第四十二章夜走苇塘
柳青岩平时极少喝酒，酒量也不算大，因而对酒毫无兴趣。仅仅是因为被苏菲焕然一新的别样风情引逗得心痒难持，才和坐在自己对面的两名宪兵连连干了几杯。不大一会工夫，便在苏菲一只小手轻触暗摸的爱抚中熏熏欲醉。心里急着要在床上收拾她，巴不得早点结束这场嘈杂的宴会。表面上矜持庄重的苏菲怀着同样的心情，在客人们的欢声笑语里暗暗盼望着曲终人散。等到那一头被甘蔗白酒醉倒了几个村民，两名宪兵也已经醉意熏熏，便立起身来和村民们道了再见，看着他们离席回家。
莫里西搀扶着一个醉酒的青年女子，跟苏菲的工人招呼一声，说要送她回去。柳青岩早注意到他整个晚上围着那名女子前前后后地大献殷勤，自然明白他打着怎样的主意。因为他在山里孤家寡人，柳青岩不愿意坏他的好事，见那女子颇有几分姿色，正是昨天在直升机傍边和苏菲说话的一名，名叫尼丽，至今仍未成家。便装作看不见走开，由着他去偷香窃玉。
莫里西得此方便，半搂半抱着自己的意中人向村中走去。
尼丽的家住在村子的西头，离苏菲这里较远，有一条小路可通。小路从村前面的芦苇塘里面穿过，苇塘中间水深的地方有一道窄窄的小石桥。
月亮仅剩半轮，早已高挂在天上。满塘的芦苇叶上浮跃着粼粼月光。山风吹动，满堂芦苇哗哗作响。
莫里西自己也喝得酒意熏熏，深一脚浅一脚地抗扶着醉语呢喃的尼丽，摇摇晃晃地来到小石桥。尼丽听见水声，说自己口渴，要喝塘里的水。莫里西扶她坐在小石桥上，看着她俯下身子用手捧着水喝。自己也觉得内急，便趁此功夫往前走出几步，藏到一旁小便，好在塘水清浅，不怕尼丽掉下去淹着。
解完手回身，看见尼丽仍坐在地上等他，且嘴里哼哼唧唧地发出梦呓般的呻吟，一副春心荡漾、急不可待之态。急忙走过去扶起她来，半扶半扛着她趔趔趄趄地走出苇塘。来至村中，问她家在哪里，连问几遍，却听不见她回答。莫里西以为她睡着了，正想把她弄醒，却见近处一家亮灯的房子里走出一个人来，立在门前看着莫里西独力难支地拖抱着一个女人，开口问她是谁，要不要帮忙。莫里西顺便向他打听尼丽的房子，事有凑巧那人正是尼丽的一位族兄。听说是尼丽喝醉了酒，这位族兄便过来帮忙，和莫里西一起将尼丽架到附近一家灯火莹然的小草房跟前。尼丽的族兄叫开房门，向过来开门的一位老妇女尼丽的母亲说尼丽喝醉了，径自和莫里西将尼丽拖进房中，在她自己的床上将她轻轻放下。
尼丽的母亲端过来一盏铁皮盒做的小煤油灯，嘴里喃喃地埋怨着凑过来看尼丽。看到伏在床上那位长发披肩的女子，微微惊叫了一声：“这是谁？她不是尼丽！”
莫里西闻言细看之下，果然发现趴在床上一动不动的女子的确不是尼丽尼丽一头鬈发总辫成小辫，高盘在脑后做成高耸的发髻，这名女子却长发散披连肩搭背。马国女人中极少有这样的头发，除非如苏菲、玛丽姊妹外国混血儿。惊讶之下将那女子上身反转向上，燃亮打火机定睛去看尼丽的母亲也将昏黄的小油灯移了过来。
乍看之下，床上的女子肤色奇白，面容姣好。随着灯光的移近，那女子的面容忽然急速起了变化：一头长发倏尔脱落，姣好的面容皲裂如枯树干皮，一双紧闭的眼睛赫然凹陷成两个深洞，浑身散发出令人作呕的腐臭。一身灰色的裙装如浸透了水般地贴附在身上，依然显出女性的曲线。只是在颈项之间有尸虫蠕蠕而出，腐烂的鼻翼，也蠕动着爬出尸虫。
莫里西从苇塘里抗扶回来的，赫然是一具腐烂的女尸。
尼丽的母亲手中端的油灯“啪嗒”一声掉到地下，尖叫一声当先逃出房门。莫里西和尼丽的族兄紧跟其后，迅速冲了出来。三人在房前立定，一起“哇哇”大吐。却不料那盏跌落在地上的煤油灯没有熄灭，火势随着满地的煤油迅速蔓延开来，转瞬之间引着了尼丽的床铺，草房之中煞那间冒出浓烟烈火，眨眼功夫，茅草覆盖着的房顶烈焰冲腾，火舌窜空。草屋的四壁仅仅是苇杆和着泥巴糊成，转眼被塌陷的房顶引燃，轰然倾覆，翻天火势卷地而起，等村民们惊觉赶来之后，整座草屋已化为灰烬。
尼丽下落不明，不由得人们不急。暂且顾不上房里的女尸，村长招呼了几十个村民，打着灯笼火把，又找来几只手电筒，跟着莫里西来到苇塘。一路大呼小叫，喊着尼丽的名字。但由你千呼万唤，找遍苇塘内外，却不见尼丽的踪迹。
大家已无法可想，只好回到村中，先安置了尼丽的母亲，再去看房中的女尸。却见坍塌的泥块依然滚烫，被烧成的废墟仍然烟火不断，暂时不能靠近。要翻找那具女尸，须待天亮以后烟熄火灭，此时只好等待。莫里西两只眼球转来转去，干着急想不出主意。
苏菲的六名男工平时仅留两名值夜，其余晚上回家。今天因为举行宴会，苏菲特意留下他们帮忙收拾。半夜以后听到村里的消息，便留了一半工人和小保姆看家，自己和柳青岩带了三名工人赶来，却见闻讯赶来的两名宪兵正在反反复复追问莫里西，让他一遍又一遍地叙述弄丢了尼丽的经过。看样子，他们把莫里西当成了嫌疑人，显然要在他身上寻找尼丽的下落。
柳青岩仅仅凭着直觉，明白莫里西的无辜。又知道两名宪兵都亲身经历了妖灵谷事件，隐隐觉出他们揪住莫里西不放，似乎有某种故意。但一时又想不明白，偏偏无人能为莫里西作证。不平之下，悄悄将和自己熟悉的巴达拉到一边，悄悄问他是不是真的怀疑莫里西有什么问题。巴达显然心里揣着明白，对柳青岩轻轻一笑说：“你放心，他不会有什么问题。”
另一名兵衔较高的宪兵年纪较大，一脸横气，此时对柳青岩和苏菲不理不睬，不由分说要把莫里西带去他们的住处看守。柳青岩尚且不知道他的名字，刚要开口为莫里西辩解，却觉得苏菲在他胳膊上轻轻捏了两下，知道她在提醒自己不要干预此事。心念微动之下，安慰莫里西说：“跟他们去，别担心，天亮后会弄明白。”将自己装着的半盒香烟送了给他，看着他跟着宪兵走了，自己和苏菲也带了工人回去。