地球上的54个海
海是大洋的边缘部分，面积较小，约占海洋总面积的11％，但地球上到底有多少个海？它们又都在什么地方？现做一简要介绍。
根据国际水道测量局（我国是这个国际组织的成员国）公布的材料，世界上共有54个海。
据国际水道测量局统计，世界海洋中有54个海。但是其中有些海是海中之海，例如欧亚非三大洲之间的地中海就包括了7个内海；有的海应列入而未被列入，例如没有岸线的、面积达六七百万平方千米的马尾藻海；所有应列入海的范围的、却因命名为“湾”的海全部未被列入，例如太平洋的阿拉斯加湾，大西洋的哈得孙湾、墨西哥湾、几内亚湾，印度洋的孟加拉湾等。如此说来，地球上的海实际上不只是54个。
几个独具特色的海
面积最大的海——珊瑚海
珊瑚海地处西南太平洋、澳大利亚东北岸外侧。该海中珊瑚岛礁广泛分布，因分布有世界上最大的三个珊瑚堡礁（其中大堡礁最大，长达2012米），故名“珊瑚海”。珊瑚海位于跨越亚洲、大洋洲两大洲的新几内亚岛（伊里安岛）、所罗门群岛、新赫布里底群岛、新喀里多尼亚岛和澳大利亚东北岸之间。该海北连所罗门海，南接塔斯曼海，西北经托雷斯海峡，并通过阿拉弗拉海和帝汶海与印度洋相通，东面经岛链与西南大西洋相连。
珊瑚海面积达479万平方千米，容积为1147万立方千米，平均深度为2394米，最大水深达9174米。该海大陆架除澳大利亚、巴布亚新几内亚沿岸外，其他大陆架都很狭窄。深海盆四周陡峭，海底则有大型的海盆、海沟、海台、深海平原、海岭。该海表层环流主要受东澳大利亚暖流控制，气候属热带海洋性气候，终年受南赤道暖流影响，年均水温超过20℃，最热月水温达28℃。海水洁净，呈深蓝色，透明度约20米，盐度为31‰。
没有海岸线的海——马尾藻海
人们通常将墨西哥湾暖流东南方的北大西洋中部海域（北纬20度～北纬35度、西经40度～西经75度之间的广大海区）称为马尾藻海。巴尾藻海的面积因洋流有季节变化，海界不定，大约为600万～700万平方千米，最大深度为7100米。该海中因有大约8种马尾藻成块、成行地普遍漂浮在海面上而得名。虽然马尾藻海相当于加勒比海和地中海两者之和那么大，但没有海岸线。马尾藻海是一座液体小山，所积蓄的流体静力位能足以驱使墨西哥湾流、北大西洋海流、加那利海流和北赤道流组成的一个面积为520万平方千米的巨大的环流，这个环流可以自由流动五年，而无需风力之助。由于海流和风的作用，较轻的海水被堆积于该海的中部，故使中部海平面高于美国大西洋沿岸海面约1米。所谓“从未见到过的最清澈、最纯洁、生物最稀少的大洋水”，正是对这一海域最恰当的写照。在该海中，马尾藻虽然比比皆是，但对任何船只，即使是最小的船只，也不会构成任何危害，著名的百慕大群岛即位于马尾藻海中。
没有称为海的海——孟加拉湾
孟加拉湾位于印度洋东北部，即印度半岛、中南半岛、安达曼群岛、尼科巴群岛之间，其南部以斯里兰卡岛和苏门答腊岛连线与印度洋为界。孟加拉湾的面积为217.2万平方千米，容积为561.6万立方千米，平均深度为2586米，且由北向南逐渐加深，最大深度为5258米，如此巨大而典型的“海”却在历史上“误会”成了“湾”。
孟加拉湾是世界风暴潮（一种由强风作用和强烈的天气系统引起的海平面异常升降现象）多发地区。例如，1970年11月12日和13日发生的一次飓风暴潮的最大增水超过6米，造成了20余万人死亡和约100万人无家可归。
孟加拉湾的大陆架的北部和东部较宽，有几处被海底峡谷切割，其中有恒河峡谷，它位于恒河—布拉马普特拉河三角洲前方，深达732米，另几处海底峡谷分布于西部边缘。孟加拉湾的深海盆大致呈U字形，深达4500米。海盆有两大特点：一是北部有很直的、长达5000千米的东经90度海岭（东印度洋海岭，顶部水深2134米）；二是发育有一巨型的孟加拉深海扇，它始于恒河—布拉马普特拉河三角洲基部，向南延伸至斯里兰卡以南深约5000米的深海平原，其长达2000千米，面积约200万平方千米。
用颜色命名的海
人们在谈论颜色的种类时常提到红、黄、蓝、白、黑。然而在给世界上的海起名字时，人们却几乎用到了除“蓝色”以外的各种颜色。
1.红海：在通常情况下，红海海水呈蓝绿色，有时当红海束毛藻大量繁盛时，其细胞里的藻红素把海面染成了红褐色，故称“红海”。红海还是地球上地质年代最年轻的内陆海，它是一个尚未发育成熟的大洋，两岸正以每年2.2厘米的速度继续分离。此外，红海还是世界上盐度最高、水温最高的海域之一。红海位于亚洲阿拉伯半岛和非洲大陆之间，是印度洋的地中海，红海南以曼德海峡与阿拉伯的亚丁湾相接，北经苏伊士湾和苏伊士运河与大西洋的地中海相连。红海南北长2253千米，东西最大宽度为306千米，面积为45万平方千米，平均水深为558米，最大水深为3039米。红海陆架水深多浅于50米，且多珊瑚。红海轴部为中央海槽，宽约20余千米，大多深于1500米，其中有几处深邃的V字形裂谷。
2.黄海：古黄河曾自苏北流入黄海，而流入黄海的泥沙量极多，使海水呈黄褐色，因此有黄海之名。
3.白海：白海是由于一年中有200天覆盖冰层，海面呈银白色而得名。它是北冰洋边缘伸入陆地的海，实为一个大海湾。它位于俄罗斯欧洲部分的北部边缘，几乎全部位于北极圈以南，北与巴伦支海相连。白海的面积为9万平方千米，容积为6000立方千米，平均深度为67米，最大深度为350米。
4.黑海：黑海的名字由来，一则是因其海底高浓度的硫化氢将淤泥染成了黑色，二则是黑海地处中纬度地区，经常处于暴风阴霾笼罩之下，海水黑压压地无边无际，故称黑海。黑海处于欧洲东南部，是介于欧亚两洲之间的内海，四周为陆地环抱，西南经伊斯坦布尔海峡（博斯普鲁斯海峡）和恰纳卡莱海峡（达达尼尔海峡）与地中海相通，东北以刻赤海峡与亚速海相通。黑海东西长1130千米，南北宽611千米，面积为42.2万平方千米，平均水深为1315米，最大水深为2210米。