马莱的成绩，激发了许多国家的科学家的热情，推动了摄影技术的发展，使得摄影机器更趋完善。在此我们需要特别提到一位在发明和创造电摄影机上功绩显赫的发明家，他，就是世界闻名的伟大科学家、发明家——美国人汤姆斯·爱迪生。1877～1879年，爱迪生试验成功留声机、供电和电力照明系统。一次偶然的机会，留声机引发了他的联想：如果能制出一种“留像机”，把人的动作也记录下来，那该多有趣呀。于是，他利用留声机的原理，把留声机的圆筒上包上照相底片，把唱针的位置安上摄影机的镜头，拍照时，摇动手柄使圆筒转动，使镜头对准运动的物体，于是就能拍出运动物体的连续动作。但这样的“留像机”存在着两个很大的缺点：一是底片长度不够；二是用手摇动手柄转动圆筒，速度不均匀，因此拍出的照片很不理想。随着电力工业的发展，电动机的问世，为摄影机提供了动力，代替了手摇柄。另外，当时柯达公司制出了50英尺长的35毫米的软胶片，爱迪生经过多次研究，广泛借鉴前人的经验，终于确定了35毫米宽的胶片为影片的标准形式。在胶片上由上而下地排列着一幅一幅的画面，在每个画面的两旁打四个孔，可以用齿轮准确地传动，使得胶片均匀地通过照相机的镜头，从而妥善地解决了影片的牵引问题。直到今天，电影的胶片除了少数地方有所改动，大部分仍然保留了爱迪生原来制定的尺寸。这些发明创造，使爱迪生完成了当时世界上最完整的一台电影摄影机。爱迪生不仅对电影摄影机的发明创造做出了巨大贡献，而且在电影放映机的问世过程中也建立了不可磨灭的功劳。1894年，爱迪生研制成一种为放映影片用的电影视柜。这是一只大木柜，里面设有放映光源，配有放大镜，并装有一套滑轮，牵动一条50英尺长的影片，以每秒钟46格画面的速度移动，而且，每换过一格时就有一个遮闭器把影片遮一下，使观众看不到影片的移动，影片头尾相接，可以循环运转。电影视柜一次只能供一人观看，观看者从放大镜中可以看到大约半分钟的活动影像。
由于它的新奇，人们争相观看，并把它称之为“魔柜”。但令人遗憾的是，由于解决不了多数人同时观看的问题，因此电影视柜没有广泛流行。
电影视柜虽由于构造不完善，没能普遍流行，但不难看出，电影放映机的雏形已基本形成。此时，对电影的研究和改进，主要集中在如何完善地向观众放电影上，因此可以说电影的问世已经为期不远，指日可待了。
电影的诞生
1895年12月28日下午，在巴黎卡普辛路14号大咖啡馆的地下室里，卢米埃尔兄弟第一次向社会售票，公映电影。这个日子，被世界电影史确定为电影诞生的日子。
从卢米埃尔兄弟公映第一场电影开始，便开始了电影风行世界的时代。
在电影的发明中，我们不能不承认卢米埃尔兄弟起了重要的作用。他们为电影事业做出了卓越贡献，终于赢得了电影发明的荣誉。
路易·卢米埃尔和他的兄弟奥古斯特·卢米埃尔多才多艺，他们毕业于马蒂尼工商学校，受过很好的教育，他们是法国的企业家、化学家，也是优秀的摄影师。他们兄弟二人在里昂经营着一家生产照相器材的大工厂。当爱迪生的“电影视柜”传入法国时，引起了卢米埃尔兄弟的极大兴趣，他们研究了“电影视柜”的构造，并进行了重大的改进，从缝纫机缝纫布料中得到启示，仿照缝纫机的机械原理，制造出电影放映机的抓片机构，巧妙地解决了胶片间歇通过片门的问题，许多科学家没有攻克的难关被他们轻而易举地解决了。经过10年的艰苦奋斗，他们发明了完善的电影放映机，摄制了崭新的有极大商业价值的影片，并用每秒16格画面的速度拍摄和放映影片，这比爱迪生所用的每秒48格画面的速度要低得多，耗用的电影胶片也减少了1／3，但放映质量却好得多。
经过几十年的研究、改进，电影终于诞生了。我们把“电影发明”的桂冠归之于卢米埃尔兄弟，是因为他们在发明电影的“接力跑”中，跑完了最后一棒。然而电影的发明并不是某个人的天才创造，而是由于化学工业、机械工业、玻璃工业、电力工艺等科学技术的发展，以及世界上无数位科学家、发明家取长补短获得的共同劳动的结晶。在各国出版的电影技术发明史上，美国人说电影技术是爱迪生发明的，法国人说是卢米埃尔兄弟发明的，俄国人说是索斯诺夫斯基发明的，英国人说是劳勃·保尔发明的，德国人说是玛克斯·斯克拉坦诺夫斯基发明的……尽管每一种说法都具有片面性，但是把这些说法综合起来，就说明电影不是某个“天才”所创造的。因此在谈到电影的诞生时，人们不仅应该赞美爱迪生、卢米埃尔兄弟，还应不忘那许多国籍不同，职业不同，为电影的发明默默做出贡献的人们。
电影的奥秘
人们把早期的电影叫做“伟大的哑巴”，因为它不能说话。最初的表演大师们只能靠眉目传情，靠他们绝妙的演技来表现影片的故事，传达角色的喜怒哀乐。今天我们偶尔也还可以看到这种最早的“默片”，卓别林等伟大演员尽管有炉火纯青的演技，但是，不能说话的影片，总叫人感到遗憾！
本世纪初，美国技师利·德雷斯特萌生了一个大胆的想法：为什么不能把爱迪生发明的留声机和电影结合起来，给哑巴们装上一条“声带”？他苦苦思索，最后决定把声波录制在胶片的边缘上。人物终于和他们的声音结合到了一起。可是，他的发明并没有引起当时电影界的注意。
直到1926年，华纳兄弟电影公司在财政上陷入困境，需要寻找新的出路时，他们才想到了有声电影。他们没有应用利·德雷斯特的发明，而是采用了当时的贝尔电话研究所发明的一种有声系统。1927年底，华纳兄弟电影公司终于推出了世界上第一部有声电影《爵士歌王》，电影的无声时代从此宣告结束了。
《爵士歌王》的主角，是当时最受欢迎的著名歌星奥尔·尼尔森。他的形象和歌声同时出现在剧场中，立刻吸引了许许多多的观众。其他的电影公司也立即行动起来，竞相采用有声系统。这时候，德雷斯特的发明才显出了它的价值。
两年以后，《爵士歌王》首次在纽约上映。那时正是美国的经济大萧条时期，许多企业纷纷倒闭，失业大军急剧膨胀，可是电影业却似闲庭信步，依然发展得有声有色，这不能不归功于有声电影的发明。
在让电影“开口”的同时，发明家们还在进行着给电影“着色”的研究。
在19世纪末，当人们刚发明黑白电影后，就有人想到创造彩色电影。1896年，便出现了最早的彩色电影，当时，人们想用照片着色的办法，用人工在电影拷贝上着颜色。人们拿着画笔，在影片上一张一张地用手工上颜色，可是，无声电影每秒钟有16格画面，这么一格一格地着色，工作量非常大，而且着色的效果也不好。这种做法只适合于一些少量发行的短片，或者只在黑白电影中的某些场景应用彩色，或者只在某些景物中应用彩色。
随着影片长度和拷贝发行数量的增加，人工着色的方法变得越来越不实际，于是人们开始研究机械着色的方法。20世纪初，百代·费瑞里斯成功地设计了一种机械着色法，取名为“百代色”系统。应用这种方法，可根据需要制作和使用6种颜色的模片，从而可制出颜色丰富的电影拷贝，这种方法在商业上获得了很大的成功。
人工着色和机械着色方法被人们进一步简化，人们将整部影片或一些场景全部作成一种颜色，从而产生一种情调或气氛，受到人们的欢迎。这种方法在商业上获得了很大的成功。也终于促使生产胶片的制造商想办法去生产各种有色片基的黑白正片。在20年代初期，许多美国影片都有一些场景采用的是带色的正片，但到了胶片上有光学声带之后，这些着色片基就不能用了。
1897年，人们试制了第一部彩色影片。这部彩色影片的拍摄、放映速度比黑白无声片高2倍，即每秒放映48格画面。拍摄时在镜头前装了一只旋转遮光器，上有三块滤色境——红、绿、蓝色，每秒钟内每色各拍16格。放映时，在放映机的旋转遮光镜前也加了三块滤色镜，结果在屏幕上便出现了拍摄时景物的彩色。但是这种方法还不成熟，不能普遍推广，由于拍摄时红、绿、蓝三种颜色每秒钟要各拍16格，同时每16格又要换一块滤色镜，使得摄影机的构造非常复杂，胶片也比较浪费，最主要的是它并非是真正三原色合成，而只是黑白片加上三块滤色镜，所以放映出来的影像上总像是蒙上一层灰色的罩影似的，没有真正做到还原彩色。
在彩色电影的发展过程中，曾相继出现了以下4种类型的加色法：
（1）交替滤光法。即使用滤光片转盘和一条胶片交替产生和放映两色或三色的分色画面。
（2）分光记录同时混合法。即用特殊的光学系统在1～3条胶片上产生标准幅面或小幅面的分色画面，放映时将相应的分色影像同时投影，混合成彩色画面。
（3）柱镜法。即在片基上制出微柱形表面，并使用特殊滤光片。
（4）彩屏法。即通过红、绿、蓝三原色镶嵌而成的彩屏形成分色影像。
由于加色法的放映，需要更多的光，而且往往需要特殊而又复杂的放映设备和摄影设备（彩屏法除外），因此一般说来，加色法彩色电影在商业上的成功率很低。
到了20世纪初，人们又把“三色加色法”简化，去掉一色，变成“双色加色法”，这种方法比较容易做到，但是这种做法，彩色还原更差了。
1906年，有人试用彩色印刷原理，即印染法。但印染法比较复杂，由于受当时条件的限制，没有得到实际应用，只是到了30年代才开始走入全盛时期。虽然印染法工艺比较复杂，但拷贝片颜色鲜艳，色牢度好，数十年不褪色。且拷贝发行量大时可使成本降低，故在电影兴旺的30年代至50年代，染印彩色片一度独霸影坛。
在1910年后，人们开始试制彩色胶片，经过20年的努力，才在1930年左右制成多层彩色胶片。接着又经过10年的使用、改进，到了1940年，彩色影片才普遍起来，终于使银幕变得色彩缤纷。
现在以胶片为媒体的彩色电影，基本上都是以内偶法多层彩色片的形式制作的。曾经在商业上取得巨大成功的印染法，因大部分电影发行拷贝数量有限，现已很少使用，与此相反，以磁带等非胶片为媒体出现的电影则日趋活跃。这种现象表明，电影已进入了多媒体时代。
丰富多彩的特技摄影
电影刚刚诞生的时候，影片只能反映一些日常生活中的简单琐事，这种镜头呆板、形象平淡的影片，时间一长，观众就厌烦了，然而在一次拍摄的偶然事故中，却引发了一场具有革命意义的特技摄影。大约在1900年，法国摄影师乔治·梅里爱拍摄一个街道场景时，摄影机突然发生故障，转片齿轮卡住不动了，他经过检修，摄影机很快就修好了，于是他又继续在相同的机位拍摄下去。意想不到的奇迹就这样发生了，收机后，当梅里爱将冲洗好的胶片当众放映时，却出现了令人惊讶的情景：一辆行走着的马车，突然变成了一辆灵柩车。梅里爱目瞪口呆，遂撤下胶片，逐格仔细研究，终于发现，原来就在他重新开机拍摄的时候，摄影机前的马车早就消失了，而后面驶来的灵柩车恰好驶到摄影机出故障时马车所处的位置，所以梅里爱重新拍摄的已经不是马车而是那辆突然出现的灵柩车了。
乔治·梅里爱的这一偶然发现，实际上是现今电影特技中被称为“停机再拍”的最简单的技巧，剪接效果也叫“蒙太奇”。此后，梅里爱充分发挥了他个人的拍摄天赋和才能，创造了很多拍摄特技手法，为电影特技的发展奠定了基础。
现在，电影特技已经被广泛地运用于电影创造之中，电影特技本身也随着科技的日益进步有了飞速的发展。为了揭开电影特技的奥妙，让我们一同看看一些奇妙的电影特技镜头是怎样拍摄的吧。
顷刻花盛开——在自然界中，荷花盛开，牡丹吐艳，芍药怒放，都要经过培土、施肥、修枝、浇水，一朵朵鲜花从含苞到开放，要经过较长的时间，有的甚至要几十天。但是在电影中，这些花只要几秒钟就开了，是什么缘故呢？说来很简单，这是一种“延时摄影”的特殊效果，也就是利用延时自动控制设备，按剧情需要，每隔一定时间进行逐格摄影的结果。比如在影片《花生丰收的秘密》中，花生作物的生长、开花、结果，就是根据自然规律和镜头的长度的需要，预先算出每拍一格的时间间距，用自动控制器控制摄影机和被摄物体的照明灯光，定时对花生的生长过程进行拍摄，直到结出果实为止。这样摄下的影片，就能把较长的生长过程，在较短的时间内显现在银幕上，给人以眨眼之间完成生长、发育、结果全过程的强烈印象。
延时摄影方法，在科教片中运用最多，它可以把各种动物、植物的缓慢生长过程，在短暂的时间内再现于银幕。
破镜再重圆——现实生活中，你打破了镜子，摔破了花瓶，是很难毫无痕迹地重新完好再现的，可是在电影特技中，高举过头顶，摔在地上碎如粉屑的镜子，可以在顷刻间“魔术”般地重新完好无损地出现。这是怎么回事呢？
大家知道，破镜是不会重圆的，这是电影工作者利用摄影机从反向运转进行倒摄，放映时，将反向运转摄得的物体以正方向运转进行放映，就可以获得与实际运动方向相反的结果。利用这种特技手段，不但可以使破镜重圆，还可以使水往高处流。你若看过电影《阿诗玛》，一定会记得这样一组镜头，阿诗玛在危难中思念阿黑哥时，把一朵花放入小溪后，骤然间，哗哗的溪水竟然改变了流向，打着旋向高处倒流，将花朵载向阿黑哥的身边。
倒摄特技，在电影中运用很多。例如，游泳者从水中倒跳到高高的岸上，人从地面跃上高高的房顶，远远的手枪飞回自己的手中等镜头，都是利用倒摄法拍摄的。
“山崩地裂”何所惧——自然界中，泥石流、山体滑坡、塌陷，地震，火山爆发等破坏性的自然灾害时有发生，观众在影片中经常可以看到这些自然灾害正在发生的场景。实际上，作为影片的摄影师，是根本不可能在这些灾害正在发生时拍摄的，那么，这样惟妙惟肖，让观众信以为真的镜头又是如何拍摄的呢？
大家知道，电影制片厂都有自己的摄影棚，自然界中最小的山，也比摄影棚大得多。影片中的泥石流、火山爆发、地震、山体滑坡等山崩地裂、巨石滚滚的镜头，基本都是在摄影棚里完成的。