那么，龙最早期的原形是什么呢？有的考古学家认为，龙是一种对于爬行动物的原始宗教崇拜的延续和发展，最早的龙就是有角的蛇；另一些考古学家认为，除了龙身可能与蛇有关外，龙首形象的形成，最先可能同猪这种与人类日常生产和生活关系最密切的动物有关；也有人指出，龙的起源最早可以追溯到蜥蜴，新石器时代一些陶器上有这种动物逼真的浮雕；还有的人则认为，龙身来源于蛇，龙首来自马首和牛首；有的民族学家说，最早的龙应该是鳄鱼而不是蛇，传说时代的“豢龙”就是古代人工驯养的鳄鱼；更多的人根据今天所见到的“龙”的形象，同意闻一多先生早年的分析：龙是蛇加上各种动物而形成的。它以蛇身为主体，接受了兽类的四只脚，马的鬃毛，鬣的尾巴，鹿的角，狗的爪，鱼的鳞和须……
中国自古就有“一龙生九子，九子各不同”之说。神龙的九个儿子，性格和爱好各不相同。我们今天常常会在一些具有中国古代风格的建筑物上，看到各种不同姿态的龙的形象：
螭吻：喜欢远望，通常被装饰在建筑物的屋脊上，传说它能喷浪降雨，所以用它来防止火灾。
蒲牢：爱吼叫，也爱好音乐，所以常被用来装饰大钟，做顶上的钟钮。古代乐器编钟顶上就用它来装饰。
赑屃：样子像龟，善于背重物，喜欢文字，爱扬名，因此让它驮碑。在一些古代的石碑下，被压着的像龟一样的动物就是它。
狴犴：像老虎，有威力，所以把它放在监狱门上，用来威吓罪犯。
饕餮：平生贪吃，所以人们把它的造型装饰在与食物有关的器物上。
金猊：样子像狮子，喜欢烟火，所以被装饰在香炉上。
椒图：样子像螺蚌，传说它不喜欢被别人随便打扰，平时善于封闭和保护自身，人们便把它装饰在大门上，用来守门，借它告诉外人不要乱闯。有时它还被装饰在门前的石墩上。
睚眦：传说中性情凶残，爱争斗厮杀，所以被装饰在刀、剑上。
14.凤凰的原型是什么
凤凰是传说中的鸟王，是先民们幻想的产物，寄托了人们无限的向往。凤、凰并举意味着爱情的产生，“凤求凰”一语代表着热烈的求爱。
龙飞凤舞，是典型的中华文化的象征。尽管龙和凤在客观世界里根本不存在，是先民们幻想的产物，但龙和凤却有着现实的依据。它们是现实中某些形态的升华。那么，凤凰的原型是什么呢？有的说是鸵鸟，有的说是极乐鸟，有的说是某种早已灭绝的巨鸟。但是，鸵鸟之类，中国没有，也就很难令人相信它是凤凰的原型。某种早已灭绝的巨鸟，也语焉不详，不足为据。
比较多的人认为凤凰的原型是孔雀，其主要依据是凤凰和孔雀在形态上比较相似。
但是，最近有人提出凤凰的原型不是孔雀。理由有二：第一，综观有关孔雀的资料，没有一条是来自先秦的，最早记载孔雀的是秦汉典籍。这表明，在先秦时代，黄河流域与长江中下游没有孔雀。这样，黄河流域的上古人民所创作的凤凰，当然就不会以他们从未见过、听过的孔雀为原型。第二，从形状看，两者也有差别，孔雀最显著的特点是长大、华美的尾羽，可凤凰的尾羽，从原始陶器到今天的工艺品上所表现的形态，绝大多数是修长、雅丽的，并不同于孔雀。尽管孔雀与凤凰在某些方面相类似，但古人所说的凤凰并不像孔雀。
那凤凰原型究竟是什么呢？有人提出，凤凰的原型主要是雉类，即俗称的山鸡、野鸡、锦鸡，“凤凰以雉类为主体，融合了鹰等许多种鸟的典型形象，是以雉类为代表的艺术结晶”。论者提出，凤凰与雉类在形貌上十分相近，凤凰的羽毛五彩斑斓：“凤之象也，五色备举。”（《说文》）雉类也如此：“丰采毛之美丽兮有五色之名翚。”（《文选·射雉赋》）雉类首如鸡，颈如蛇，凤凰也同样：“凤，鸡头……蛇颈。”（《广雅》）尤其是凤凰与雉类的尾羽，均修长而雅丽。战国时楚国的一幅帛画描绘有一只凤凰，其整个体态宛如雉类（见《人民文学》1953年第十一期）。卜辞中的一些象形“凤”字，也与雉类相近。唯其如此，所以《山海经》说：“有鸟焉，其状如翚，而五采文，名曰鸾鸟。”（《山海经·西山经》）鸾鸟，一说是凤凰的别名：“有五采鸟之名，一曰皇鸟，一曰鸾鸟。”（《山海经·大荒石经》）一说是凤凰的左右：“鸾鸟者……凤凰之佐。”（《后汉书·孝章帝纪》章怀太子注引《瑞应图》）说法虽不一，但确是凤凰之属。
雉类自身的性质也同先人心中的凤凰形象接近。雉类善良，无损于人，对人还有许多好处。雉肉是一种佳肴，被视为君王的贵重食品之一，或当做待客的山珍。雉羽是华丽的装饰品，整只雉更是赠人的厚重礼物。人们尊雉为吉祥之鸟。雉类的这种禀性，为上古人民所看重、所采撷，融化到凤凰的形象里，凤凰遂以吉祥鸟的姿态出现在人们面前：“凤凰……见则天下安宁。”（《山海经·南山经》）凤凰还有一个很多学者所忽略的特点，那便是异常强大有力。
古人描述凤凰的形态是“其翼若干”（《荀子·解蔽》引逸诗），“戴盾”（《山海经·海内西经》），“戴蛇、践蛇，膺有赤蛇”（同前），显得极其英武。因而，在上古人民的幻想中，凤凰又是一位强劲有力的保护神，是威猛而强大的有利于人的火的化身：“凤凰，火精，生丹穴。”（《引演图》）人们常祈求凤凰运用神力打击害人的凶神恶煞。凤凰的这一特性和雉类密切相关。雄雉勇于搏斗，顽强果敢，所以武官侠士多喜欢用雉尾饰冠。
而且古人还以为雉也是火精：“火离为雉。”（《太平御览·禽兽部》）雉类还以良好的两性关系引起人们的赞赏。雄雉向雌雉求“爱”的情景相当热烈，如《诗·小雅·小弁》所描述的“雉之朝雊，尚求其雌”。雉类常常偶居，形影不离。因此，古人的爱情诗，常有以雉比兴的。与此相关，古代妇人也爱好用雉类作装饰，有用雉羽饰车舆的，有在衣服上画雉的，有冠上雕镂着雉形的，其中寓含着对幸福婚姻的憧憬。这种情况，折射到凤凰那里，它便又富有忠于美好爱情的性格了。于是“凤侣鸾俦”一词意味着最好的姻缘，“凤求凰”一语代表着热烈的求爱。妇女们极其喜爱凤冠、凤簪、凤钗、凤衣、凤鞋、凤镜之类，都满含着对美好爱情的渴望。
论者在提出凤凰的原型主要是雉类的同时，还指出凤凰从其他鸟的身上也吸取了一些营养，才形成完美的形象和特性。如鹰类、鸿类、鹳、鸳、燕等，可能都向凤凰贡献过若干素材。
15.炎黄寻根
黄帝姓姬，号轩辕，人称轩辕黄帝，被尊为华夏族的祖先。我国早期的史籍《国语》《左传》，都把黄帝说成是神话人物。千百年来，黄帝是人还是神一直是个谜。
1973年考古工作者在湖南马王堆三号墓出土了《黄帝内经》一书，这一谜底从此逐渐揭开。《黄帝内经》是几千年来出土的关于黄帝的第一本书。据台湾93岁高龄的著名史学家、台湾“轩辕教会”会长王寒生和大陆学者余明光先生研究，这本书成书于战国时期，公元前168年作为随葬品埋入马王堆三号墓中，距今己有二千多年。两位老先生对《黄帝内经》进行了注释和编译，并一致认为《黄帝内经》不是伪书，而是一本实实在在的关系“治国之本”的书。他们由此推断，黄帝不是人们所说的“传说中人物”，而是实实在在的历史人物。
王寒生老先生还曾对他的女儿预言，国内应有一家姓轩辕的，并应于1994年找到。这一预言还真的应验了。这家姓轩辕的主人叫轩辕耀，家住江苏省淮阴市泗洪县。1993年中华黄帝陵基金会成立时，他突然感到自己的姓很“高贵”，应该寻根问底弄个清楚，于是他将自己的姓氏情况写信告诉了陕西省黄帝陵办公室。办公室的工作人员得到这一情况后很惊奇，因为他们从没听说过有姓轩辕的。
王寒生的女儿、台湾“轩辕教会”总干事王丽霞听到这一消息后，于1994年4月专程来到陕西黄帝陵与轩辕耀会面，并将她父亲编著的有关黄帝姓氏的图书赠给轩辕耀。
由此看来，王寒生和余明光两位老先生的推断是有道理的。轩辕黄帝确实是一个历史人物，是中华民族的始祖，而且是中国历史上第一个统一华夏大地的部落首领。
据《史记》记载，黄帝和炎帝在阪泉的郊野先后打了几仗，炎帝被黄帝征服，而后，黄帝又擒杀了叛乱的蚩尤，被诸侯尊奉为天子。对于炎帝、黄帝之间的关系，古书中有几种不同的说法：一种流行的说法是讲黄帝和炎帝是兄弟两个，都是少典氏之子，如《国语》云：“少典娶有娇氏女，生黄帝、炎帝。”但是，据《大公报》和《金陵晚报》相关文章报道，南京市六合区文物保管所所长蔡明义称，根据他的研究，黄帝是南京六合人的女婿，而且黄帝和炎帝之间相差11代，相当于500年。
黄帝和炎帝竟然不是同一个时代的人？
蔡明义从2001年开始，就开始考证黄帝的岳父敕封六合方山的课题，炎帝和黄帝拥有共同的祖先少典，是少典氏部落的人，太昊伏羲氏的后代。太昊伏羲氏在距今约六千年前生活于渭水中游的天水（今甘肃省东部）境内，其部落后裔东徙姜水（黄河流域的一条河）一带定居，并建立政权于古陈仓（今陕西省宝鸡市）。少典正妃任姒，又名女登，生了炎帝。少典另一子名其，其的十一世后代即为黄帝轩辕氏。黄帝是炎帝第十一世孙，因此可以说，炎帝和黄帝之间相差11代。
夏商周断代工程首席科学家李学勤则认为，炎帝早于黄帝，但其间共历八世五百多年。
关于炎黄二帝同为少典氏之子一说，李学勤认为并不成立，《史记索隐》对此有很好的考证，指出：“少典，是诸侯国号，非人名。……炎黄二帝虽则相承，但根据《帝王代（世）纪》记载，中间相隔八帝，五百多年，如果少典是他们父名，那么岂不是黄帝经五百多年后取代炎帝成为天子？那他的寿命也太长了！”
古史传说从伏羲、神农到黄帝，表现了中华文明萌芽发展和形成的过程。《史记》一书沿用《大戴礼记》所收《五帝德》的观点，以黄帝为《五帝本纪》之首，可以说是中华文明形成的一种标志。《本纪》记载的黄帝，尚有部落时代的遗风。而且，以炎黄二帝的传说作为中华文明的起源，并不是现代人创造的，乃是自古有之的说法。很明显，这指出了炎帝和黄帝兴衰上的先后顺序。