷静的头脑。决策成功则百事兴旺，决策失误则后患无穷，因此一定不要头脑发热。
当然，人毕竟是感性动物，在创业过程中，一个人要永远保持冷静的头脑是很不易的，因为创业者所处的环境和面对的人和事都是相当复杂的。因此，这就要求创业者能在错综复杂中理清头绪，透过现象看到本质，从而保证判断准确、决策正确。为此，创业者必须具有远见卓识和敏锐的洞察力，能够看清市场迷雾背后的真实动向；创业者还要对行业、市场等，都有细致的了解和深入的观察，不被假象所迷惑、不被世俗所左右、不被人情所困扰，不会轻易受舆论左右、受潮流影响，以抓住时机、减少失误、提高效率、确保成功。
【创业经】
泰山崩于前而色不动，猛虎踯于后而魂不惊。沉着就像一把尺子衡量着一个人成熟与否，遇事越沉着，离成功也就越近。冷静地正视失败、冷静地面对诱惑、冷静地分析形势、冷静地权衡利弊、冷静地找出解决问题的办法，做到头脑不发热，直至最终作出最正确的抉择。
人不仅是在危急时容易恐惧、紧张、行为失措，而且在遇到很好的机遇或者是很大的诱惑时也会心跳加速、头脑发热，进而作出错误的决定。因而，创业者只有冷静下来，智慧才能“活”起来，摆脱危机的办法和抓住机遇的良策才能显现出来。
3.创业，有了好点子不一定就能成功
创业一定要准备好以下条件：一是资金，二是经验，三是团队和执行能力，四才是点子。有了资金和经验就会有好的团队，创业者不愁没有强大的执行力，再加上有创业金点子你就一定能取得成功。但如果光有好的创业点子，没前面的3点，你创业成功的几率几乎为零。——李开复
在创业者的摇篮——美国硅谷，已经形成了从天使投资到中、后期风险投资的完整的、流水线式的体系。在这一体系之下，一个好的想法哪怕是在概念验证期都可以获得10万到50万美元天使资金的支持，许多伟大的公司正是由此诞生的。
而在中国，这一切却非常难，创业者往往要面临很多挑战，比如，缺少创业和管理经验、欠缺初期启动资金、难以吸引卓越技术人才等，于是很多创意还在萌芽状态就已经被扼杀了。李开复的“创新工场”能不能摆脱这种厄运呢？在李开复看来，“创新工场”并不仅仅是个梦想，它有着现实的需求和可操作性，而这正是“创新工场”的机会。他为创新工场设计的运作模式是：用一套完整、成熟的体系，甄选出最优秀的创意、创业者、工程师，将好的项目加以研发和市场运营，当项目成熟到一定程度后，自然剥离母公司成为独立子公司，直至最后上市或被收购。
2009年9月7日，李开复在宣布建立“创新工场”时，曾经感性且不失真诚地说，由于自己亲历过像苹果、微软、谷歌这样的创新型公司，亲眼看到过一个个只是在萌芽状态的创意如何成长为一家家伟大的公司。所以自己清楚地知道创业仅仅拥有好点子是不够的。
哈佛商学院企业管理学教授TobyStuart也说，刚起步的企业家都有一个典型的通病就在于“高估他们的创意”。比如说，有一部分创业者往往寄希望于创造一个全新的市场，实际上这个市场之所以还不存在是有它自己的道理的，并不是你想创新就能创新得了的。除此之外，许多创业者还常对争夺庞大市场中“一小块充满新意的蛋糕”饱含兴趣，这也是不可取的。因为有些点子看似很有潜力，实际上隐藏着巨大的风险。
李开复说：“我48岁开始创业，我一直在追问自己，你想好了吗？准备好了吗？按照我在众多跨国公司工作的经验而言，我认为很多创业者创业失败的原因不在于没有好的点子，恰恰相反，很多创业者往往是复制别人的点子而取得成功的。”于是李开复得出这样一个结论，创业一定要准备好以下条件：资金、经验、团队执行力、点子。如果光有好的点子，没前面的三点，创业成功的几率很小很小。