齐襄公和文姜的丑闻立刻在齐、鲁两国哄传开来，文姜也无脸回去见两个儿子，但又不能赖在齐国不走，就一步步地挨出齐国，等到了齐鲁边境时，就不再走了。心想，这个地方齐国不管，鲁国也不管，我就在这里住下来吧。文姜的儿子已即位做了鲁庄公，正感到左右为难。不报仇吧，她是杀父仇人，报仇吧，她又是亲生母亲。于是，鲁庄公就派人在齐、鲁边境造了一座房子，让文姜住了下来。
当然，我们并非一味地否定和亲政策。在中国历史上，昭君出塞、文成公主远嫁西藏，都为维护民族间的安定团结、促进民族文化的交流做出了杰出的贡献。我们所要讨论的是“和亲”这种方式的文化涵义，并不仅仅从政治角度去做简单的评价。
“和亲”之策，既可通过姻亲关系来建立血缘关系，又可增加感情的联络和纽结，其实，还有一种物质上的抵押关系，在很多情况下，“和亲”是制造“人质”的一种最为奇妙的方法，有了这种通过血缘遗传关系而制造出的特殊“人质”，国际关系、民族关系以及君臣关系多少会有些改善。
因此，“和亲”之策历来受到人们的重视，封建帝王，尤其如此，甚至重视到了如此的地步，实在无法“和亲”时，皇太后委身下嫁，亲自去“和亲”，这在中国历史上，也算得上是一次奇异之举了。
公元1643年（清崇德八年），清朝雄才大略的开国皇帝皇太极病重，他自建立清朝以来，可谓发扬光大了努尔哈赤的事业，对内改革政治，对外开疆拓土，使满清呈现出一片繁荣兴旺的景象，但年仅五十二岁，便一病不起。他深深地知道，满清的基业还不稳固。
在外部，明朝依然十分强大；在内部，皇太子虽然早已册立，但诸王之间仍然争权夺利，互相倾轧。因此，在安排后事方面，皇太极十分重视。
太子的母亲吉特氏（吉特氏全称博尔吉特氏，属蒙古科尔沁部，父名塞桑，其姑是皇太极的正宫皇后，即孝端皇后。吉特氏在其子即位后被尊为皇太后，亦即皇太极的皇后。死后谥为孝庄仁宣诚献恭懿至德纯徽翊天启圣文皇后，一般称为庄妃或孝庄皇后）是皇太极的宠妃，史称庄妃。庄妃长得十分美丽，而且精明强干，很有见识，皇太极在许多方面都得助于她，因而在安排后事上对她甚为依重。皇太极在自己不起之时，叫来了庄妃，握着她的手气喘吁吁地说：“我今年五十二岁，即使死了，也不为夭亡，只恨未得统一中原，不能与爱妃共享天下，不免遗恨。我死之后，福临可以即位，但他年幼无知，不能亲理政事，只好由诸亲王摄政了。”于是，皇太极把几个亲王叫到病床之前。
清孝庄文皇后像皇太极把济尔哈朗和多尔衮找来，对他二人说：“我已病入膏肓，就要与二王诀别了，所担心的是皇太子福临刚刚六岁，不能理政，一旦即位，还望二王能顾念本族血亲，好好辅佐他。”济尔哈朗和多尔衮听了，连忙跪在地下，对天发誓道：“如背圣谕，皇天不容。”皇太极又指着济尔哈朗说：“他们母子二人，全仗二王，二王不得食言。”就这样，皇太极“托孤”于济尔哈朗和多尔衮二亲王。
公元1643年（清崇德十年）9月20日，皇太极病死于沈阳清宁宫。虽然皇太极临终前已有了安排，但围绕皇位继承问题还是闹了一场不小的风波。少数少壮派贝勒想立皇太极的长子豪格，因为豪格年龄较大，在青年贝勒中有一定的影响；代善之孙阿达礼（多尔衮之侄）和其叔硕托亲王想立多尔衮，按当时的情况来看，多尔衮一派力量较为强大一些，尤其是多尔衮本人，既军权在握，又骁勇善战，在军队中颇有威望，性格也刚毅果断，所以才有一些人想拥立他。
但多尔衮考虑到自己若登皇位怕会引起内乱，尤其是皇太极的长子豪格一派的力量更是难以制服，所以，他还是决定立福临为帝。
其实多尔衮立福临为帝的用心大家是看得很清楚的，福临年仅六岁，即位后必然由多尔衮摄政。多尔衮就会一步步地剪除异己，控制局面，在适当的时机再登皇位，因此，一些亲王不愿意同多尔衮合作，阿济格就称病不出，撒手不管。
在这种情况下，多尔衮必须采取一定的措施，稳住人心。于是，他以谋逆罪杀了要拥立自己的阿达礼，以证明自己并不想篡位。他这一举动，在一定程度上起到了收拢人心的作用，阿济格也出来视事了，表面上的局势又稳定了下来。
福临即位，是为顺治皇帝。嫡母和生母吉特氏俱被尊为皇太后。多尔衮摄政，被尊为皇父。
庄妃心里也十分明白，孤儿寡母秉政，若无人尽心辅佐，必然权位不保，所以对多尔衮就加意笼络。在顺治即位后不久，多尔衮亲自告发并主持审理了阿达礼、硕托叔侄的谋逆案件，杀了阿达礼，并罪及其妻子，以表明自己的心迹，这使得庄妃极为感激，从此对多尔衮更加信赖。
多尔衮也可谓“兢兢业业”，凡事无论大小都一概禀告庄妃，庄妃也让多尔衮随便出入宫廷，便宜行事，不必事事奏告，也不必多避嫌疑。
于是，多尔衮随意出入宫禁，有时甚至留宿宫中。
多尔衮其人据说长得一表人才，十分精干挺拔，但却是一位好色之徒，庄妃也正值盛年，时间一久，便有了苟且之事，宫廷内外便有了一些闲言碎语，连顾命大臣济尔哈朗也说三道四。多尔衮知道以后，告诉了庄妃，让她拟了一道圣旨，派济尔哈朗前去攻打山海关，把他远远地支派了出去。
庄妃是个十分精明的人，关于她和多尔衮的苟且之事，到底是出于多尔衮的逼迫，还是庄妃自愿趋献，或是二者皆有，已无法用史实来证明。
其实，这种事，就是放在今天，也难以说清。不过，有一点是很清楚，多尔衮嗜色如命，庄妃既年轻美丽，又聪慧能干，多尔衮想渔猎其色，恐怕是可想而知的事。多尔衮的好色无耻，还可以用另一件事来证明。
一次，多尔衮在庄妃那里见到了一位十分美丽的妇人，与庄妃之美不相上下，十分眼馋。回去一打听，才知道原来是皇太极的长子、肃王豪格的福晋。从此，多尔衮又迷上了这位福晋，后来终使肃王豪格死于狱中，多尔衮把豪格的福晋纳为自己的妃子。但不久又生厌弃，迷上了朝鲜的两位公主，把豪格的福晋冷落在一边，任她撒泼使性，只是避居不理。从这件事看来，多尔衮对庄妃主动发起进攻，应当是可以想见的。
在这种情形之下，庄妃的态度如何呢？以庄妃之精明，她不会不考虑到苟且之事对她的身分地位尤其是声誉所带来的影响。但如果拒绝了多尔衮，恐怕带来的问题就更大了。庄妃十分清楚，多尔衮不是一个具有雄才大略的人，其好色如命更是他性格上的极大缺陷，如果施以温柔之计，也许会很容易地笼住其心，利用他去控制住权力，顺治的皇位和自己的太后之位就会较为稳固，而且会一天天地稳固起来。也许庄妃就是出于这种考虑，才同多尔衮有了“和亲”之举。
当然，以庄妃之盛年，以多尔衮之仪表和热情，也并非没有因此而苟且的可能，但总的看来，这只是一个次要的原因或根本就不是原因。
在中国历史上，女皇武则天和其女儿太平公主以及其他许多的皇后公主曾经多养面首，但基本上没有与权臣发生什么情感纠葛，根本原因就在于她们的权力已很稳固，不需要再施“美人计”来稳住统治地位了。她们甚至要远远地躲开权臣，以免自己的私生活以及其他什么秘密为权臣所窃、被他们拿到把柄来攻击自己。
由此可见，庄妃与多尔衮的关系，其根本的原因还在于出于维护权力的需要。
多尔衮在后来的日子里建立了赫赫的军功，尤其在招降明朝山海关总兵吴三桂、击败李自成的军队上更显突出。
陈圆圆像李自成的农民起义军攻陷了北京城后，没收了明朝山海关总兵吴三桂的家产，也抢走了他的爱妾陈圆圆。吴三桂知道后，十分愤怒，拒不投降李自成，大诗人吴梅村在《圆圆曲》中写道：“全家白骨成灰土，一代红妆照汗青；恸哭六军皆缟素，冲冠一怒为红颜”。吴三桂跑到多尔衮的军中，剪发宣誓，正式做了满清军队的马前卒。这时，李自成的军队也来到山海关前的一片石，列阵于山、海之间，准备与吴三桂决战，多尔衮让吴三桂打头阵，自己立马观看。吴三桂亲自上阵，与李自成的军队打了十多个回合，被裹在了军中。正在这时，一阵狂风忽起，多尔衮眼见吴三桂要失败，便催动数万铁骑从两侧冲来。李自成大惊，他根本没有想到满清军队会参战，慌了手脚，走下指挥台，先行撤退。李自成的军队大败，在吴三桂的指引下，满清军队正式入关，定都北京。顺治是满族人入关以后的第一个皇帝。
入关以后，多尔衮的权力更大了。在攻打农民起义军和消灭明朝留下来的各股势力的反复征战中，多尔衮也显示了很强的指挥能力。他调兵遣将，攻下明朝的一个个城池，队伍逐渐向南推进。这时，皇太极的长子豪格已死在狱中，多尔衮就成天与豪格的福晋朝欢暮聚，鬼混在一起。豪格的福晋虽是他的侄媳，多尔衮却思想解放得很，一点也不顾忌，一时间舆论大哗。
这一时期，努尔哈赤的几个有兵权的儿子相继病死或战死，孝端皇太后也驾崩了。平时，庄妃虽与孝端皇后同为皇太后，但毕竟名分上有差，一是正室，一是侧室，所以虽时有专权之举，还是多少有所顾忌。
好在孝端皇太后并不过问朝政，庄妃也就放心了。孝端皇后一死，庄妃再无顾忌，便大胆地处理起政务来。就在这时，多尔衮那边的情况又发生了变化。
原来，多尔衮的元配妻子听说多尔衮与侄媳鬼混，就经常与多尔衮吵闹，多尔衮一如既往，无丝毫的改悔，元配极为气愤，日久生疾，竟得了气鼓病，不久就死了。多尔衮办完了丧事，竟明目张胆地娶了豪格的福晋，做起正式夫人来了。庄妃知道，如果任其发展下去，自己同多尔衮的关系可难得保住，于是当机立断，派小太监把多尔衮请来，与他密谈了半日。回去以后，多尔衮忙找范文程等极为老成持重而又大有学问的老臣来商量，他们耳语了半天，只见多尔衮面上有红羞之色，范文程则眉头皱了几皱，但最后还是范文程大有主意，向多尔衮献了一计，多尔衮大喜，忙拜托他们几个人办理。
范文程等人给顺治帝上了一道奏章，这恐怕是中国历史上最为奇怪的一道奏章了，其内容是要皇上嫁母的。大概内容如下：皇父（多尔衮）刚刚死了老婆，而皇太后又独居寡偶，秋宫寂寂，这不合我们皇上以孝治天下的办法。根据我们这些愚陋的臣下的见解，应该请皇父皇母，到一个宫室里居住，以尽皇上的孝敬之道。
这千古一绝的奏章一上，立即交由内阁讨论，大家都知道多尔衮势大，皇太后又同意，哪个还敢反对，于是大家都随声附和，连连说好。
公元1649年（顺治六年）冬，顺治十岁，颁下了一道嫁母圣旨：
我在很幼小的时候即位为皇帝，安抚占有了中原以及南北地区。皇宫之内，靠的是皇太后的教育，皇宫之外靠的是皇父摄政王的扶持，得以承继了先人的事业，没有中途坠落。如今，皇父和皇太后独居无偶，寂寂寡欢，皇父又刚刚死了老婆，我觉得极为歉疚。诸王以及大臣们一致强烈呼吁，认为父母不宜分居，应该住在一起，我也好定时前去拜望。
我想来想去，觉得十分合意。兹定于×年×月×日，恭行皇父皇母大婚典礼，谨请他们合宫同居。希望礼部要尽职尽力，不要辜负了我们孝道治天下的意图。此致！
朝廷内外忙了好多天，大婚之时，朝臣全往拜贺，十分热闹，倒像满清入关以来的第一大壮举。
庄妃与多尔衮结婚之后，倒也恩爱，但多尔衮还忘不了那位侄媳，不免偷寒送暖。经庄妃盘问，多尔衮据实相告。奇怪的是，庄妃居然让多尔衮把豪格的福晋立为侧福晋，庄妃之贤德，令人感动。
后来多尔衮宠爱朝鲜的两位公主，经常出外打猎，让两位朝鲜公主陪伴，很长时间不回宫廷。侧福晋倍受冷落，多有吵骂，多尔衮生就的喜新厌旧的脾气，对她不再理会。至于对待庄妃，多尔衮一则敷衍，一则命令宫中的太监使女紧密封锁消息，不让庄妃知道。
不久，多尔衮因纵欲过度，在喀喇城围猎时，得了喀血症，不久身亡。
多尔衮死后，平时怨恨他的大臣就趁机上书攻击多尔衮，起初庄妃还从中调护，后来大臣得知顺治帝隐恨多尔衮，便放胆揭发，把多尔衮宠爱两位朝鲜公主的事告知了庄妃。庄妃大怒，才知道多尔衮时常出猎，原是为此。于是发狠说：“如此看来，他死得迟了。”
至此，许多大臣罗列了多尔衮的罪状：收受贿赂，逼死豪格，引诱侄媳，私制御服，私藏御用珠宝等。顺治下诏，诛除多尔衮的党羽，追夺多尔衮家属所得的封典。
顺治就是在这样一位母亲的庇护下坐稳了皇位，长大成人，也是在这样一位叔父的权势之下战战兢兢地度过了少年时代。尽管在满族人看来叔娶其嫂并非是大逆不道的事情，但顺治还是感到深受其辱。顺治以后的行为和他在二十五岁就不明不白地结束了生命（一说出家当了和尚）与他童年、少年时代的经历不无关系。
对于维持朝廷的稳定和顺治帝位的稳固，庄妃的做法不能说没有作用。她抓准了多尔衮的特点，自始至终把他牢牢地掌握在自己的手里。
最后，多尔衮还是因纵欲过度而死亡，说明庄妃对多尔衮的认识极有眼光。以此法来制此人，可谓深得其道。多尔衮死后，顺治已长大，权力也不再集中在某个大臣手中，清朝的统治集团就稳固了。多尔衮始终没有篡权，这也是清朝能够统一中国的重要原因之一。
历来“和亲”，皆是以女嫁人，庄妃无女可嫁，即使有女可嫁也无济于事，那么，庄妃只好亲身委之了。以皇太后之尊而下嫁大臣，个中功过委曲，又怎样评说呢？
皇太后下嫁多尔衮，虽清史不载，但史实如此，无可讳言。以满清风俗，本不足为怪，因此也不必讳言。我们所要看到的是，传统中国人维护权力的办法实在太多、太奇妙、太丰富了。在这些办法的背后，是否隐藏着中国传统观念的这样一个侧面：权力高于一切呢？
康熙时代
中国历史上有一位少见的英明皇帝，这就是清朝入关后的第二个皇帝——康熙大帝。康熙即位之时才七岁多一点，可谓是少年天子了。我们不能否认康熙身上有天生的政治家的成分。他青少年时期所过的较为自由、健康的生活对他产生了良好的影响，这也是不容怀疑的。
少年康熙像生于深宫之中，长于妇人之手，这大概是中国大多数封建皇帝的共同生活经历。乍一听，他们的生活条件是极其优越的，但他们并不怎么快活，为什么呢？其原因很简单，就是他们失去了身心自由。我们也许只看到了皇帝骄奢淫逸、为所欲为的一面，往往忽视其另一面，那就是他们的生活方式是被严格规定了的，这对于大多数守成时期的封建皇帝，尤其是做皇帝预备期的太子来说，是确切而真实的。