在一块林间空地上，两只大工蚁急急忙忙离开了巢穴。
一只向附近的一丛灌木上闪亮的露珠爬去，它张开上颚，采下一滴露珠，然后爬回巢穴，在入口处稍事停留，让一个伙伴喝了点水，便沿着垂直的通道向下爬到幼虫的孵化室，将一部分露珠涂在一个茧上，然后将其余的传给一只只干渴的幼虫。
另一只工蚁也回来了，它的嗉囊吃得鼓鼓的。回到巢里，许多蚂蚁便拥上前，用触角和前足敲击它的前唇。受到这种刺激，它自动地从嗉囊内吐出食物，口对口地吐给每个前讨的伙伴。直到所有的蚂蚁都得到了差不多的食物，它才住口。
在蚂蚁王国里，这就是吐哺交换饮水和吃食的生活方式。任何时候，只要有一只工蚁觉得干渴、饥饿，别的蚂蚁也会有同样的感觉，工蚁就会主动出去找水，寻食。