序幕
二零零五年，深秋。
黄昏时分，西边的彩云魔术般地幻变着，夕阳的余辉把南方这座省会城市鳞次栉比的建筑物涂抹得五颜六色，煞是雄伟壮丽。若站在视线开阔处远远地望去，还以为是看到了那绚烂缤纷的海市蜃楼。
忽然，只见城市的上空升腾起一只彩色风筝。它凭借强劲的东南风，飘扬着一条长长的尾巴，越飞越高……在省城人民广场那绿茵菌的草坪上，那放风筝的男孩正在努力地奔跑着。他手里牵着那风筝的生命线，谁知越拉越紧，也不知什么时候线断了。男孩停下脚步，傻呆呆地站在那儿。男孩仰头望向那彩云飘过的蓝天，搜寻着他那至爱而飘飞着的梦想。可是，风筝已在他视线里越来越远，终于飘没了踪影。此时，男孩一屁股坐在草地上，竟然嚎啕大哭起来……
一阵秋风掠过，大街两旁掀起一些飘落的树叶。
眼前，一辆豪华奔驰车在省城人民广场前的大道上平稳地驶过，正朝着城南的方向急速驶去。过了一个又一个红绿灯，奔驰车减缓了车速，停在了高速路口的收费站处。司机徐徐降下身边的车窗玻璃，拿到了上路收费单。只见收费站那红白两色的挡车栏杆缓缓地升起，让这辆奔驰车继续前行。
这是一条由省城直通南疆市的高速公路，全长三百二十公里。
夜幕降临，车窗外飘起了倾盆大雨。奔驰车的时速一直保持在一百二十公里。在车头前面的挡风玻璃上，两只刮雨刷有节奏的左右来回摆动。从车内驾驶显示板上映射出的微弱灯光中，可以看清在从车里的三个人。
端坐后座上的这位中年男人，是南疆市中天实业集团公司董事长毕自强。他四十多岁，平头短发，肤色白皙，体格硕实，看上去已有些发福了。平常与人打交道，他那张英俊的面庞上总是焕发着一股精神劲儿；笑起来的时候，他也会让人想起寺庙里供奉的那尊弥勒佛。让人料想不到的是，他身家财产已超过十几亿元人民币，是一位在当地商界中叱咤风云的传奇式人物。此刻，他双目微合，双手自然而然地搭在双腿膝盖处，似睡非睡，靠在座椅上静心养神。
高速路上，司机一直平视着前方，熟练地转动着方向盘，把车子开得轻巧、匀速、平稳。司机名叫陈少平，四十岁出头，那身板虽长得精瘦，但开车动作颇显干练。他驾驶技术老道，经验丰富，已有二十多年的职业生涯。几年前，他成了毕自强的专职司机。
在司机助手座上，端坐一位衣着打扮时尚新潮的女性。她叫白薇薇，三十多岁，容貌秀美姣好，是毕自强的私人助手兼跟班秘书。她那一头乌黑、漂亮的长发用绸条花绑成一束马尾，笔直地垂落在脑后，在造型上给人一种特立独行的美感，也使她那端庄大方的女性气质平添了几分妩媚动人。
奔驰车在高速路上飞驰着，大概已过了一个多小时。车内回荡着激扬的歌曲音乐。一曲高歌唱罢了，又一曲激情放嗓。听来听去，全是一些上世纪六、七十年代流行一时的经曲老歌。
忽然，白薇薇的手机响了。她伸手抓起搁在车前的小坤包，掏出一款乳白色、小巧玲珑的翻盖手机，习惯地看了看来电显示。见她接听电话，司机马上把车载音响调至小声。不料，她耳边传来一个噩梦般的消息：市政协罢免了毕自强政协委员的职务，市检察院已批准市公安局逮捕毕自强。
毕自强的罪名是：涉嫌巨额行贿。
挂断电话后，白薇薇颤抖的手仍然紧抓着手机。那一瞬间，她觉到脊背上又麻又凉，浑身紧绷得脖根抽筋。顷刻后，她扭头向后座上的毕自强汇报了这个令人震惊的情况。在车内微光的阴影下，她看不清他脸上的神色，只是忐忑不安地等待着他的吩咐。
“知道了。”毕自强缓缓地睁开半闭合的双眼，答应了一声。过一会儿，他才吟诵了两句古诗，自言自语道：“大梦谁先觉，平生余自知。”
车内，一下子陷入可怕的沉寂之中，静默得甚至有些奇异和虚幻。少顷，车内音响不合时宜地传出了《在北京的金山上》那高亢、明快、欢乐的歌声。
“老陈，把音乐关了吧。”毕自强坐直起来，解开紧绑在身上的保险带，身子向前微倾着，不容置疑地说道：“找出口处，下高速，回省城！”
在风雨夜色中，奔驰车调转了车头，随即拐上了一条二级公路，风驰电掣，一路飚飞。
常言说：天有不测风云，人有旦夕祸福。半小时后，因为雨下得太大造成司机视线不清，奔驰车不幸与一辆超载大货车迎面相撞。被碰撞后的奔驰车猛然摇摆颠簸，倾斜着车身一头冲进了路边的深沟里。在被雨水浸泡的柏油公路上，那辆大货车终于异常艰难地刹住了。货车司机是一个脸上留着络腮胡子的中年男人。只见他毫不犹豫地跳出驾驶室，冒着倾盆大雨下车救人。
出事后，陈少平和白薇薇各自挣扎着从车里往外爬，后均被货车司机连拉带扯地从深沟里拖了上来。庆幸的是，他俩都只是受了点轻伤。
“怎么样？”货车司机把白薇薇从地上搀扶了起来，关切地问道：“能站稳吗？”
“别管我，车里还有一个人。”白薇薇惊魂末定，龇牙咧嘴地忍受着右腿上的剧烈伤痛，勉强支撑着整个身体站了起来，指着路沟里趴窝的奔驰车，扭头对货车司机叫道：“快去救他呀！”
陈少平坐在地上已喘过气，慢慢地从麻木的感觉中清醒过来。他站起来跳下路沟，从车窗处看到毕自强歪斜身子倒在后座上，口吐白沫，已不醒人事。他和货车司机不顾一切地砸开车后门，合力将毕自强从车里拖救了出来。
天空的雨渐渐停了下来。在路边，白薇薇怀里抱着毕自强，陈少平正在举臂呼喊拦截过路车辆。四十分钟后，失去知觉的毕自强终于被过路的一辆吉普车送往省城，直奔省人民医院。
送进医院时，毕自强处于深度昏迷，双目紧闭，气若游丝。他被护士们七手八脚地抬上可移动抢救床，随即被推进急诊手术室。值班医生检查伤者的情况后，立即采取紧急救护措施，紧张地抢救了一个多小时。最后，值班医生终于无可奈何地摇摇头，对护士们示意可以放弃了。
一位年轻女护士拿来一块白色床单，把它遮盖在毕自强仰躺直挺的身体上。值班医生走出手术室，摘下手套、帽子、口罩，回到值班室办公桌前坐下，在诊断书上写道：
毕自强，男，四十三岁，遭遇车祸，头部因受到瞬间猛烈撞击造成颅内大出血，送至我院经全力抢救无效死亡。时间是：2005年9月15日22点35分。
空无一人的急救手术室里，只有逝者戴在右手腕上的那块劳力士金表，依然在滴滴答答地走个不停……