杨玄感的队伍成四路纵队，头在定鼎门下，尾却不知所终。从向两侧变化的状貌分析，尾部已伸到了东门和西门。军容齐整，战旗猎猎，盔明甲亮，不像从千里之外赶来的疲惫之师。他与杨玄感虽无深交，却知此人颇有心计，用兵如神。他向来不无端地怀疑别人，但却不放过任何一个疑点。况且，天下不靖，民怨沸腾，欲揭竿而起者大有人在。于是，好一会他才从门楼的顶层缓步来至城垛前，先双手捧拳，向杨玄感施了一礼，并不无热情地道：“不知元帅驾到，有失远迎，还望元帅见谅。元帅西征吐谷浑，劳苦功高，今又不远千里，来到这洛阳城下，在下万分感激。只是……”
“杨守相，杨元帅先在黎阳待了一日，方才来此，怕的是军容不整，贻笑大方。”展飞发现杨朝伟不无疑心，便打断杨朝伟的话：“圣上难道没告知你吗？肯定会有旨于你的。”
杨朝伟对展飞置之不理。向杨玄感解释：“杨元帅，在下从未接到圣上你要来此驻扎的谕旨，若放你与大军进城，岂不失职吗？为社稷计，在下不得不按旨办事。请原谅。”
杨玄感倒抽了一口凉气。笑道：“杨守相忠于职守，实在让玄感佩服。不过，过分慎谨则罔，若视圣上的旨意于不顾，贻误军机，可就麻烦大了。”
“那就这样，元帅先在这东京一带扎下营帐，待在下请示过圣上再计较。”
“今圣上远在江南，等你拿到谕旨，何年何月？误了大事，你可担当不起。孙子日：用兵之法，将受命于君。合军聚众，交和而舍，莫难于军争！今本帅受命于君，来这东京洛阳驻扎，在情人理。你却如此待我，若引起军争，圣上岂能饶你！”
“元帅莫急，圣上已从江南回到西京长安，谕旨用不了多少时日，在下就会接到的。”
“圣上已回到长安？”杨玄感暗吃一惊。为了尽快夺取洛阳城，他只好孤注一掷了。他的军中有一仿造圣手，从西域出发前，圣手伪造了一份圣旨。圣旨仿得惟妙惟肖，令人真假难辨。他之所以一路畅行无阻，这份“圣旨”起了决定性的作用。他知杨朝伟精明心细，怕露出马脚，以故未向杨朝伟展示。现在看来，不展示是不行了。便从怀中掏出“圣旨”：“杨守相，圣旨在此，你一看就明白了。请你敞开城门，本帅派黎阳守相展飞送过去。”
既然是皇上的圣旨，就要虔诚地跪接，来不得丝毫马虎。然而，疑心愈来愈重的杨朝伟不敢大意，无论杨玄感怎样解释，他执意不开城门，要杨玄感用羽箭射上城头。
杨玄感无奈，便张弓搭箭，手指一松，羽箭不偏不斜，叭地击中了城楼左侧的雕花木柱。
杨朝伟亲手解下羽箭上的“圣旨”，跪地展看。尽管二目看得又鼓又胀，却没有看出破绽。这才放下心来，令将士放吊桥。吊桥吱咯咯叫着向护城河靠近，只差数尺就要铺在护城河上的时候，忽听有人没命地大叫：
“守相，慢放吊桥，慢放吊桥！”
杨朝伟顺声看去，只见探马沈快腿从左边没命地朝他跑来。他反应敏捷，立即意识到杨玄感有诈，即令快快拉起吊桥。吊桥手行动迅速，合力搅动辘轳，将吊桥吊起。
沈快腿松了口气，话也平和了：“启禀守相，据小人探知，杨玄感图谋造反，皇上派李渊为帅，率二十万兵马前往西域征讨。杨玄感伪造圣旨，金蝉脱壳，先赚开了黎阳城的城门，拉守相展飞入伙，又来这洛阳城下作祟。今，李渊平定了西域，正率大军向洛阳进发，不日便会赶到。”
杨朝伟怒火中烧，大步来到垛口处，向愣在城下的杨玄感吼道：“杨玄感，你好大的胆子，竟图谋不轨，若非本守相火眼金睛，险些被你骗过。不妨直告于你，李渊的二十万大军不日即到，皇上闻讯，也会调集精锐之师前来围剿于你，你的死期到了。奉劝你以社稷与百姓为重，立即收起野心，弃暗投明！”
事已至此，别无选择，只有攻城了。好在杨玄感做了两手准备，攻城器械齐备。他一声令下，将士们各就各位，叫喊着越过护城河，向城墙靠近。十几万人马同时行动，声势之大，可想而知。
杨朝伟也不甘示弱，下令将士开弓放箭，扔擂石，下滚木，务要顶住对方的进攻，一鼓作气，逼敌退却。将士们经过严格的训练，又居高临下，无不气势汹汹，奋力一拼。眼见得敌人一批批倒下，齐声叫好。
两军激战两日，杨玄感死伤人马万余，却难越雷池一步。展飞看这样打下去，后果不堪设想，劝杨玄感道：
“元帅，这洛阳城比伏俟城坚固数倍，杨朝伟又非等闲之人，咱取胜的可能性不大，不如兵收黎阳城，日后再作计较。况且螳螂扑蝉，黄雀在后，李渊之军离此仅百里路程，一旦杀过来，与杨朝伟前后夹攻，如何是好？”
刚从战场上督战回营的杨玄感用湿丝巾擦了把脸：“本帅何尝不知情势严重，却无良策。若退守黎阳，孤城一座，一旦李渊大军围城，大事休矣！若能拿下这洛阳城，以此城为据点，发布反隋檄文，号召天下臣民讨杨广，大行义举，定会功成名就。今杨广专横，毁先帝大业，民皆恨之，到处布满了干柴，一旦有人首举义旗，必成燎原之势。兵法云：战之死地而后生。本帅决计背水再战，若今日夜间再不取胜，撤回黎阳不迟！”
当天下午，杨玄感召开了武贲郎将以上将官参加的会议，分析了形势，布置了任务，下死令夜里拿下洛阳城。
将士们无不晓得自己的处境，前赴后继，英勇无比，但却难以爬上城头。杀至天光大亮，又以败北告终。杨玄感欲下令再战，这时，传来消息，三弟杨玄挺中箭而亡，从弟杨万硕身负重伤，武贲郎将陈棱亦伤痕累累。将士死伤惨重，疲惫之极，若继续攻城，等于飞蛾扑火。杨玄感看大势已去，只好收兵回到黎阳。也许他不该全军覆没，他前脚进入黎阳城，董理率领的西征先头部队便扑了过来，将黎阳城围了数层。
元帅没下攻城将令，董理不敢再擅自攻城，却又不甘寂寞，率赵伟、司马回车等众弟兄来到东门外，指名道姓地要杨玄感前来叙话。
杨玄感的部队元气大伤，杨玄感心情极为沮丧，又见李渊的军队围住了城池，心头如同压上了一块巨石。若坚持下去，外无救兵，城内粮草无多，等待他的将是城破人亡的结局。若降于李渊，又极不情愿。他在这两者之间煎熬，在这两者之间选择，哪里还有心思与董理叙话。
叔父杨慎劝道：“元帅这样闷闷不乐也不是个办法，就与董理那厮叙上一叙，也许能解除心头的压力。至于战与降，慢慢决定。其实我不主张投降，天有不测风云，人有旦夕祸福，说不定不日就会有人举义旗起义兵。那时，咱们与之遥相呼应，杨广顾此失彼，咱们也就有出头之日了。”
“那就与他叙话，骂他几旬出出气也好。”杨玄感边与杨慎向东门走去，边道：“说实话，我不怕杨广，最怕李渊。这人数落数起，不仅福大命大造化大，且藏经史隐甲兵，身手不凡，不好对付。若他放起横来，我必毁在他的手中。”
“元帅怎的扬他贬己？若论文韬武略、诗文书翰，他李渊能与元帅相比？元帅金蝉脱壳，不过略施小计，就让他疲于奔命，就是一例。”杨慎如此恭维杨玄感，意在让玄感提起情绪，好与董理理论。
将近东门楼的时候，碰到中军将军李密。李密五十左右，中等身材，貌不惊人，却现精明干练之气。大智若愚，大巧若拙，其实他很有心计，而且满腹经纶，只是不现山露水罢了。他出身于名门大族，敏而好学，一次骑牛外出，将《汉书》挂在牛角上，边走边读，被朝臣杨素发现。杨素对他很是欣赏，将他介绍给长子杨玄感。一来二去，便与杨玄感成了朋友。杨玄感任礼部尚书时，推荐他为礼部郎中。西征吐谷浑时，又推荐他为中军将军，负保卫帅部之职。他参与策划了杨玄感进兵洛阳的计划，为杨玄感迈出反隋的第一步，贡献了心力和才智。这次攻打洛阳城，他虽然没有直接参加攻城，却为保卫帅部和杨玄感的安全立下了汗马功劳。此时，他向杨玄感道：
“元帅，城头不靖，寒冷异常，就不必躬亲城事了。刚才在下巡视了西门和东门，将士情绪不错，严阵以待。城外李渊的先头部队最多四万人，正在寒风中安营扎寨，无攻城迹象。”
杨玄感抬头看了一眼阴云浓重、飘舞着雪花的天空：“中军将军，随本帅到东门去一趟。”
董理早已等之不及，见杨玄感出现在城头上，骂骂咧咧地道：“杨大元帅，好大的架子哟，就不怕将本先锋给冻坏了？本先锋在这里等了半个时辰了。”
杨玄感大度地问：“董先锋，你口口声声要与玄感叙话，以何事为题？”
董理趾高气昂：“别酸不拉唧的，咱就袖筒里插棒槌，直来直去好了。今，本先锋四万人马围城，俺家元帅率领的十六万人马用不了几个时辰就会赶到，你就是有上天入地之术，也难逃出这张大网。就投降吧，本先锋在俺家元帅面前为你求情，免你一死！”
杨玄感也是堂堂七尺男儿，哪能忍得下董理的尖酸刻薄和目中无人的挑战。他向前走了几步，探下身子：“董理，你不就是刚刚从牢狱中放出来的囚徒吗？也敢用这等口气与本帅讲话。你算个什么东西？也配与本帅说这道那。杨广霸母奸妻，荒淫无道，本帅反他，上顺天理，下合民情，何罪之有？”
“你……你这贼头儿，把爷给气死了！”董理不善言辞，被杨玄感一激，竟气得团团转，嘴里只是娘长爷短的乱骂一通，却不知怎样回答杨玄感的挑战。本想在李渊赶到前，像李渊那样劝杨玄感投降，立功赎罪，却陷入这样的尴尬境地，心里真不是滋味。然而，越急越不知怎样说，说啥好，只好增大嗓门，增加骂的频率和内容。
李密嘲笑道：“董理，董先锋，你看你这副熊样，就像中了枪的野猪。在你的下属面前，脸向哪里搁？”
杨慎也道：“狗屁先锋，不过是一个无知野畜。”
“不许这样向董先锋讲话。”杨玄感指着杨慎和李密：“他俩是与你闹着玩的，你别当真，本帅可无戏言。你刚才骂本帅是贼头儿，你是不是也占过山为过王吗？不也反过大隋吗？你又是什么？那时，你反的是先帝明君，而今本帅反的是炀帝昏君，孰是孰非？谁是真正的贼头儿？杨广已被臣民唾弃，被赶下宝座是早晚的事，你与本帅共举义事方为明智之举！”
董理变主动为被动，大杀风景。正在无计可施之际，李渊率大队人马赶到。他立即来了精神，向赵伟道：“我话头儿不济，方才让玄感老儿弄成这个样儿。元帅足智多谋，话头儿也赶得上，快请元帅前来与他理论！”
李渊离黎阳城十余里路程时，探马报说董理在与杨玄感理论。他怕董理把事情搞糟，又想借此机会，向杨玄感晓之以情，动之以理，便让宇文述统帅队伍，只带几个亲兵，打马而来。
“元帅来了，元帅来了！”不知谁高喊：“快让开，快让开，让元帅与那厮理论！”
话音未落，李渊来到董理站立之处。他没有急于与杨玄感对话，问清了情况后，方才向杨玄感深施一礼：“杨元帅，李渊来迟一步，让元帅受气了。我这个先锋人品不错，就是粗了点，说话不中听，还望元帅谅解。”
李渊大兵压境，杨玄感戏弄董理产生的快感一扫而光。他令李密传下令去，增加城头上的兵力，凡能上阵的全部上阵，以防李渊攻城。杨慎劝他离开城头，他执意不肯，非要与李渊论个你高我低不可。听到李渊喊话，他也深施一礼：“听说元帅平定了西域，完成了玄感未完成的事业，可喜可贺。玄感无能啊！”
李渊言道：“作为国家重臣，匡扶社稷为己任，元帅为聪明之人，怎能起兵反隋？”
二人一开始便奠定了一个真正的对话基础，无不彬彬有礼，用语恰当，以理服人，双方的将士都听呆了。
“当今圣上恣意妄为，天下共愤，玄感不无拯救社稷、黎民之想。可想归顺，却未付诸行动。不想酒后失言，圣上不问青红皂白，羁押老父，派你率兵伐我，玄感走投无路，只好东躲西藏，但也未正式宣言反隋。”
“元帅，渊理解你的苦衷。既然未正式宣言造反，何不就此打住？渊保你平安无事。”
“圣上性多诡诈，生性多疑，法令滋蔓，为戮者不知其罪，识我已有反言、反行，玄感就是就此打住，也难逃性命。玄感死不足惜，将士、老父、老母及其家人为玄感拖累，亦会夺命、下狱，与其如此，不如以死相拼！”
“元帅一向大度，今日怎的如此狭隘？只要元帅不再造反，渊愿以死求圣上高抬贵手。”
“哈哈，有这么简单吗？李渊兄，怕是那时你若救我，连自己的性命也难保住。自杨广为帝以来，你不是被其贬为庶民，软禁府中过吗？若非你家老母，你还能活到今天吗？不是玄感想反，实在是被圣上，不，被杨广气坏了。文帝在时，国家一统，国富民强，那时，圣上就是让我反，我也不反。”
“这……渊出征西域前，杨素杨老大人，你的严父，让渊捎给你书信一封，请过目。杨大人为元帅所累，痛心疾首，眼含热泪，写下这封信。说是元帅见到他的信后，就会明心境，去异心，弃暗投明的。”不待杨玄感回话，李渊便将书札绑于箭标之上，射向城头。杨玄感右手陡伸，一把抓住，赢得一片喝彩之声。
看过书札，杨玄感涕泪交加，言道：“老父劳累半生，不想却遭此大难，玄感于心不忍。札上所书，皆非虚言，句句动我心弦。李元帅，为了老父及全家人的性命，玄感愿归顺朝廷。不过，元帅要答应我两个条件。这一，求圣上下旨，放出老父，官复原职，赦我的属下无罪。至于我，不求赦罪，只求速死。这二，待圣旨到我手里后，再开门投诚。不知元帅是否答应？