关于个体在社会中如何自处，是老子《道德经》里阐述最多的内容，与孔子仁爱、济世思想所不同，老子向往一种“鸡犬之声相闻，老死不相往来”的境界。那么老子为什么会产生这么消极的人生哲学？我们又能从老子的处世哲学与智慧中寻找什么有益的启示呢？
老子的思想里面，写的最多的是关于个体在这个社会上，如何自处的问题，我们把这个问题称之为人生哲学。我们知道老子的《道德经》分成《道经》和《德经》。前面三十七章是《道经》，后面四十四章是《德经》。《德经》实际上就是讲个体的部分。那么老子的人生哲学，建立在一个什么样的基础之上呢？
实际上老子的人生哲学，包括后来庄子的人生哲学，都建立在一个基本的判断之上：这个世界是危险的；这个世界是不可信赖的；这个世界是充满陷阱的；这个世界也是没有正义的。因此，你对这个世界越是有用，你越是危险，你要想没有危险，你要想好好保全自己，那么你最好要成为一个无用的人。庄子在《人间世》的最后讲了两个人的故事。这两个人特别有意思，形成了鲜明的对比。一个是庄子虚构的人，几乎是一个废人，另一个却是大名鼎鼎的圣人孔子。令人非常吃惊的是，庄子在这两则故事里边，给予这个废人是表彰、羡慕和推崇，把他当作一个模范，向别人来推荐。而给予孔子的是什么呢？是嘲笑、批评，是否定。
当然这个故事是庄子编的，我们看看他怎么来编这两个人的故事。首先我们来看一下这个废人，这个废人的名字是庄子虚构的，这个名字一听也就很有意思，叫支离疏。一看到这三个字，你就会想到汉语中一个很有意思的词，支离破碎。没错，汉语中支离破碎这个词，就跟这有很大的关系。
一个人的名字就给人感觉是支离破碎的，他那个人会怎么样呢？他说这个人是一个严重的残疾，“颐隐于脐”，自己的下巴跟自己的肚脐连到一起了。“肩高于顶”，两个肩膀比头顶还高，“会撮指天”，辫子是指向天的。我们大概可以想象出来，这个人肯定是严重的一个畸形。“五管在上”，既然头已经垂到了下面，那么身体的内脏也就在头的上面了。“两髀为胁”，两条大腿夹在自己的肋骨上面，严重残疾，而且残疾得让人目不忍睹，简直没法看了。可是庄子偏偏写出了他“废”中的不废，正是这样的人，在这个社会里边，却偏偏是混得最好的人。他怎么养谋生呢？“挫针治繲”给人磨一磨针，缝一缝衣裳，他就足以糊口了。给人筛筛糠，簸簸米，他甚至可以养活十个人。而且像他这样无用的人，社会不会来找他麻烦，这是最重要的。“上征武士”，统治者要打仗了，要征兵了，不会征到他的身上。他是残疾人，所以他不要服兵役。很多年轻力壮、体格健壮的，到了前线战死了，成了炮灰。他这样的人，反而可以待在自己的家乡，寿终正寝。反过来，当统治阶级哪一天发善心了，要给全国的残疾人一点恩惠，名单上肯定有他，征兵的名单上没有他，但是国家给残疾人接济的时候，他反而可以去领一些粮食和柴火回来。
庄子写了这样的生存状态之后，发出了一句感慨。他说，很多体格健壮的人，都已经战死了，而这个人就是把自己的身体搞得如此支离破碎，才足以养生，终其天年。
讲了这个故事之后，庄子又马上说出另外一个人，就是大名鼎鼎的孔子。孔子是这个社会中最有用的人，也是最希望能得到重用的人，所以他周游列国，颠颠簸簸，希望有朝一日，用他的思想来改造世界。那么庄子在故事里对孔子进行嘲讽。说孔子到了楚国去，楚国有一个狂人，相当于一个隐士吧，名叫接舆。接舆就专门到了孔子的门口，把孔子教训了一番。他说：凤兮凤兮，何如德之衰也！来世不可待，往世不可追也。天下有道，圣人成焉； 天下无道，圣人生焉。福轻乎羽，莫之知载； 祸重乎地，莫之知避。
他把孔子称为凤。老子是龙，孔子是凤，这也是中国文化两个很有意思的现象。
他说，孔子啊孔子，你的道德怎么如此的衰败啊！你整天这么颠簸周游列国，试图推销你的治国思想，可是你知道不知道？来世不可待，往世不可追啊。过去的一切你追不到了，未来的一切你也等不到啊。今天这个世道，你能够免于刑罚，能寿终正寝已经很不简单了，你怎么这么糊涂呢？福在那个地方，像羽毛一样轻，你却不知道把它接收下来。祸是那么重，你却不知道避，你偏偏在这样一个充满凶险、充满陷阱、没有正义的世界上到处碰壁。
接舆最后还唱了两句诗：迷阳迷阳，无伤吾行。吾行郤曲，无伤吾足。
迷阳是一种带刺的小草。他用诗歌的形式，来表达这个世界上，到处都有陷阱，到处都有迷阳草。带刺的迷阳草，你不要妨碍我行走，你不要伤了我的脚啊，我已经绕着弯子在走了。接舆用这样的歌，来告诫孔子，这个世界处处都有危险，你绕着弯走，都不一定避得开，你偏偏在这个世界上如此大意，如此莽撞。
支离疏者，颐隐于脐，肩高于顶，会撮指天，五管在上，两髀为胁。挫针治繲，足以糊口。鼓筴播精，足以食十人。上征武士，则支离以有常疾不受功。上与病者栗，则受三钟与十束薪。夫支离其形者，犹足以养其身，终其天年，又况支离其德者乎！
孔子适楚，楚狂接舆游其门，曰：“凤兮凤兮，何如德之衰也！来世不可待，往世不可追也。天下有道，圣人成焉。天下无道，圣人生焉。方今之时，仅免刑焉！福轻乎羽，莫之知载。祸重乎地，莫之知避。已乎！已乎！临人以德。殆乎！殆乎！画地而趋。迷阳迷阳，无伤吾行。吾行郤曲，无伤吾足。”（《庄子·人间世》）
庄子在《人间世》这一篇文章，最后写了这两个故事，表达了儒家和道家对这个世界的不同观点。道家对这个世界的整体的看法。就是这个世界没有正义，这个世界没有安全。这个世界到处都是危险，到处都是陷阱，到处都是荆棘。既然如此道家所选择的是什么呢？是惧怕，是躲避，是绝望。而儒家的选择是介入，是参与，是改造。
所以老子的人生观和人生哲学，就不是积极的人生哲学，恰恰是一种消极的人生哲学。如果说老子的人生哲学是一种大智慧的话，那么我们也可以讲，他不是积极的智慧，而是一种消极的智慧。
从庄子的故事里，我们可以看出老子和道家的思想，虽然有大智慧，但也有消极厌世的一面。那么我们又能从老子的思想中，得到什么有益的启示呢？
老子有一句名言，他说“我有三宝，持而保之”。我有三个人生的法宝，我一直紧持在自己的手中，保护着它不要丢失，哪三种人生的法宝呢？
我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。（《道德经·第六十七章》）
很多人解释这个“慈”就是慈爱，也不错，但是不准确。这个“慈”实际上是珍重、慎重、保重的意思。就是对自己来说，这个世界既然如此的危险，所以我一定要珍重自己的生命，一定要慎重的为人处事，要好好保重自己，这是“慈”。所以韩非子的解释很准确，韩非子的《解老》中说：慈于子者不敢绝衣食，慈于身者不敢离法度，慈于方圆者不敢舍规矩。
一个人如果真正爱护自己的话，绝不会违法乱纪。我们有很多人追求享受，甚至不惜违法乱纪，那不是真正的爱惜自己。真正爱惜自己的，一定不敢违背法度。所以“慈”这个地方是珍重、珍惜的意思。
后来庄子又讲了一句话，他说一个人在世上有两句名言：为善无近名，为恶无近刑。（《庄子·养生主》）
这个话讲的非常好。就是做善事，你不要想着出名，因为名声大了有害处。我们刚才讲了，因为老子对这个世界整体的判断，是觉得这个世界是坏的，是充满凶险的，所以在这个世界上，你的名声越大，你的危险越多。所以你做善事没问题，但是不要追求名声。那么有的时候，你可能也会做一点坏事，做一点小恶，这有时候是难免的，但是你一定要注意，“无近刑”，不要触犯法律。“为善无近名，为恶无近刑。”我觉得这是对于老子“慈”的一个准确的解释。
三宝之二——“俭”。有的人说“俭”就是节俭，没错，但是不全面，还要加上简单、节制。什么叫简单？不把事情弄得太复杂，自然而然，做得随意一点，为人处事简单一点，这是简的一方面。还有一个方面是节制，节制是最为重要的，做事情一定要有所节制。所以老子讲：祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。（《道德经·第四十六章》）
没有什么比不知足更大的祸了，没有什么东西比贪得无厌更大的过错了。韩非子对这两句话，曾经举过一个古代的故事来说明，为什么不知足是最大的祸呢？他举了春秋后期三家分晋的故事。晋国是北方的大国，晋国一开始有六家大夫，权力很大，国君的权力全在六家大夫那。有哪几家呢？范氏、中行氏、智氏，除了这三家之外，还有就是战国以后的赵、魏、韩，总共加起来六家。在这六家里面，范氏和中行氏是比较弱的。所以智氏、赵氏、魏氏、韩氏这四家合起来，首先把这两家灭了，这两家的土地就被瓜分了。按说已经不错了，你们已经瓜分了这两家了。
在剩下四家里面，智氏是最大的，当时智氏的掌权人叫智伯瑶，这个人很贪得无厌。他在分掉那两家之后，他又在想着把剩下的三家，也一家家蚕食掉，然后整个的晋国就被他一家把持。他有这么样的一个贪得无厌的欲望，不知足。于是，他一步一步来。首先，巧立名目，让赵氏、魏氏、韩氏，每人拿出一百里土地给他，魏氏和韩氏很害怕智氏，因为智氏的势力也很大，一家给了智氏一百里地。智氏又派人到赵氏那个地方，赵襄子是一个强脾气，赵襄子说，我的土地是祖先传给我的，我做子孙的怎么能够随便地吧我的土地让给别人呢？坚决不给，还真碰到钉子了。
智氏既没有面子，也没有满足他的贪欲。为了实现他的贪欲，他就联合了魏氏和韩氏，这三家组成了联合军队来进攻赵氏，想把赵家也一举灭了。可是魏氏和韩氏心里很明白，今天把赵氏灭了，下面智氏要动手，就要收拾他们两个了。所以他们当时是迫不得已，不得不跟着智氏去攻打赵氏，但实际上他们内心并不愿意，这场战争打得也不顺利，整整打了两年，赵家的城市还没有攻下来。打到最后，赵家终于抵不住了。赵襄子就派他手下的一个人，找到了魏氏和韩氏，跟他们说，今天我赵家灭了，明天就是你们，我今天的下场就是你们明天的下场。韩氏和魏氏心里也很明白，知道这肯定就是这样的结局。赵襄子就说，不如我们三家联合起来，把智氏给灭了。最后的结果是赵、魏、韩三家联合起来，出其不意，把智家给灭了，把智伯瑶给杀了。而且智伯瑶被杀以后，赵襄子因为非常痛恨智伯瑶，他把智伯瑶的头给砍下来了，把他的头颅做成夜壶。
我们来看一看，智伯瑶本来是晋国六家里，势力最大的，可是他最终的结局是最惨的。为什么他有这样一个结局呢？韩非子给他的评价，就是老子的这一句话，“祸莫大于不知足”。如果他当初知足了，就不会有这样的情况。
韩非子在解释老子的“咎莫大于欲得”的时候，也举了一个例子，也是晋国的事情。晋献公想灭了虢国，但是要灭了虢国的话，必须要从虞国经过，因为虢国和晋国之间隔着一个虞国。晋献公就向虞国的国君请求。你能不能够让我的军队，从你的国家经过，我们到你国家的另一边，把虞国给灭了。虞国的国君当然不愿意，虞国的大臣们也不愿意。大臣们还讲了一番道理，我们和虢国之间是唇亡齿寒，它被灭了，我们也就跟着麻烦了，所以千万别这么做。所以一开始晋献公想从虞国借道去消灭虢国的这个想法，受到了挫折。
那么他接着要想办法，要给虞国的国君送一点礼物去，晋献公身边有一块很漂亮的玉璧，而且还有一匹很好的马。他就派使者把玉璧和宝马送到了虞国，跟虞国的国君说，我给你送这一块漂亮的玉璧，还给你送这一匹宝马，怎么样？你能不能给我们让开这条道，我们到你的国家的另一边去，把虢国给灭了。本来虞国的国君是很聪明的，这事是不能干的，但是他一看到这一块漂亮的玉璧，看到这一匹宝马，汉语里有一个词，叫“利令智昏”，这个时候他的智慧就昏了，他就答应了。于是，晋国的大军，从虞国过去，把虢国给灭了。灭了虢国之后，晋国的大军回来的时候，顺手也就把虞国也灭了。
当虞国被灭了之后，晋献公送给虞国国君的玉璧和宝马，自然又回到了晋国。晋献公还说了一句很难听的话，他摸了摸玉璧，这个玉璧还是那一块玉璧，可是这个马已经老了一点了。虞国国君最终的下场，是身死国灭，他为什么会得到这样一个不幸的下场？韩非子讲，“咎莫大于欲得。”他到底犯错误犯到什么地方？他犯错误就犯在他太贪得了，他看到这么一个好东西，他就想要。当你有欲望的时候，就可能是你犯错误的时候。
智伯兼范、中行而攻赵不已，韩、魏反之，军败晋阳，身死高梁之东，遂卒被分，漆其首以为溲器。故曰：“祸莫大于不知足。”
虞君欲屈产之乘与垂棘之璧，不听宫之奇，故邦亡身死。故曰：“咎莫大于欲得。”（韩非子《喻老》）
所以老子说，人生的三个法宝之二是“俭”，就是要节制你的欲望，不要贪得无厌，要知足。同时，不好的欲望也要节制。所以这个人生三法中的节制啊，可能比“慈”还重要，“慈”就是对自己好一点，更珍惜自己一点，不要违法乱纪。但是节制自己的欲望，这个要难得多啊，假如能够节制自己的欲望，那他真的就可以免于犯很多的错误。
鲍鹏山教授用晋分三国、唇亡齿寒两个历史故事，论证了老子所说的：祸莫大于不知足，咎莫大于欲得的观点。从中我们可以了解老子人生智慧所倡导的：慈与俭，而其中俭更为重要。鲍鹏山认为，老子所说的俭，是一种节制，节制个人的欲望。而中国同时期的另外一位圣人孔子，也有相似的观点。
孔子也讲过类似的话。
子曰：以约失之者，鲜矣。（《论语·里仁》）
“约”就是俭。这句话什么意思呢？说一个人假如能够能很好地约束自己，很谨慎、很节制，那么他就很少有失误。孔子的这个思想，跟老子的“俭”是非常相近的。而我们知道孔子本人，在他的性格和气质里面，也有很注重“俭”。子贡曾经总结过他的老师，孔子的气质，他说我们老师的气质是五个字：温、良、恭、俭、让。
实际上，你贪来的那么多东西，真的会给你带来幸福吗？贪来的东西，就一定能够守得住吗？所以老子又告诫我们：持而盈之，不如其已； 揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天之道也。（《道德经·第九章》）
满堂的金玉，你有办法能守得住它吗？一个人富贵可能没有问题。但是如果你富贵了，又骄横霸道，那就一定会带来祸患。“富贵而骄”可是人的通病。孔子和他的弟子子贡子也谈过，一个人富贵以后，往往是骄横霸道的。而老子告诫我们，富贵了以后你如果骄横霸道，你一定是“自遗其咎。”
周公就曾经对他的儿子说过类似的话。
周公就是周公旦，他的身份很高贵，他是周文王的儿子、周武王的弟弟、周成王的叔叔。周武王灭商了以后，不久就病死了，武王的儿子周成王继位，周成王年幼不懂事，而当时周王朝刚刚建立，天下还不太平，成王当然无法震住这样的局势，周公作为周成王的叔叔，就主动担起大任，留在西周的首都镐京，帮助他的侄子来治理天下。而周成王自己的封地在哪呢？在鲁国，鲁国开国的国君就是周公。但是因为周公要留在镐京帮助他的侄子治理天下，鲁国这个地方他就不能去了，于是他就让儿子伯禽去。
周公在伯禽去之前，给他讲了一番话，他说，你要小心一点，你不要因为现在有了鲁国，有了这么一个诸侯的身份，你就骄横霸道，一定要谦虚。然后周公以自己来做例子，他说我是周文王的儿子，我是周武王的弟弟，我是周成王的叔叔，而且现在我又做天下的宰相，你看我的身份怎么样啊？我的身份难道不是既富又贵吗？可是我有了这么样尊贵的身份，我是怎么做的呢？
一沐三握发，一食而三吐哺，犹恐失天下之士。
我正在洗头，假如听说有人要来见我，我根本不敢把头洗完，我赶紧用手抓住湿淋淋的头发，跑出去见他。常常我洗头的时候，因此要中断很多次，我不会让他们在外面等我。吃饭也是一样，我正在吃饭，听说有人要来见我，我不是让他等着我把饭吃完，我是赶快把吃到嘴里的饭吐出来，我先去接见别人。一顿饭也常常被这样中断过很多次。他对他的儿子说，我为什么要这样，我担心别人说我骄傲，说我因为有这样高贵的身份以后，就轻视天下的人才，所以我要特别谦恭，这样才能够收揽天下的人心，才能够避免后患。然后周公对他的儿子再一次说，你一定要引以为戒，你到了鲁国以后，千万不要犯富而骄的毛病。
昔成王封周公，周公辞不受，乃封周公子伯禽于鲁，将辞去，周公戒之曰：“去矣！子其无以鲁国骄士矣。我，文王之子也，武王之弟也，今王之叔父也；又相天子，吾于天下亦不轻矣。然尝一沐三握发，一食而三吐哺，犹恐失天下之士。吾闻之曰：德行广大而守以恭者荣，土地博裕而守以俭者安，禄位尊盛而守以卑者贵，人众兵强而守以畏者胜，聪明睿智而守以愚者益，博闻多记而守以浅者广；此六守者，皆谦德也。夫贵为天子，富有四海，不谦者先天下亡其身，桀纣是也，可不慎乎！故易曰，有一道，大足以守天下，中足以守国家，小足以守其身，谦之谓也。‘夫天道毁满而益谦，地道变满而流谦，鬼神害满而福谦，人道恶满而好谦。’是以衣成则缺衽，宫成则缺隅，屋成则加错；示不成者，天道然也。易曰：‘谦亨，君子有终吉。’诗曰：‘汤降不迟，圣敬日跻。’其戒之哉！子其无以鲁国骄士矣。”
孔子读易至于损益，则喟然而叹，子夏避席而问曰：“夫子何为叹？”孔子曰：“夫自损者益。自益者缺，吾是以叹也。”（以上两段引自《说苑卷十·敬慎》）
老子是明智的思想家，周公是明智的政治家，无论是老子还是周公，都知道“富贵而骄”是会给自己带来后患的，当然孔子也一样，我刚才讲了，孔子和他的弟子子贡就曾经讨论过，人生的几种境界，他认为“富贵而骄”是人生中最低的一种境界。
有这么一幅很好的对联，我们来看一看：发上等愿，结中等缘，享下等福。
择高处立，就平出坐，向宽处行。
当然这幅对联是后人写的，但是从这幅对联里面，仍然能够看出来老子的思想。老子的思想是两千多年前的思想，但是老子的思想已经变成了我们中华民族的民族智慧。他的影响是不知不觉的，在我们这个民族的智慧里边，有很多很多的思想，很多很多的智慧，最终的来源都是老子。
这幅对联充分体现了老子的“慈”，老子的“俭”，以及“不行其险”，平实人生的哲学精髓。“享下等福”就是“俭”，就是节俭、节制。“就平出坐，向宽处行”，也就是我们的人生应该是平平实实的人生，不应该有很多艰险。
为什么我们说要“享下等福”呢？为什么老子说人生应该要节制，不应该不知足，不应该贪得无厌呢？因为老子告诉我们这个世界上，祸福是相依的。
祸兮，福之所倚，福兮，祸之所伏。（《道德经·第五十八章》）
你别看那是一个祸，福也往往在其中。你别看这一大堆的福，可是祸也就潜伏在其中。所以享下等的福，你也就可以避免太多的祸，享下等的福，你的心态一直是谦卑的，你的人生一直是平实的，你就可以有一个平实的人生，有一个宁静的心灵。
韩非子在《解老》里进一步解释说，人遇到了灾祸迫害就会小心翼翼畏惧惊恐，战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。（《诗·小雅·小旻》）
人一旦畏惧惊恐就会行为举止端正正直，那么，行为举止端正正直就会怎样呢？他就一定会深思熟虑，然后就会明白事理。
所以只要他能保持行为举止端正正直就不会遇见祸害，也就能安享天年了，人生圆满。同样的，明白事理的人一定做事情有好的结果和收获。如果一个人能身全长寿又富裕高贵，那不就是“福”吗？
那我们反过来想一下，是不是同样是这个关系呢？一个人有福了，大富大贵了，那么他是个什么状态呢？一定是锦衣美食，生活奢华是吧？那么我们说这种人，他就一定会怎么样？一定会有生出骄奢之心。骄奢之心一旦生长，那么行为就一定不会端正正直，会怎么样呢？会“行邪僻”，也就是品行不端，乖谬不正。那他做事就一定会违背事理，违背客观现实规律。结果是什么呢，“则身死夭”，那么就容易面临死亡和夭折，做事情也就很难成功。如果一个人内有死亡夭折的灾难，在外又没有成功的可能，那不就是大灾祸吗？
人有祸则心畏恐，心畏恐则行端直，行端直则思虑熟，思虑熟则得事理，行端直则无祸害，无祸害则尽天年，得事理则必成功，尽天年则全而寿，必成功则富与贵。全寿富贵之谓福，而福本于有祸。故曰：“祸兮福之所倚。”以成其功也。
人有福，则富贵至；富贵至，则衣食美；衣食美，则骄心生；骄心生，则行邪僻而动弃理。行邪僻，则身死夭；动弃理，则无成功。夫内有死夭之难而外无成功之名者，大祸也。而祸本生于有福。故曰：“福兮祸之所伏。”
所以祸往往是依附着福而来的，福里面又经常潜伏着灾祸。这就是老子说的智慧。也是老子对我们一种真诚的告诫。
老子的人生三宝里面，我们特别分析了，“慈”和“俭”。那么还有一条，“不敢为天下先”。这个“不敢为天下先”又是什么意思呢？“不敢为天下先”为什么也能够成为我们人生的三大法宝之一呢？