清朝咸丰初年，鸦片大量涌进中国，不少人吸起了鸦片。湖北某县有一个姓徐的师爷，也吸上了，而且瘾头着实不小。
徐师爷养有一只猴，这猴乖巧聪明。夏天徐师爷午睡时，它能双手握着扇柄，“呼呼”
地为之赶蚊子苍蝇；冬天则睡在他的脚后为他焐脚。所以徐师爷十分宠爱它，几乎与它形影不离，连他吸鸦片时，这猴也总蹲坐在他的烟枪旁边，每当鸦片烟香香的烟雾腾起的时候，它总会凑近鼻子去吸得“嗤嗤”有声。这类事看多了，徐师爷也习以为常，只当这猴子是吸着玩儿的。谁知这只猴子已被鸦片烟的毒烟熏得上了瘾，只是因为每天在徐师爷身旁，徐师爷吸烟时它可以过过瘾，所以一时也不觉得怎么严重。
有一次，徐师爷因公事出远门去了，不便带这猴子上路，就将它留在家里。猴子的烟瘾发作后，先是乱蹦乱跳，焦躁不安，茶饭不思，家里人只当它是思念主人，也不怎么理睬它。过了一天，它已眼泪鼻涕直流，倒在地上，委屈得很。家里人以为它是病了，灌了些汤药，总不见效。原来，它是烟瘾发作了。这样折腾了五天，这只猴子就一命呜呼了。
徐师爷回来后，看到猴子已死，心里十分悲伤。一个朋友一看就知道这猴子是死于烟瘾，就劝徐师爷解剖开猴子来看一看。剖开猴子一看，它整个肺已发黑。直到这时，徐师爷才害怕起来，他决心戒烟了。他叫两个亲信仆人管住自己，吩咐他们可以用一切手段不让自己抽烟。于是当徐师爷烟瘾发作时，这两人就将他绑在床上，经过一阵非常痛苦的折腾，徐师爷的烟瘾总算戒掉了。