我国传统医学认为，仙人掌性味苦寒，具有行气活血，清热解毒，散瘀消肿之功效。现在市场上可见的仙人掌大多是野生的，其作用原本仅供观赏。它们一般都含有一定量的毒素和麻醉剂，经常食用不仅不会有食疗作用，而且会导致神经麻痹。
目前经权威部门检测，只有墨西哥品种“米邦塔”可以食用，而全国现有此种仙人掌面积仅1 000多亩，在北方也少有种植。
芦荟具有清热燥湿、通便杀虫之功效。专家指出：并不是所有芦荟都能吃，也不是能吃的芦荟就可随便吃。芦荟有300多个品种，可以入药的只有10多种，而可食用的仅有几种。所以，对芦荟入菜还是持谨慎态度。即使是可作为蔬菜食用的芦荟，依然有量的限制，一般的标准限量是每人每天不宜超过15克，而且必须去皮，因为可能导致腹泻的芦荟大黄素含于内皮。