风湿病如类风湿关节炎、系统性红斑狼疮、强直性脊柱炎、皮肌炎等，虽然可以影响病人的寿命，但是更多的病人长期以来遭受着关节、肌肉损害所致的疼痛、残疾、工作丧失，经济负担、心理压力，治疗不适反应等，这些毫无疑问都严重影响着病人的生活质量。为了全面地评价疾病和治疗给病人造成的生理、心理和社会适应等各方面的影响，医学领域提出了生活质量的概念。生命质量成为风湿病等慢性疾病治疗研究中心必不可少的评价内容之一。
具体来说，生命质量评价基本上包括生理功能、心理功能、社会适应能力和对健康状况的总体感受，其中不能忽视而又为许多患者所忽略的就是患者的性能力。风湿病患者中性能力受影响，无性别差异，但长期的病痛已使患者无心享受性生活的乐趣，加之长期的应用免疫抑制药，使妇女的卵巢功能及男性的勃起功能均受到抑制，有的甚至出现闭经（女性）及勃起功能障碍（男性），研究表明，风湿病女性发病人数是男性的2倍还多，这种疾病可以引起关节疼痛和僵硬，大约50％的患者有性困扰；骨盆附近关节炎患者约70％有性困扰，有18％的患者丧失性欲。
这类病人多服用类固醇类药物，也会降低性欲。
有人研究，下列方式可以增进这类病人的性功能：
（1）在疼痛较轻微时做爱，或在性生活前服用一些止痛药物。
（2）性生活前洗个热水澡，按摩全身肌肉和关节。
（3）采用对骨盆及关节压力较小的性交姿势。
（4）尽量利用枕头以减少疼痛的关节直接受力。
特别疼痛的位置放个热水袋或电热毯，减轻性交时关节的疼痛。
（5）经常有性活动，可刺激肾上腺分泌类固醇，这种物质可减低关节的疼痛。