“尉迟公且住。”李世民心有灵犀，已清楚了尉迟敬德的“文武兼备”的用意，而且以为其计可行，便道：“诸位兄弟，请围绕尉迟公的‘文武兼备’作文章，将自己的妙计写于手心，待我喊到三时同时亮开，看是否不谋而合。”
于是，与会者无不凝思苦想，然后在手掌上书写。李世民等大家写完，伸出指头喊着“一二三”。“三”字刚出口，大家的手掌亮出。他的手掌上写着“动手玄武门”，尉迟敬德的手掌上写着“玄武门杀”，房玄龄、杜如晦等十八学士的手掌上几乎都写着“计杀玄武”字样，秦琼等武将写的都与在玄武门动手有关，只不过难以一语道破，字数多了些罢了。只有程咬金写了“杀杀杀”三字，如同在战场上“嗨嗨嗨”连砍三板斧，且字迹了草，若不认真分析，很难看出是个“杀”字。
为何尉迟敬德提出了“文武兼备”四字，大家就想到了玄武门。玄武门并非朝臣们上早朝时的必经之地，因李建成二十多天前住进了西内苑的乐遥殿，上朝时便非走玄武门不可。过了玄武门走近二里路程，才能进入皇上临朝的太极殿。既然守卫玄武门的将领常何已被买通，朝臣上朝时又不允许带卫士，此处便成了夺太子性命最理想之地。在座者大都是才华横溢的主儿，意见基本一致也就不足为怪了。”
李世民买通常何的目的就在这里，今见在座者所见略同，成功的希望大增。言道：“既然如此，长话短说。明日早朝前尉迟敬德、秦琼、罗成、程咬金各率家将在玄武门埋伏，我也率属下二千人马参与其中，与常何的三千守门将士合为一股，射杀李建成。然后，尉迟公带甲进宫，逼圣上下旨，平息事端。千万记住，不到万不得已，不能兴师动众，若遇抵抗，再兴师动众不迟。传常将军来见。”
不一会儿，进来一个俊逸、英武的年轻军官，他就是常何。常何有些自卑地搓着汗津津的双手，目光对向李世民：“秦王有何吩咐？”
李世民将打杀李建成的计划向常何讲了一遍，问此计是否可行。常何答道：
“末将的属下与我的感情甚笃，而且倾向于秦王做太子，绝无二心。太子大都是提前半个时辰上朝，除了挑灯的仆从，无他人跟随。不过，既然太子要对秦王下手，必有所警惕，明天开始，也许有大队人马送行。好在律条规定，除朝臣之外，早朝时不准任何人进入玄武门。由此看来，秦王的方略是可行的。”
“若遇抵抗，你的将士能否与我并肩作战？”
“回秦王，完全不用担心。”
“那就好，天已五更，各自准备去吧。早朝前一个时辰悄然进入玄武门城头，决不能有丝毫闪失。成败在此一举！”李世民向身后一指：“请走后门。”
次日平明前，风停了，乌云不再翻滚，但却雨云浓重，只要龙王高兴，大雨倾刻间就会倒下来。
昨夜李元吉没有回府，睡在乐遥宫，与李建成同室而眠。离早朝还有大半个时辰的时候，兄弟俩被仆从唤醒，洗漱完毕，换上朝服，两个仆从各挑一盏写着“东宫”二字的大红灯笼在前边引路，迈着碎步，出了乐遥殿，顺着大道，向玄武门走去。与一往不同的是，由千余人马护送。快接近玄武门的时候，人马停住，兄弟二人踏着昏黄的烛光，越过了护城河上的吊桥。
就在这时，早已埋伏在门洞两边的李世民和尉迟敬德张弓搭箭，对准目标。为了一箭中的，减少麻烦，李世民提醒尉迟敬德，等李建成与李元吉走近时再放箭。
随着目标越来越近，李世民动了侧隐之心，毕竟是亲兄弟啊！然而，他很快就调整了心态，将仇恨集中在雕翎上，瞄准李建成，手指陡松，雕翎飞出，射中了李建成的胸膛。李建成惨叫一声，倒在血泊之中，然后连发两箭，射杀了两个挑灯引路的仆从。与此同时，尉迟敬德也箭矢飞出，射杀了李元吉。
李建成的惨叫声惊动了那千余卫士，卫士们反应灵敏，立即意识到发生了什么事，乱箭齐发，射向门洞。好在吊桥已经吊起，城门已经关严，箭矢落在厚重的城门上，哨哨作响。
“尉迟公，趁朝官正在上朝途中，圣上还未上朝，你速进宫，逼圣上下旨。快，越快越好！”李世民看兴师动众已不可避免，不待尉迟敬德飞身上马，便向将士们道：“准备抵抗。常将军，你率本部人马对付城外之敌，我与余下的将士对付城内之敌。可以肯定，东宫的卫士和齐王府的卫士必前来攻打。”
果然，半个时辰不到，东宫太子的近两千卫士和齐王府的两千人马，先后从东宫和齐王府杀了过来，李世民及其人马处于前后夹击之势，尽管居高临下，却难取胜。若圣上得到消息，派大队人马来援，政变非流产不可。
尉迟敬德人品极好，又是国公，很受宫中将士和官吏尊敬，平日出入宫中无需通报。今戎盔贯甲，且腰悬宝剑，自然要受盘查。他勃然大怒，指着守门的将领骂道：“于将军，你原是我的部下，难道连我都不相信了吗？今，玄武门外兀然出现了数万人马，军情危急，必须马上启奏于圣上，发兵玄武门。”
于将军委婉地回答：“国公进宫可以，却不能带剑……”
“你怎么不早说？”尉迟敬德将佩剑摘下，直奔李渊的卧室。忽地关上室门，嗖地拔出了李渊挂在墙上的龙泉剑，抵住李渊的胸口。
李渊的确老了，老态龙钟，风烛残年，如同摇摇欲坠的茅草小屋。此时，李渊刚起床，宫女和太监正在为他梳头，他仅穿黄色的内衣内裤，不停地抖动，除了模样，君临天下前那个强健有力，气宇不凡的李渊已不复存在。岁月虽然是一把无情的刻刀，精力的集中消耗，也是重要的因素之一。
皇后窦宝惠在他登基的第二年就死了，是因忧郁过度而死的。就由于她的丈夫当了皇帝，从此割断了夫妻的深情厚意，夫妻二人虽然近在咫尺，却如隔天涯，这个在丈夫身上倾注了大量心血的女人再也忍受不住，离开了人世。
宝惠在时，李渊还有所节劳，入土后，李渊便无了羁绊，几乎夜夜在后宫寻欢，日日与成群的嫔妃们作乐，负出的到底有多少，无法计算，从登基到李世民射杀太子李建成，后宫的嫔妃们给他养了多少儿女不计其数，仅儿子就有十八个，可见他负出的心血之多。此时，智力和体力已严重衰退，老年痴呆症已出现的他，以为尉迟敬德在与他开玩笑，傻笑着问：
“爱卿，你真会逗，嗨嗨，真会逗。”
尉迟敬德言道：“圣上，今太子与齐王已被秦王杀死，秦王成了当然的太子。眼下东宫与齐王府的人马正在与秦王的人马激战，请圣上立即下旨，平息事端。否则，战乱将起，圣上的性命难保！”
经尉迟敬德反复说明，李渊方才弄明白事情的原委，抖抖地道：“秦王怎的这样？怎的这样？太子终于没能逃出他的魔掌。这如何是好？如何是好？”
窗外传来踢踢沓沓的脚步声，天上传来隆隆的雷声，从窗户向外看去，天色微亮。若继续这样下去，御林军赶来，大事休了！于是，尉迟敬德威胁道：
“圣上，你若不写，为臣就只好杀死你了。写！”
生命是最可贵的，特别是对于帝王来说尤为可贵，因为他们手握生杀大权，因为他们还有许多好日子没过，纵观中国历史上面对死亡的天子，坚贞不屈，视死如归者似凤毛麟角，李渊也不例外。龙泉剑寒光四射，只要尉迟敬德向前一推，生命就烟消云散。李渊的意志终于没能战胜死亡，道：“写，朕写。怎样写啊？”
尉迟敬德回答：“就写‘诸军并受秦王处置’八个字。快！”他向身边抖作一团的宫女踢了一脚：“快给圣上泼好朱笔！”
宫女好不容易来到龙案前，将朱笔泼好，交给李渊。李渊心一狠，在圣旨上写下了：“诸军并受秦王处分”八字。
时间紧迫，虽然李渊将“置”字写成了“分”字，尉迟敬德也不计较，抓起来就走。待出了宫门，打马飞奔，边奔边喊：“圣旨到——。诸军并受秦王处分！”待来到玄武门处，喊声更大，敢与天上皇上有旨，谁敢不从？一场政变以李世民取胜告终。六天后，的雷比美。
此时，李世民的人马损失惨重，形势岌岌可危，见状叫道：“尉迟公，英雄啊！”
高祖李渊只好立李世民为太子。八月，被迫让位，自称“太上皇”，李世民登基坐殿，是为唐太宗，次年改元“贞观”。