第3篇第12章第1节能源新时代的到来 (3)
西欧：主要是北海盆地，还有许多其他的沉积盆地。北海盆地主要涉及英国和挪威两个国家。目前可采石油储量十几亿吨，年产油1亿多吨。
墨西哥：陆地沉积岩面积约70万平方公里，海上大陆架46万平方公里，是世界重要的产油国之一，也是西半球继美国之后的第二大产油国。该国东濒墨西哥湾大型含油气盆地，有着丰富的油气资源。西部下加利福尼亚盆地，勘探程度低，近年来发现了天然气。截至2004年底，墨西哥的石油剩余可采储量达20亿吨，在西半球仅次于委内瑞拉，天然气出量为0.42万亿立方米。
南美洲：有49个沉积盆地，大部分在陆地上，是世界主要产油气地区之一，石油产量仅次于中东和欧洲，高于北美（美国、加拿大）、亚太和非洲。南美洲有很大一部分地区尚未经过充分的勘探，许多沉积盆地拥有获得重大油气发现的潜力，包括海上和深部地层。如委内瑞拉有近50多万平方公里的沉积盆地，目前只有10多万平方公里进行了不同程度的勘探。20世纪80年代中期以来，在勘探较成熟地区相继发现了大油气田。东委内瑞拉盆地尽管已是重要产油气区，海上还有6万多平方公里勘探活动尚未进行，白垩系及前白垩系的油气发现也少。巴西总的勘探程度低，20世纪90年代来自海上深水陆架的油气发现分别占油气发现总量的70％和60％。亚马孙地区面积112万平方公里，而且为多旋回盆地，目前仅发现石炭系产层，钻井较少，油气产量不大，泥盆系砂岩中也发现了少量油气。智利的麦哲伦盆地虽然面积很大，勘探潜力也大，但一直进展缓慢。
南美洲的天然气资源前景看好，从统计数字的分析可以看出，南美洲地区目前10个产气国中，除智利、秘鲁、厄瓜多尔三国天然气从20世纪80年代以来一直维持低水平产量外，其余七国产气量均有不同程度增长，一般增长20%～58％，玻利维亚和特立尼达和多巴哥增长了1～2.4倍。玻利维亚产气量从30亿立方米增加到60亿立方米，天然气储量从20世纪90年代的1200亿立方米增至2002年的6800亿立方米，由于该国古生界地层相对比较发育，近年来相继在泥盆系中发现了5个高产气田。
在南美洲产油国中，目前天然气产量较高的是阿根廷、委内瑞拉，2002年产量分别为382亿立方米和245亿立方米。预计拉丁美洲地区天然气资源勘探将会迎来一个新的发展时期。20世纪80年代以来南美洲地区石油产储量明显增长，表明该区石油勘探拥有雄厚的资源基础和潜力。在14个产油国中，除秘鲁、智利产油量大幅下降或保持低产量外，其余10个产油国产量均明显增长。如巴西从20世纪80年代的1000多万吨增至8800万吨，厄瓜多尔从1000万吨增至目前的2590万吨，委内瑞拉也保持在年产1.1亿吨以上。南美地区年产油量从20世纪80年代初的2亿多吨增至90年代和目前的2.78亿吨，剩余可采储量从80亿吨增加到2002年171亿吨，翻了一番。
非洲：有许多沉积盆地，主要是利比亚、阿尔及利亚与尼日利亚三个国家。石油可采储量54亿吨，年采油量1.5亿吨。
相信随着世界石油勘探理论在沉积盆地论的基础上不断完善，开发方法不断改进，世界石油勘探与开发一定会日益发展，成果也将会不断扩大。
天然气的可代替性
由于储量的持续增长，特别是由于天然气利用和长距离运输上的重大进展，天然气的发展将快于石油，并将在2020年前后超过石油的消费量。对于天然气来说是明显的供大于求，是买方市场。天然气对石油的部分可代替性在很大程度上缓解了经济发展对石油的需求，这也是上面提到的预测石油将在22世纪初仍保持供需基本平衡、供略大于求的依据之一。由于科技的进步，天然气开发和运输（包括管输、液化和固化运输）的成本会大幅度降低，使天然气在价格上有相当大的竞争力，这也会促进天然气供需总量的增加。
前面已提到非常规石油是常规石油的数量庞大的后备资源，随着油价的上涨和科技水平的提高，将越来越多地被利用。这一点也适合于常规气和非常规气的关系。而且由于气的赋存范围比油广，非常规气的类型更多（包括自然界赋存的天然气水合物和无机成因气），因而非常规气的潜力更大，在21世纪中、后期被利用的程度也比非常规石油更高。
油气供需与价格变化
从两次石油危机后国际石油贸易格局的变化中，人们可以了解当时油价大幅度上升而带来的变化，这里再从一般性规律角度加以分析和补充。
1.价格大幅度或持续上升使需求量降低
对市场上某一物品价格猛升的直接反应就是其需求量的降低。油价大幅度上升导致影响面相当大的物价上升和经济萎缩，严重时会发生经济危机，经济发展速度降低，甚至出现负增长，导致需求的全面萎缩。据经合组织测算，如果油价上涨10美元／桶并维持1年，发达国家次年的通胀率将上升1个百分点，经济增长率下降1/4个百分点，而对发展中国家影响就更大。1999年的油价上升使发达国家的通胀指数从平均1.1％上升到3％，全球经济增长减少0.5～1个百分点。显然，即使是石油消费弹性系数不变，总需求量也会降低。
价格的上涨还导致了节能和石油代用品增长。每一轮价格上涨都导致节能研究的强化，使之在方法、技术特别是推广程度上迈出一大步。1999～2000年的高油价，促使各国、各大公司再次注意节能。以日本为例，其2001-02财政年度能源预算增加4.74%，其中非矿物燃料部门增加19.2%，达1757亿日元。按欧洲委员会新制订的计划，2010年欧盟可再生能源利用率可望达到12%。节约及代用品的发展导致石油消费量的下降或石油消费弹性系数下降，从而可导致石油在一次能源构成中比例下降。全球和经合组织石油消费量经过20余年的持续增长后，1973年达到峰值，但经历第一次危机后立即下降，1975年呈现谷值；此后又缓慢上升，在1979年又达到峰值，但在1980～1981年第二次石油危机冲击下，再度下降，于1985年达到谷值，而后再度缓慢上升。与发达国家相比，发展中国家对此反应却不够明显，这一方面是其原来对石油的依赖相对较少，另一方面是其节能和发展新能源的能力低。而对一些因涨价而促进了经济发展和生活水平提高的输出国，石油消费量会有较大幅度的增加。
2.价格上涨刺激生产的发展
在市场经济条件下，价格上涨将直接地刺激该项产品产量的增长。一方面许多石油输出国（包括非欧佩克国家）抓住这一时机尽可能挖掘生产潜力、扩大生产，或明或暗地突破了其产量配额；另一方面石油消费国更是下大力气在国内和非欧佩克国家加强投资，找出更多油田。所以高油价促使油气勘探开发市场的繁荣，促使一大批新油田的发现和边际性油气田的开发。
油价的提高促使科研力量加强，生产管理更加有效（往往与企业并购相辅相成），导致成本降低，油田的经济边际值降低。当然，价格上涨本身也意味着油田经济边际值的降低。这两方面结合起来，使许多过去不能被经济开采的油田投入开发。石油资源犹如一个四面体，其尖端是优质低价的石油，其下是“次经济”的石油（在油价提高时会有经济价值），再下是难采和非常规石油。油田经济边际下降一个长度单位，增加的储量可能达若干倍（如三次方）。但油气产量的大幅度提高往往有一个明显的时间滞后，这主要取决于油气勘探开发所固有的程序及其周期性。从加大投资到发现油气田、探明储量、建设产能、实施开采需要一个相当长的时间，对比1980～1986年与1986～1990年世界石油储、产量的变化速度，可以在一定程度上说明这一点（尽管其变化的原因还很多）。相比之下，产量增长比储量增长滞后的时间更长，有时幅度也更低些。
供应量的增长和消费量的降低是一对“刹车”，不仅可制止油价的过分上涨，而且还可能使其出现反方向的变化，甚至可以说是一时期的油价越是反常的高（或低），其后必将出现相应幅度的反弹。在一个比较成熟的市场条件下，这是个一般性的规律，尽管由于多种因素的影响可以出现或长或短的时间滞后或价格曲线的“畸变”。
此外，还可从近中期和长远两个角度对油气供需形势进行估计。所谓近中期大致是21世纪的前半期，所谓长远指21世纪后半期，二者之间没有很严格的时间界定，只是说明相对的时间远近而已。
1.从长远看石油的地位将被非化石能源所代替
工业革命至今的能源发展历程已经表明了能源结构变化的总趋势是向低碳化和无碳化方向发展。对于薪柴和煤，人类利用的只是其中的碳，以其氧化产生热和二氧化碳的形式取得热能并转化成其他形式的能。石油和天然气是碳氢化合物，其中的碳和氢都在化学反应中发生变化并产生热量，因而碳的比例和作用就降低了。20世纪末期，多种形式的新能源得到不同形式的发展，新能源属非化石能源，其中多数是可再生能源和无碳能源，这两种因素共同使能源趋向低碳化。
从长远看，人们预计在一次能源消费构成中石油作用的衰减并不主要是因为其资源的枯竭，而主要是因为需求被抑制，且将有更高效、更方便、更清洁的新能源来代替它。这之中，提高生产效率和生活质量、保护环境的要求起着越来越重要的作用。从化石能源的不可再生和新能源的代替推测：在21世纪的中晚期或迟至22世纪，石油将不再居能源的首要地位，而更多地作为化工原料使用。石油的消费量和需求量将有所减少，并在供需关系上仍维持基本平衡。这一时期将是可再生能源居重要地位的时期。
在能源发展史上已经提供了类似的例子。薪柴退出能源霸主地位并不是因为资源枯竭，而是因为被更有效、更适用的煤炭代替了。而后，在多数国家能源中，煤的地位被石油取代也不是因为煤的枯竭，而是因为石油比煤更有效，甚至更廉价。
2.从中期看应是能源多元化时期
随着油价的上升，特别是环保要求的提高，石油在世界能源中的领先地位将被天然气取代。天然气在一次能源中的比例可能在2020～2030年期间赶上或超过石油。但无论从天然气本身的储、产量潜力还是从其利用的广泛程度看，天然气都难以在若干种一次能源中处于绝对优势，只能以一个相对短的时期在多种能源中占据相对优势。因而，能源多元化将是21世纪中期，或21世纪主要时间阶段的特征。
在以上分析的基础上，可以认为21世纪初期（至少到2020年左右）从世界总体上看，石油的供需基本平衡，供略大于需。因生产不足而明显影响市场供应和世界经济发展的局面出现的可能性相当小，无论对于石油的消费国还是输出国，21世纪前20～30年基本上属于石油供应的“安全期”。