商鞅变法的主要内容：
1．废井田，开阡陌封疆。
阡陌，是耕地的田界，原来每人有份田，都没有固定的田界，因为休耕地是大家的公田，耕地也常要重新划分。商鞅变法鼓励人民扩大耕地面积发展生产，开阡陌，就是对人民扩大了的耕地，设立阡陌作为固定的田界，这就对土地使用者提供了有利的保证。封疆，是天子、诸侯国境上及贵族采邑上或大田上的疆界，在疆界上聚土为封，封上又植树以为标志，称为封疆。开封疆，就是对当时贵族私有田宅设立的界划。开阡陌封疆，就是破除旧的封疆阡陌，重新规划，不得私自移动。这样维持了封建土地私有制，有利于地方经济的发展。
2．奖励军功，禁止私斗。
奖励军功，凡是有军功的，均可以得到赐爵、赐地、赐官的奖赏。杀得敌人甲士一人，并取得其首级的赐爵一级、田一顷、宅九亩、庶子一人，可当五十石俸禄的官。制定了军功二十等爵：（1）公士；（2）上造；（3）簪象（又称谋人）；（4）不更；（5）大夫；（6）官大夫；（7）公大夫；（8）公乘；（9）五大夫；（10）左庶长；（11）右庶长；（12）左更；（13）中更；（14）右更；（15）少上造；（16）大上造；（17）驷车庶长；（18）大庶长；（19）关内侯；（20）彻侯。按爵位高低授予种种特权、减刑、服饰、坟墓。严格禁止私斗，违犯的各以轻重施刑大小。以此鼓励人们为国家作战，并产生了大批的自耕农和地主，形成了“民勇于公战，怯于私斗”的局面。
3．重本抑末，奖励耕织。
当时把农业称为本业，是国富兵强的基础，而把商业和手工业称为“末业”。商鞅对努力经营农业的免除赋役，而对从事商业或怠惰以致交不起租税的，没收为官奴婢。这对发展农业生产有好处。为了增加税收，鼓励一家一户的生产，规定家中有两个成年男子结婚后必须分家，另立门户，女子到一定年龄必须出嫁，否则，多交纳赋税。在客观上促使了一家一户小农经济的发展，从而成为封建经济的重要特征。一家一户成为生产经营单位，分家析产，使阶级经常在变动当中。
4．推行县制。
秦孝公以前存在县一级行政机构，但不普遍。商鞅变法普遍推行县制，万户以上县设令，不满万户的设长，俸禄由三万石到一千石不等，在县令、长以下设丞等，官吏领取国家俸禄，国君有权任免。这一套机构有利于中央集权，成为中国封建国家机器的雏形。
胡服骑射
赵武灵王是战国时赵国的一位奋发有为的国君，他为了抵御北方胡人的侵略，实行了“胡服骑射”的军事改革，使赵国军事力量日益强大，而能西退胡人，北灭中山国，成为“战国七雄”之一。
相传，邯郸市西的插箭岭就是赵武灵王实行“胡服骑射”，训练士卒的场所。
战国时，今河套地区属赵之云中郡九原县地。杰出的社会改革家赵武灵王，曾一度君临北至阴山西达高阙塞的西北边疆地区。
赵武灵王即位的时候，赵国正处在国势衰落时期，就连中山那样的邻界小国也经常来侵扰。而在和一些大国的战争中，赵国常吃败仗，大将被擒，城邑被占。赵国眼看着被别国兼并。
赵国地处北边，经常与林胡、楼烦、东胡等北方游牧民族接触。赵武灵王看到胡人在军事服饰方面有一些特别的长处：穿窄袖短袄，生活起居和狩猎作战都比较方便；作战时用骑兵、弓箭，与中原的兵车、长矛相比，具有更大的灵活机动性。他对手下说：“北方游牧民族的骑兵来如飞鸟，去如绝弦，是当今之快速反应部队，带着这样的部队驰骋疆场哪有不取胜的道理。”
为了富国强兵，赵武灵王提出“着胡服”、“习骑射”的主张，决心取胡人之长补中原之短。可是“胡服骑射”的命令还没有下达，就遭到许多皇亲国戚的反对。公子成等人以“易古之道，逆人之心”为由，拒绝接受变法。赵武灵王驳斥他们说：“德才皆备的人做事都是根据实际情况而采取对策的，怎样有利于国家的昌盛就怎样去做。只要对富国强兵有利，何必拘泥于古人的旧法。”赵武灵王抱着以胡制胡，将西北少数民族纳入赵国版图的决心，冲破守旧势力的阻拦，毅然发布了“胡服骑射”的政令。赵武灵王号令全国着胡服，习骑射，并带头穿着胡服去会见群臣。胡服在赵国军队中装备齐全后，赵武灵王就开始训练将士，让他们学着胡人的样子，骑马射箭，转战疆场，并结合围猎活动进行实战演习。
公子成等人见赵武灵王动了真的，心里很不是滋味，就在下面散布谣言说：“赵武灵王平素就看着我们不顺眼，这是故意做出来羞辱我们。”赵武灵王听到后，召集满朝文武大臣，当着他们的面用箭将门楼上的枕木射穿，并严厉地说：“有谁胆敢再说阻挠变法的话，我的箭就穿过他的胸膛！”公子成等人面面相觑，从此再也不敢妄发议论了。
在赵武灵王的亲自教习下，国民的生产能力和军事能力大大提高，在与北方民族及中原诸侯的抗争中起了很大的作用。从胡服骑射的第二年起，赵国的国力就逐渐强大起来。后来不但打败了经常侵扰赵国的中山国，而且夺取林胡、楼烦之地，向北方开辟了上千里的疆域，并设置云中、雁门、代郡行政区，管辖范围达到今河套地区。赵武灵王“胡服骑射”是我国古代军事史上的一次大变革，被历代史学家传为佳话。特别是赵武灵王以敢为天下先的进取精神，在中原王朝把少数民族看作“异类”的政治背景下，在一片“攘夷”的声浪中，力排众议，冲破守旧势力的阻挠，坚决实行向夷狄学习的国策，表现了作为古代社会改革家的魄力和胆识。赵武灵王不愧是一位值得后人纪念和效法的杰出历史人物。
古人的劝谏艺术
本单元选了四篇古文，分别出自《左传》、《国语》和《战国策》，它们都是先秦历史散文中的名篇。其精美的语言，引人入胜的故事情节，无不向我们展示了先秦历史散文卓越的艺术成就。其中，《烛之武退秦师》、《邹忌讽齐王纳谏》、《触龙说赵太后》这三篇文章中所展示的古人那高超的劝谏艺术尤其令人拍案叫绝。
能言善辩的烛之武，口若悬河的邹忌，胸有成竹的触龙，都以其杰出的辩才，说服了高高在上的国君，从而改写了本国的历史：烛之武退秦师挽救了赵国，邹忌讽齐王纳谏使齐国“战胜于朝廷”，触龙说赵太后使赵国在危难之时得到了齐国的援助，从而转危为安。为此，他们都成了历史的功臣，也成为文学史上不朽的艺术形象。
他们的成功与他们杰出的说辩才能是分不开的。其才能何在？其说辩技巧何在？其成功的奥妙何在？这个问题的答案对于处在现代社会中的现代人，对于面临现代社会复杂的人际关系的现代人，也许有着更为直接的意义。
要尊重他人。只有尊重他人才会赢得别人的尊重，烛之武对于秦伯，邹忌对于齐威王，触龙对于赵太后，都是毕恭毕敬的。烛之武一口一个“君”，邹忌一口一个“臣”，触龙“病足，曾不能疾走”，却也要“徐趋”而“至而自谢”，每一言每一行无不表现了对对方的尊敬。这种尊敬赢得了对方的好感，从而也为自己的说服工作打好了感情基础。
要努力制造一种和谐的谈话气氛。这一点在《触龙说赵太后》中表现的尤为突出。触龙刚见太后时，“太后盛气而揖之”，在这种情况下，如果触龙开口便谈让长安君为人质的事，很可能落入太后唾其面的尴尬境地，因为，人在生气的时候，是最不理智的，不但难于听取他人的意见，而且很可能把对方当作发泄的对象。老到、精明的触龙早就认识到了这一点，所以，见到太后后，他避而不谈长安君之事，而是询问太后的饮食起居，唠起了家常，从而使太后由“太后盛气而揖之”到“色稍解”，既而“笑曰”，和谐的谈话氛围形成了，自己陈述意见条件的也就成熟了。
迂回战术，“比兴”手法，欲成甲事，先谈乙事，以乙事促成甲事，请君入瓮。烛之武的目的是让千里行军至此的秦伯退兵，邹忌意在让“弊甚”的威王接受国人的指责，而触龙则完全是为了让赵太后的爱子到齐国作人质。这些事，即使是一般老百姓，也是很难接受的，更不用说是万人之上的一国之君。所以，如果他们在一开始就切入正题，很可能一下子就陷入骑虎难下的僵局，闹不好还会受辱甚至招致杀身之祸。因此，在谈话的开始，他们对自己此行的目的避而不谈，而是谈一些表面上看来与之不相干的事情：烛之武不谈让秦退兵的事，却大谈秦国的利害得失，邹忌开口谈的是一些闺房私语，触龙则纯粹是拉家常。但在事实上，他们在选择话题时，是煞费苦心的，谈论这些话题，其目的都是为了引出自己要真正要谈论的内容，都是为后面的话题服务的。这些话题和后面的话题之间有着密不可分的关系。
采用迂回战术，从日常生活小事谈起，由日常生活小事中的小道理，引出治国安邦的大道理，这种劝谏艺术，以小见大。深入浅出，容易让人接受，往往会起到意想不到的效果。
站在对方的立场上，考虑对方的利害得失。人都是有私心的，人首先要为自己、为自己的家庭、为自己的小集团考虑。任凭你讲的道理再对，如果对对方没有什么好处，对方是懒得理你的。邹忌与齐威王，触龙与赵太后，大的立场是基本相同的，都是为同一的国家着想。烛之武与秦伯应当说是一种彻头彻尾的敌对关系（秦伐郑），利益上是根本冲突的，郑国的利益秦国是不会考虑的。烛之武很清楚这一点，所以，他在说服秦伯的时候，避而不谈郑国的利益，而是从秦国的利益出发，站在秦国的立场上来分析郑亡对于秦国的利害，使秦伯认识到郑亡确实对秦有百害而无一利，最终实现了让秦退兵的目的。
狐假虎威
“狐假虎威”出自《战国策·楚策一》：“虎以为然，故遂与之行，兽见之皆走。虎不知兽畏已而走也，以为畏狐也。”
战国时代，当楚国最强盛的时候，楚宣王曾为了当时北方各国，都惧怕他的手下大将昭奚恤，而感到奇怪。因此他便问朝中大臣，这究竟是为什么。
当时，有一位名叫江乙的大臣，便向他叙述了下面这段故事：“从前在某个山洞中有一只老虎，因为肚子饿了，便跑到外面寻觅食物。当他走到一片茂密的森林时，忽然看到前面有只狐狸正在散步。他觉得这正是个千载难逢的好机会，于是，便一跃身扑过去，毫不费力的将他擒过来。可是当它张开嘴巴，正准备把那只狐狸吃进肚子里的时候，狡黠的狐狸突然说话了：‘哼！你不要以为自己是百兽之王，便敢将我吞食掉，你要知道，天地已经命令我为王中之王，无论谁吃了我，都将遭到天地极严厉的制裁与惩罚。’老虎听了狐狸的话，半信半疑，可是，当它斜过头去，看到狐狸那副傲慢镇定的样子，心里不觉一惊。原先那股嚣张的气焰和盛气凌人的态势，竟不知何时已经消失了大半。虽然如此，他心中仍然在想：我因为是百兽之王，所以天底下任何野兽见了我都会害怕。而他，竟然是奉天帝之命来统治我们的！这时，狐狸见老虎迟疑着不敢吃它，知道他对自己的那一番说词已经有几分相信了，于是便更加神气十足的挺起胸膛，然后指着老虎的鼻子说：‘怎么，难道你不相信我说的话吗？那么你现在就跟我来，走在我后面，看看所有野兽见了我，是不是都吓得魂不附体，抱头鼠窜。’老虎觉得这个主意不错，便照着去做了。于是，狐狸就大模大样地在前面开路，而老虎则小心翼翼地在后面跟着。他们走没多久，就隐约看见森林的深处，有许多小动物正在那儿争相觅食，但是当它们发现走在狐狸后面的老虎时，不禁大惊失色，狂奔四散。这时，狐狸很得意的掉过头去看看老虎。老虎目睹这种情形，不禁也有一些心惊胆战，但他并不知道野兽怕的是自己，而以为他们真是怕狐狸呢！狐狸的计谋是得逞了，可是他的威势完全是因为假借老虎，才能平着一时有利的形势去威胁群兽，而那可怜的老虎被狐狸愚弄了，自己还不自知呢！因此，北方人民之所以畏惧昭奚恤，完全是因为大王的兵全掌握在他的手里，那也就是说，他们畏惧的其实是大王的权势呀！”
羽毛未丰
“羽毛未丰”出自《战国策·秦策》：“秦王曰：‘寡人闻之，毛羽不丰满者，不可以高飞。’”
战国时洛阳人苏秦，年青时曾师从智者鬼谷子学习辩术谋略。学习结束后，周游列国，希望有朝一日，他的治国谋略能获得君王们的接纳。秦是西方的大国。凭借有利的地理环境，发展农业，国力逐渐强盛。但在当时，秦国尚不能与其他大国抗衡。苏秦这次远游秦国，是要说动秦王，与函谷关以东的—些国家联合，同其他的国家联盟作较量。但是秦惠王并没有听取他的建议，而是说：“我们秦国现在就像一只羽毛还没长全的小鸟，要想展翅高飞那是不行的。先生你迢迢千里来到这里开导我，我很感激。至于称霸争帝的事，我希望在以后的适当时机，再聆听你的高见。”苏秦在秦国耗费了所有资财，上书十多次，但仍未说动秦王。苏秦无奈，只得灰溜溜地离开秦国回家。这时的苏秦，也就犹如羽毛未丰的小鸟，无法振翅飞于那动荡的政治舞台。