它正是满布这个国家的地铁标语。
在旧金山一个干爽的冬日。有个女人开着红色的本田，圣诞礼物堆满了后座，车驶向了湾区大桥的收费亭。“我付我自己和后面那6部车的钱。”她笑着说，拿出了7张交换票。
后面6个驾驶员一一来到收费亭，拿钱缴费，都被告知：“前面有个女士已经帮你付费了。祝你愉快！”
这是因为，这个开本田车的女人读了在朋友冰箱上头一张资料卡上的话：“实践不经意的仁慈与不自觉的美德。”这个句子跳进她的脑海里，于是她就把它抄下来照着做。
茱蒂·福尔曼在离她家100里的仓库墙上瞥到同样的句子。在它驻留在她心里好几天之后，她决定开车回去把它抄下来。“我认为它太精彩了”，她解释她为什么非要把这句话写在每一封信后端的原因——“它像来自上天的讯息”。
她的丈夫法兰克也非常喜欢这个句子，他把它写在教室的布告栏上给他7年级的学生看。其中一个学生是当地一位专栏作家的女儿，专栏作家马上让它出现在了报纸上。她承认她很喜欢这句话，虽然不知道它的出处和它的真意。
两天后，专栏作家听到了安·赫伯特的消息。赫伯特是个高大、金发的40岁女人，住在马林——美国十大富庶之乡之一，就是她传出了这个讯息。那是一家意大利腊肠餐馆，赫伯特把一张活页纸上写的这个句子记了下来，并在心里琢磨了几天。
“太棒了！”坐在她旁边的人这样说，并小心地把它记在自己的记事本上。
赫伯特说：“它的意思是，你想什么都是画蛇添足，不经意做它就是了。”
她自己有几个空想：一是粉刷教室以突破学校槁木死灰的外观；二是供应热食到镇里穷人的餐桌上；三是把钱偷偷塞进一个有强烈自尊心的老太婆的钱包里。赫伯特说：“仁慈比暴力更深入人心。”
现在这个句子传播开来了，在汽车缓冲器的贴纸上、在墙上、在信纸和名片的末端。它传播时，同时也带动善良的出击。
在波特兰、俄勒冈，人们会把硬币及时投入陌生人的停车计时器中。在佩特森、新泽西，一打人会带着水桶、拖把和郁金香的球茎到颓败的公寓，从上到下把它打扫得焕然一新，身体虚弱的老主人只能茫然地看着他们微笑。在芝加哥，一个青少年因受到鼓舞而清扫了门前道路上的雪。“就算没人看见，感觉也不差。”他想。于是他又清扫了邻居的门前路。
这是一种积极的自发状态、积极的失控与甜蜜的骚动。波士顿的一名妇人在支票背后签上“圣诞快乐”。在圣·路易士的一个男人，他的车子被一个年轻女子从后头撞上了，只对她摆摆手就让她走，说：“只是小摩擦，别担心。”
不自觉的美好行为也散播开来：有一个男人沿路种植水仙花，一路驱散行人的疲劳。在西雅图，有个男人自组一个卫生服务队，在高大建筑物中以超市推车收集垃圾。亚特兰大，有个人拼命擦掉公园座椅上面的污垢。
他们说，如果你不让自己高兴点你就笑不出来——如果你没感觉到一种震惊、一种愉快的冲击，你也不会成为一个领受者。如果你是一个在交通高峰时段发现有人付了你的过桥费的人，谁知道这会不会鼓舞你以后为别人做点好事？在岔路上摆手让别人先行？对一个疲倦的店员微笑？或做些更大、更伟大的？就像所有革命一样，零星的善行刚开始很缓慢，起自一个单纯的行动。你也一起加入吧！