如同人有诞生日、有年龄一样，地壳也有自己的年龄。科学家对不同大陆上的地壳岩石进行了抽样分析，认为大陆地壳的最早雏形出现在37亿～40亿年前。大部分地壳的年龄在28亿年左右。现已发现的有30亿年以上高龄的地壳有近10余处，其中最老的寿星是格陵兰岛的戈德霍普，它的高寿是39.8±1.8亿年。其次是：
刚果南部35.2±1.8亿年；
俄罗斯科拉半岛34.6亿年；
沃罗涅兹河地区34.6—34.8亿年；
美国明尼苏达州33亿年；
南非德兰土瓦中部32±0.7亿年；
美国蒙大拿州31亿年；
斯威士兰30.7±0.6亿年或34.4±3亿年。
随着地质年代测定数据的增多，可能还会发现岁数更多的大陆地壳。
科学家从南非的前寒武纪岩石中，还发现了32亿年前的细菌化石，被命名为“伊索拉姆原始细菌”。这是目前知道的最古老的生物遗迹，可以说它是地球上最早的生命了。