螃蟹肉质细嫩，味道鲜美，营养十分丰富。但螃蟹喜食水草及腐食，蟹的体表、鳃部和胃肠道沾有细菌、病毒等致病微生物。如果吃蟹不注意卫生，就会使人致病甚至中毒。所以，一定要注意“五看”、“三除”、“两不吃”。
“五看”是在挑选螃蟹时用“五看”的方法鉴别螃蟹。一看蟹壳：壳背呈黑绿色的，一般都体厚坚实；呈现黄色的，大多较瘦弱。二看肚脐：肚脐凸出来的，一般都膏肥脂满；凹进去的，大多是膘体不足。三看蟹足：蟹足上有很多毛的，一般都腰足老健；无毛的，大多是体软无膘。四看雌雄：“九月团脐十月尖”，农历九月宜挑雌蟹，十月过后宜选雄蟹。因为九月份雌蟹的蟹黄（卵巢）已长得很丰满，风味鲜美，营养价值高，十月雄蟹的蟹油或蟹膏（精囊）成熟，滋味营养最佳。雌蟹和雄蟹主要看其肚脐，肚脐圆的属雌，肚脐尖的属雄。五看活力：将螃蟹翻转过来，腹部朝天，能迅速用蟹足弹转翻回的，活力强、可保存，否则表示活力不足，不宜存放。
买来生蟹后可根据个人喜好选择合适的烹调方法，但是无论何种吃法，在蒸煮前除洗净去污外，还要做到“三除”，就是要除去蟹腮、蟹胃和蟹心。蟹腮长在蟹体两侧，呈条状排的呼吸器官，其上有病菌；蟹胃位于蟹体前半部，内有大量污泥和病菌；蟹心紧连蟹胃，位于蟹黄中间，味涩，也应除去。
“两不吃”是指不吃生蟹和不与柿子同吃。有的人喜欢生吃螃蟹，这种吃法对人体有害。螃蟹是肺吸虫的中间宿主之一，生吃螃蟹会感染肺吸虫病。柿子中含有较多的鞣酸，而螃蟹含丰富的蛋白质和钙，两者同吃可形成不容易消化的凝块，并降低了螃蟹的营养价值。两者食用的间隔时间如果超过两个小时则比较好。