古时某人在朝为官，一日忽接到老家书信。拆开一看，方知家中与邻人发生争执，起因是隔开两家院子的墙塌了，重新砌墙时都为多占些地皮而寸土不让。家人遂捎书来请他出面说话，以让邻人退缩。
不久，官员的家人收到了盼望已久的回信，里边却只有一首打油诗：千里捎书为打墙，让他三尺又何妨。万里长城今尚在，不见当年秦始皇。
家人明白了其中的道理，主动往后退让三尺，邻人也不甘落后，也往后退让三尺，于是中间出现了一条六尺宽的胡同，可供村民行走。村人于是将胡同命名为“仁义胡同”。
如果在人际交往的时候，我们只是一味要求而不思退让的话，只会让事态越来越僵。后退一步，也许会海阔天空。
要想让别人尊敬，就必须先学会尊敬别人。
——歌德