仔细观察世界地图，就会有令人惊讶的发现：地球上的海陆轮廓和分布有许多有趣的现象，令人不可思议。大陆的轮廓几乎都是北部比较宽广，向南逐渐变窄，像一个底边位于北方的三角形，一个个如同顶点朝南的“倒立”三角形。甚至南极大陆也可以称为三角形，其狭窄部分对着南美。南极洲的倒三角形状不够明显，若以亚欧大陆为中心看，南极大陆也是“倒立”的，濒临印度洋的东南沿海岸线与纬线圈呈平行状，构成三角形的一边；西南极的南极半岛呈尖状，构成南极洲“倒立”三角形的顶点。七大洲中，唯独澳大利亚大陆是个例外。
曾经有人计算过，地球上各大陆凸出的半岛中，朝南的数量约是朝北的两倍。不仅一些大半岛如此，连一些略小些的半岛如日本的波岛、纪伊、房总等半岛也都朝南凸起，小半岛中朝南凸起的数量也是朝北者的两倍。
为什么会形成这样的状况呢？通过大陆漂移学说就可以很好地解释这一点。如果地球形成之初，大陆是连成一片，分布在南半球，后来四散漂移，大多向北部运动，北部的大陆就会因为不断的碰撞联结而形成宽广的一片，而南部则机会少得多。因此就形成了现在北宽南窄的状态。
还应该指出，南半球各大陆西边都向里凹进，而东边则向外突出。非洲西海岸和南美洲东海岸在形态上具有明显的相似性。在1公里深的大陆坡上把这两个大陆拼接起来，平均误差只有88公里。用同样方法将南美、非洲、北美和格陵兰都拼接在一起，如将西班牙做一些转动，平均误差也不超过130公里。这样拼接的结果，给人一种强烈的印象：某些大陆似乎原来是连在一起，以后才分开的。二十多年来板块学说的崛起和大陆漂移学说的复苏，已为这一问题提供了肯定的答案。