何秋霖在市场管理和检查中发现，和平菜市场一直都存在着某些个体商贩故意短斤少两、克扣秤头的现象。常言道：道高一尺，魔高一丈。当时，个体商贩使用台秤的寥寥无几，而推广使用电子秤是此后几年才出现的。在农贸市场，个体户所使用的大多是最古老、最经济、最便于携带的杆秤。杆秤因其构造简单、容易改变计量性能，因而成为个体不法商贩用于克扣顾客斤两的主要量具。比如，有的个体商贩使用的是短了一小截的秤杆。正常情况下，最大秤量为15千克的秤杆长为70厘米；最大秤量为10千克的秤杆长为60厘米；最大秤量为5千克的秤杆长为55厘米。
平时，市管员在巡视市场中对个体户所使用的那些不合格的杆秤，一经发现，便统统强行收缴并销毁。这之后，某些个体商贩竟又使用了一种可以伸缩的木杆秤，在杆秤的前端巧妙地装有可伸缩的机关。当这种做法再度被揭穿时，工商所只好做出“一刀切”的明文规定：凡木杆秤一律不准使用，一经发现就没收销毁。可是，“上有政策，下有对策；你有规定，我有办法”，这些个体商贩也来了个花样翻新，仍然拿出了换汤不换药的应对招数。比如说，“一秤两砣”便是他们瞒天过海的手法之一：同一杆秤配备有正常的秤砣和比较轻的秤砣，在市管员上班或下班后的时间里，轮流换着使用不同的秤砣，即可神不知鬼不觉地欺瞒顾客，又可轻而易举地逃避市场管理者的检查。更有甚者，他们用杆秤称东西时，往往会偷偷地在铁托盘下吸附一个小块磁铁，从而达到短斤少两的目的。还有极个别的不法商贩，竟然练就了一手“障眼法”的绝活。其手中的杆秤倒是看不出有什么破绽，称起斤两来也能让顾客看得真真切切，可所卖出的东西却是严重地不足斤两。
“对个体不法商贩短斤少两、克扣秤头的这种违法行为，一定要严肃处理。”工商所陈灿所长在检查和平菜市场经营情况时，曾经向该市场主管干部何秋霖多次强调过，并提出具体要求地说道：“你记住了，管市场既要‘管而不死’、又要‘活而不乱’。你要好好动一番脑筋，想出一套行之有效的办法来，在较短的时间内改变目前这种管理不力的现状。”
为此，何秋霖采取了两个办法，并加以实施：一是在菜市场内多处增设公平秤，并配备专人负责处理顾客的投诉问题。二是在菜市场中心处设置工商所宣传栏，向群众介绍一些识别不法个体商贩短斤少两的具体方法。
一天早市，在陈素英的摊档前，一位阿婆买了一斤半猪肉和三斤二两猪骨头。在回家的路上，阿婆用自带的弹簧秤称了称：猪肉实重一斤二两，猪骨头不到二斤七两。这可是严重地短斤少两呀！于是，她赶紧掉头返回市场，并找到公平秤称重验证，最终证实她的确被卖猪肉的个体女商贩克扣了不少斤两。那阿婆也不是盏省油的灯，她怎能忍受了。只见她气得脸色煞白，憋着一肚子火气，黑着老脸来到了工商所。
在工商所办公室里，何秋霖让阿婆先坐下，消消火气，然后，派出一名协管员去市场把卖主唤来当面对质。当陈素英一脸惊愕地来到工商所时，一眼瞅见那阿婆坐在办公室里正唠叨不停，立马便知道自己被传唤来的原因了。
“你来得正好，”何秋霖面对陈素英，用手指着桌面上摆着的猪肉、骨头，板着脸孔责问道：“这是怎么回事？你给我说明白。”
“何干部，……我、我、我……”
陈素英意识到自己又捅了马蜂窝，憋半天把脸憋得通红，始终吱吱唔唔地说不清楚，只好低下头来。发生这种事是难以狡辩的，因为根本解释不通。可她又不愿承认是故意所为，便一直站在那儿硬撑着，只说自己眼花把秤星给看歪了。可话刚一出口，她马上知道自己又说错了。
“哼哼，看错秤？你骗鬼呀！”阿婆满是折皱的脸上露出不依不饶的愤懑，用颤抖的手指着陈素英的鼻尖，气愤至极地骂道：“肥婆，你真是一个奸商！你太缺德了！你竟然坑我老太婆的秤头，天打雷劈，你以后会遭报应的，不得好死……”
此时，陈素英已无话可说，只好装傻卖呆，扮出一副老实乖巧的模样。何秋霖不想跟陈素英多说废话，当场勒令她给阿婆悉数补回克扣斤两的钱款，并当面向她赔礼道歉。至此，那阿婆总算是吐出了一口胸中恶气，停止了指责，得意地拎起桌上的东西，威风凛凛地转身离开了工商所，蹒跚而去。
“我已经给阿婆赔礼道歉了，也给她找补回钱了，”陈素英装出一副可怜的模样，见何秋霖端坐着不发话，便小心翼翼地问道：“何干部，我可以走了吗？我还要回去做生意呢。”
按照市场管理的常规来说，工商所对个体户的违章行为大多是以教育为主的，并非动不动就给予严厉的处罚。在市场交易过程中，个体商贩有过一、两次短斤少两的差错，市管员在处理时一般只是让他们给顾客赔礼道歉和补足斤两，然后进行一番说服教育，就算完事了。而陈素英则属于一个例外，她可是工商所的一位“老常客”了。半年之中，何秋霖曾经对她处理和教育过不下十几次，而且每一次对她的处罚都不断加码，罚款已经从三、五元上升到二、三十元。可仍然没收到应有的效果，她照样我行我素，屡教不改。
“英姐，你先别急着回去，”何秋霖心里正盘算如何处理陈素英，便用手势示意她坐下，不慌不忙地说道：“你怎么老是不思悔改？看来，我们还得好好谈谈才行啊！”