凌霄诚邀各派掌门之贴发出已过半月，路近的大小数十门派皆已先行到达，峨眉山一时百马厮啸，人声沸腾，各派掌门相互寒暄问候，相谈甚欢。路远的门派也都在疾行之中，只是尚未到达而已。虽已有众多豪杰相至，凌霄却仍未露面，似意要等所有门派聚齐之后，再行显身。这先到的门派之中，亦有江湖大派，掌门也尽是名号响彻武林，功夫高强之辈，然对于凌霄的举动，众掌门皆无异议，想来是畏惧凌霄的武功和名望。不过，凌霄本人虽未亲自迎接各派掌门，却已安排门人在峨眉山脚恭候多时，酒菜宴席也一并在山下备齐，以慰劳诸位舟车劳顿的武林豪杰。至于住宿之事，凌霄也已先行重金租下了山下百姓的屋舍，加之本派的大小行宫楼阁，即便群豪皆至，也可相容。
从第一位所到客人之后，弟子们便将马匹统一牵至剑圣居后方的草料场，还将各派的旗帜插于正院之内，旗子越发多了，在风儿吹摆之下，发出阵阵噗噗之声，配合着飘动的旌旗，场面甚为壮观。一连几天，不断有各派武林人士到达，这通往山中的土路已然尘土飞扬，马蹄印记交错众横，有的已压在了路旁，坏了不少草木。各派人士稍作安顿之后，便都聚在山脚下吃起酒来，有的还敞开衣服，露出脊背，好不豪放。只是，迎候，牵马，斟酒，传菜，这些杂碎的事物可把凌霄的一众弟子给累坏了，稍有空闲之余，便都瘫坐在附近的石头之上，双颊汗流不止，口中粗气常喘，他们只怕都盼着余下的人快些到来吧。
此刻，乔羽跟随水流门一众人已走了两天，一路之上，李大壮出钱给他买了一匹马，又带他吃了些稍好的酒菜，两人之前的间隙也似乎消了。
这一行人虽有坐骑，奈何道路崎岖，天气又有些炎热，加之几日以来吃的大都是粗饼干粮，皆疲惫难堪了。阮天书虽是个练家子，但无奈年纪已大，这般折腾也有些受不住了。马儿依旧奔着，阮天书掐指算了算路程，“昨日已过了嘉州，此处距离峨眉山已经不远了，还是暂且休息吧。”
伴随着一声长长的马鸣，阮天书勒住了坐骑，转身招呼道：“大家且停下来休息吧。”
“终于可以休息了，这膀子酸得都快掉了。”乔羽不禁叹道。
“是啊，着实有些累了。”李大壮边下马边应和道。
“唉，大壮师兄，你这回怎不跟我唱反调了？”乔羽说话间已经坐在了一棵古树的阴凉处。那树高大粗壮，只怕几个大汉合抱也未必抱得住，故而这阴凉之处也甚为宽广，其他人也纷纷坐于树下乘凉去了。
“你这是什么话？我李大壮也是肉体凡胎，这么要紧赶路，自然也累得慌，又何须跟你唱反调呢？”李大壮也顾不得栓绳子，就坐在了乔羽右手边。
“大壮啊，从出发到现在，已经二十来天了吧？”阮天书口中念叨着。
“是的，掌门。”
“这几日，铁锤帮的人为何没有再追来？”
“敢！要是再追来，我定将他们砍成肉末！”李大壮抖了抖手中的钢刀，怒声道。
听到此处，乔羽心中便有不少疑问。这两日都只顾赶路，也未曾问起那晚打斗之事，只是将好奇之心藏了起来，此刻师父谈起这个话题，他顺着问询一番，也好解了心中困惑。
“师父，这铁锤帮是什么帮派？为何会与我们水流门有仇怨？”乔羽疑惑地盯着阮天书。
阮天书不禁叹道：“唉，快三十年了，水流门和铁锤帮的恩怨已经快三十年了。”阮天书抬起头，眼睛注视着前方碧蓝的天空，思绪仿佛回到了三十年之前，“那是一段因爱结下的仇怨。当年我与铁锤帮的现任掌门柳青松同在一个门下习武，他比我先拜的师，是我的师兄，本来我们二人之间情谊深厚，可不想遇见了一个人，彻底斩断了我和他之间的同门情谊。”
“一个人？必然是个女人吧。”乔羽凭着直觉猜测道。
“不错，她是师父的女儿，也是我们的小师妹，长得温婉贤淑，冰清玉洁，犹如出水芙蓉般美丽。”说到此处，阮天书嘴角扬起了一丝微笑，好似在回味着当年的美好，“与小师妹朝夕相处，久而久之，我和师兄二人都对小师妹产生了感情，不能自拔。可是，小师妹那时还只是一个纯真的小姑娘，根本不懂男女之情，对我们二人除了同门之情，并无其他。可惜，当时我和师兄并不懂师妹的心思，兀自在暗地里争来争去，而后竟然相约决斗，现在想来，令人发笑。”话到此处，阮天书有些激动，似对当年的糊涂之举颇为悔恨。
“相约决斗？那后来呢？”乔羽继续追问道。
阮天书舒了一口气，又接着续道：“天意弄人，小师妹知道后，便试图阻止我二人的决斗，可当时我和师兄已经拼斗到了最后一刻，未能察觉小师妹到了身边，可怜的小师妹竟然被我二人..”这悲怆的结局让阮天书不禁难以启言，跳了过去，“小师妹死后，师父强忍着悲痛，将我和师兄二人逐出了帮派。后来，我和师兄各自成为了水流门和铁锤帮的掌门，可师兄仍然对当年小师妹的死耿耿于怀，不肯与我和解，便常指示其弟子欺辱甚至杀害水流门的人。我虽一忍再忍，却始终不能得到谅解，最后只得应战。那夜的争斗就是和铁锤帮的恩怨所致。”
“不曾想师父还有这段未了的恩怨。想来这般恩怨我以前常有耳闻，为了争夺小师妹，帮内人互相排挤厮杀..”乔羽听完，不禁联想起以前的听闻，竟然说了出来。
“唉，说什么呢？”李大壮重重地打了乔羽脑门一下，责怪他言中有诋毁掌门之嫌。
“无妨。我自己当年做的蠢事，如今还怕别人说吗。唉，可恨当时太过年轻太过无知了。”阮天书愈发悔恨，不时连连叹息自责。
“果然，天底下的男人做了错事后，总是喜欢用年轻和无知当借口。”
忽然，不远处传来一阵嘲讽之声。
这突然传来的声音惊得一众人都迅速站了起来，虽不明状况，却都已刀剑在手，蓄势待发。乔羽也拿着剑，四处张望。
“谁，是谁在装神弄鬼？”李大壮率先发问道。
“是哪位英雄，可否现身让我老头子一见？”阮天书显得镇定自若，不愧是行走江湖的老一辈。
说话间，一绿衫女子从众人前方的树林中飞身而出，落地步伐轻盈灵动，好似蜻蜓点水，衣衫挥舞转动，犹如天上仙女下凡。
这女子的武功定然不凡，这是阮天书的第一感觉。
半遮颜容后，女子轻缓地放下了纤细的玉臂。
“哇！”人群之中不由发出一阵惊叹之声。乔羽也是吃了一惊，这女子当真乃绝色美人，确如天上的仙女！
何以形容？
只瞧见，她柳叶弯眉，圆润的脸颊之上包着洁白如玉的皮肤，双瞳清澈明亮，犹似一泓清泉，顾盼之际，自有出尘脱俗的气质，旁人若看一眼，仿佛就能被其勾走魂魄，难以自控。再瞧那妙曼的身姿，纤细修长，匀称有致，亭亭玉立之下又不失落落大方，乌黑的长发及其细腰，散落在玉背之上，借着树叶缝隙透下来的明辉，发射出刺眼的光芒。一袭绿衣，轻衣罗裳，配着绰约的身姿和倾城之貌，实难让人相信她出自凡尘。