眼见目的地进在眼前，艾虎紧了紧手中的缰绳，犹疑着不敢向前，她不知道公孙先生是不是还在生自己的气，又觉得自己这样去找公孙先生似乎有些落了刻意，毕竟包大人交代过二人不必急着回府，而她，也没有非来不可的理由。
艾虎凝眉想了想，想不到，唯有翻身下马，悻悻的牵着展昭送她的小红马走向路边的茶寮。刚刚坐定，邻桌传来窃窃私语之声，二人虽刻意压低声音，却依旧声声传入艾虎的耳中。
“哎！你听说了吗？离这里不远的韩山村，今天要烧死一个人？“
“你可不要胡说，这里临近开封，天子脚下，谁敢动用私刑？“
艾虎本就有些心不在焉，听见二人的对话忍不住轻轻颦眉，韩山村正是公孙先生占时落脚的地方，如今那里出了事，不知道公孙先生如何了？
“你还不相信，前几天不是从京城来了位大夫吗？听说这位大夫的医术了得，手中一把银针不知道治好了多少人的顽疾，没想到昨天晚上却在韩山村医死了人，现在村民们群情激愤，正要放火烧死他呢！“
艾虎眸子一紧，放下手中刚刚端起的茶杯，还来不及想太多，人以有些仓皇的转身离去，公孙先生的医术如何，没有人比她更了解，若说他误人性命，艾虎是无论如何都不会相信的，可是刚刚那二人言谈间所说的人分明就是公孙先生，翻身上马，艾虎心中以然有决断，就算公孙先生真的医死了人，自己也定要护他周全！
艾虎赶到时，村前的空地上已经搭起了高高的看台，正中间的木桩上绑着一个神情憔悴的中年男子，粗布蓝衫正是公孙先生离开开封府时所穿的那件衣服。
艾虎遥遥望着被绑在木桩上的公孙先生，不觉间早以泪流满面，相识以来，公孙先生何时不是仙风道骨，运筹帷幄，又何曾这么狼狈过，恍惚间，艾虎甚至忘了上前救人，直到耳边传来“点火“两字，才突然反应过来，飞身下马，直奔中央的行刑台而去。
“住手！“
随着耳边传来一声断喝，众人循声望去，只见高台之上不知何时多了一位白衣少年，北风烈烈中，只见那少年衣袍翻飞，尽管嘴角绽放着一抹遗世孤立的笑，却任谁都能看的出来，她怒了。
是的，艾虎怒了，在接近高台时，虽然依然看不清被绑在柱子上的人的脸，却依稀可以看见他衣服上的斑斑血迹，公孙先生受伤了？被人用了刑？这个认知让艾虎愣了愣，随即心中的悲愤袭来，任她咬破了唇也压抑不住，艾虎曾以为以自己的能力足以保护公孙先生，却还是做不到，为什么自己总是这么没用？
“你们算什么东西？竟敢对我家先生用刑？今天公孙先生所受的苦，我艾玉荷定会十倍百倍的讨回来！“掩去眼中的悲戚，艾虎拔出断刀冷冷的说道，声音不大，却用上了内力，一时间，响彻山谷！
似被艾虎身上冷冽的气势所摄，围在四周的几名大汉竟无一人敢进前，众人看着神情冷诀，眼中却盈盈有泪的艾虎，不禁心生感慨，此人若是女子，必定倾国倾城，不让须眉！
公孙先生遥遥望着高台之上将“自己¨护在身后，迎风而立的艾虎，心中感慨万千，也只有逆鳞被触，艾虎才会喊出自己的本名，那浅浅淡淡的艾玉荷三个字代表的不止是决心，更是誓约！
“怎么了？先生难道认得此人？“被公孙先生拉来救人的村长见他突然不走了，有些奇怪的问道。
公孙先生肿怔良久，眼中划过一抹暖流，半晌，才神情淡淡的开口“怎么会不认得，自然是认得的，她是我的。。。女儿！“
说话之间，艾虎以将行刑台上的人放了下来，四周人声沸腾着，却无人敢拦。
艾虎哆嗦着，正欲看看“公孙先生”伤的重不重，身后传来一道温润的喊声“艾虎。。。”艾虎循声望去，正是公孙先生无疑。
“公孙先生。。。”艾虎怔了怔，随即很快反应过来，话音未落，人以闪身而至，说着拉着公孙先生细细打量着，见他精神矍铄不像被人用过刑的样子，又不放心的补上一句“公孙先生，他们没把你怎么样吧？”
“我没事，此事说来话长，你先不要紧张。”公孙先生摆摆手，说着示意村长放人，艾虎什么也没有问，心里以能猜到大概，多半是行邢台上的郎中医死了人，村长执行族规时被公孙先生所救。
忙完手头的琐事已是半个时辰之后，公孙先生带着艾虎进了一间残破不堪的小木屋，让艾虎先休息一下，自己则转去村长家借了些东西，煮面给艾虎吃。许是被热气熏到了眼睛，艾捧着公孙先生递过来的清汤面，心下委屈，眼泪便忍不住落了下来。
“傻瓜，哭什么？我这不是好好的吗？”公孙先生低叹一声拂去艾虎脸颊上的泪水，眼眶也不由得跟着湿润了几分，他之所以躲到这里来，便是存了和展昭一样的想法，觉得自己没用，若不是宁息丸没有发生效用，艾虎怎么会受伤？怎么会差点被废了武功，又怎么会因此和展昭生出这许多的误会？其实他和展昭都一样，一直以为惩罚的是自己，到头来，受伤最深的却是他们心心念念想要保护的人。
“公孙先生，我们回开封好不好?你不要再生我的气了，现在展大哥走了，如果连你都不要我了，那我真的不知道该怎么办了，我保证以后不闯祸了还不行吗？”艾虎本来是不想哭的，可是此刻见了公孙先生，心里积压太久的委屈便再也忍不住，其实如果可以，她又如何愿意强撑着？
“艾虎，你要记住，我永远都不会不要你的，还有展护卫也是，相信我，你的展大哥一定会回来的。”低头隐去眼中的泪意，公孙先生心疼的把泣不成声的艾虎揽入怀中，用自己其实并不宽阔的胸膛为艾虎撑起一分安全感，他和展昭，甚至是开封府里的每一个人，都曾试图用一己之力为艾虎撑起一片天，可是世事如是，无论是他，还是展昭，都做不到！