在一座深山中藏着一座千年古刹，有一位大师隐居在此。听到他的名声，人们都千里迢迢来寻找他，有的人想让大师指点人生迷津，有的人想向大师学一些武功秘籍。
他们到达深山的时候，发现大师正从山谷里挑水。他挑得不多，两只木桶里的水都没有装满。按他们的想象，大师应该能够挑很大的桶，而且挑得满满的。
他们不解地问：“大师，您为什么不挑得满满的呢？”
大师说：“挑水之道并不在于挑多，而在于挑得够用。一味贪多，适得其反。”众人越发不解。大师从他们中拉了一个人，让他重新从山谷里打了两满桶水。那人挑得非常吃力，摇摇晃晃，没走几步，就跌倒在地，水全都洒了，那人的膝盖也摔破了。
“水洒了，岂不是还得回头重打一桶吗？膝盖破了，走路艰难，岂不是要比刚才挑得更少吗？”大师说。
“那么大师，请问具体挑多少，怎么估计呢？”
大师笑道：“你们看这个桶。”
众人望去，桶里画了一条线。
大师解释道：“这条线是底线，水绝对不能高于这条线，高于这条线就超过了自己的能力和需要。起初还需要画一条线，时间久了，就不用看那条线了，凭感觉就知道是多是少。有这条线，可以提醒我们，凡事要尽力而为，也要量力而行。”
众人又问：“那么底线应该定多低呢？”
大师说：“一般来说，越低越好，因为低的目标容易实现，人的信心不容易受到挫伤，相反会培养起更大的兴趣和热情，长此以往，循序渐进，自然会挑得更多、挑得更稳。”
无论是大师，还是普通人，在能力上都会有一个“底线”，如果超过了这个“底线”，去做力不能及的事，那么再强健的人也要跌跤。
人贵有自知之明，人要做到真正了解自己、战胜自己、驾驭自己。自以为自知同真正自知不同，前者是“自以为是”，“自以为是”是大多数人容易犯的毛病；后者是“自知之明”，“自知之明”是真正了解自己。人生如秤，对自己秤轻了容易自卑，秤重了又容易自大，只有秤准了，才能实事求是、恰如其分地感知自我、完善自我。
因此，“自知之明”是求知的不竭动力，求知是自知之明的必然。“自知之明”通过求知改变自己的无知无识，也是使自己达到自尊自重、自律自信，进而自立自强、自如人生境界的基础。
人生箴言
人贵有自知之明，人要做到真正了解自己、战胜自己、驾驭自己。