一天，大侦探哈莱金在街上碰到同乡凯·马丁，那位同乡身后跟着一只牧羊犬。他要把这条狗高价卖给大侦探。
哈莱金打量了一下那条狗，对马丁说：“我搞侦破确实需要一条好狗做帮手呢。你的狗有什么与众不同？”
马丁有声有色地讲了一个故事：这条狗叫波比，是马丁爷爷的。爷爷的农场旁边，有一条沿着山崖修建的坡度很大的铁路。爷爷每天都在田里看着列车通过山崖。一天，爷爷看见一块大石头滚下铁轨，这时，远处一列火车正飞快地冲过来，爷爷爬上山崖向列车发出警告信号，这是他的职责。可是他却扭伤了腿，摔倒在崖下。波比立刻飞奔回家，拽下爷爷晒在铁丝上的红色秋衣，接着它闪电般地冲上山崖。那红色秋衣迎风飘扬，就像一面危险信号旗。司机长见了，立即紧急刹车，一场惨剧避免了！
哈莱金听完哈哈大笑起来，他拍拍那条狗的脑门说：“你有这条狗，这是真的。可不幸的是狗不可能知道你爷爷的信号旗或秋衣是红色的，因为所有的狗都是色盲。你另找买主吧，不过你得重新加工一下这个故事才行。”
哈莱金说完，丢下发呆的马丁走了。