谢贵与张晟所看到的这座燕王城，因为是利用元皇宫为基础所兴建的，所以它比其他王宫如周王宫、齐王宫等，显得宏阔而雄伟。燕王府东城墙濒临太液池，南城墙紧贴金水河，而北面和西面的城墙外，则是人工挖掘的护城河，与太液池、金水河相连通，形成一圈绕城环流的活水，最后汇入通惠河。现在恰是雨季，护城河里的水满满的，翻滚着波浪。再看城墙。燕王府的北、西、南三面城墙，原本就是元帝旧皇城的一部分，当年经洪武皇帝特旨批准，为避免劳民伤财，未被拆毁，所以它的高度大大超过了亲王府城墙二米九尺的规定。再加上近来燕王擅自下令增筑王城，使其更显高峻，几乎跟京师的皇城不相上下了。老实说，要攻破这座王城，确实也不太容易。不过谢贵不想或者说不敢发动进攻。因为燕王目前仅仅是被朝廷“责训”，被“削爵”，并未如周、齐等王那样，被宣布逮捕关押或流放。那么谢贵现在所能做的，不过是以兵力包围，施压，逼迫燕王交出诏令逮捕的王府将领。
谢贵、张晟在辰时许来到端礼门外。他命令部下朝城门上喊话。要求燕王按诏书说的，迅即交出张玉、丘福、朱能、火真等犯官。但城门紧闭，那丹漆的城门上，鎏金的铜钉映射着阳光，令人眩目。而在青绿点金的城楼上，鼙鼓不断响着，似乎有意在干扰这喊声，使城上的人无法听清城下喊的是什么。谢贵估计，没准儿张玉、朱能、丘福、火真等人，现在就躲在雉堞后面，朝他冷笑、谩骂，甚至张弓搭箭准备朝他射击。这些人已经豁上了，决计反叛朝廷了。但老实说，他目前还真拿他们没什么办法。
巳时许，谢贵令军士停止喊话，而用箭缚了文书射人王府，那文书上就写着朝廷要逮治的官员名单。然后他和张晟便下了马，进入帷幄，等候王府的答复。
这份箭书很快被送到燕王手中。
燕王现在是在承运殿的东殿。在他的周围，是张玉、朱能、丘福、火真和道衍。燕王看过箭书以后，嘿嘿冷笑，随即撕碎。说道：“前不久齐泰、黄子澄等奸贼已诛杀我于谅、周铎二士，令我至今想起来都痛彻心肺，也后悔莫及呢。如今我是再不会吃那个亏了！你们皆我手足也，谁也休想动一指头！”
张玉等顿时感动得热泪盈眶。齐说：“我等生为王爷人，死为王爷鬼。誓随王爷打天下！”
燕王也很动情地跟将领们一个个拍肩膀、拥抱，连说着：“谢谢各位。”但他顾虑敌众我寡，又问众将：“外面兵马甚多，而府内卫士甚少。如之奈何？”
朱能说：“大王勿忧！俗语说‘擒贼当擒王’。只须先擒捉为首的张、谢二贼，余皆无能无力也。”
道衍说：“朱将军所言极是。如今朝廷既遣内使逮捕张将军、朱将军等，殿下正可将计就计。就把张将军、朱将军等各位，开列名单，遣内官送出，假说殿下同意放人，但须张晟、谢贵二人亲至府内，慎重交接。待其来到府中，只须一二勇士之力，便大功告成也！”
燕王略作思忖说：“斯道先生此计甚妙！”当即依计行事。令朱能挑选百名勇士，埋伏于端礼门内。而令内府的金总管，出得府门，见了张晟、谢贵，说：“王爷病情已有好转，现正在承运殿东便殿恭候二位大人前往，交接张玉、朱能等一干人犯。”
张晟、谢贵见只有一名内官出来交涉，自然心存疑虑，不敢进府。两人悄悄商量后，回答金总管说：“请上复燕王殿下，既然王爷病情尚未痊愈，我等改日再诣府拜访吧。还是请快些将张玉等罪犯送出，我二人也好向朝廷交待呢。”
金总管回到承运殿便殿，把他与张晟、谢贵会晤的情况禀报燕王。燕王嘿地一笑说：“果然这二贼生疑啊！”接着实施第二步计划。仍令金总管前往张晟、谢贵处交涉。不过这回儿金总管手里多了一份名单，上面开列着朝廷要逮治的犯官姓名。计有卫指挥张玉、千户丘福、朱能、火真（蒙古族）、谭渊、百户王聪、张武等九位。金总管说，这九人现已被王爷羁押，而须张、谢二位大人进府，与王爷亲办交接事宜。如张、谢二大人不来，耽误了公事，则责任不在王爷也。
张晟、谢贵看了这份名单，又悄悄商议。认为燕王或许真有放人的诚意。当下谢贵便点起五百兵马，与张晟一起随同金总管，跨过金水桥进入王府端礼门。但进了第一道门后，还有第二道门。守卫第二道门的燕府卫士说奉了王爷钧旨，只许张、谢二大人进入，余皆在此门外等侯。张晟、谢贵无法，只能照办。那时候他二人尚不知道自己的一只脚已经迈进了鬼门关。
在通往承运殿的通道上，只有王爷的仪仗陈列着，并不见有持了兵器的一兵一卒。忽然金总管说句：“二位大人请看！”手往丹陛下一指。张晟和谢贵顺着他手指的方向看去，只见烈日下摆放了几辆囚车，旁边有持刀的兵士看押。囚车上被关押的人，皆是垂头丧气的模样。金总管说：“那便是名单上开列的罪犯。二位大人见过王爷后即可带走的。”谢贵很高兴，对金总管说：“如此，我等也便放心了。”
张晟、谢贵进入东便殿，迎面就看到燕王披头散发，曳杖而坐。陪坐着的王府官，文职中有他们认识的长史葛诚，以及典簿、典膳、奉祀、纪善等僚属；武职中有一位熟识的卫指挥叫卢振，另外是一位不认识的千户和几位百户。在殿内仍未见有持兵器的卫士。
张晟、谢贵便向燕王施礼、请安。燕王受礼后，颤颤抖抖拄杖立起，执着二人的手，连连摇头叹气，未曾说话，眼神里先流露出愧悔之意。随后，燕王吩咐赐宴行酒。内侍便将两只雕龙玉盏先摆放于张晟、谢贵面前，哗地注满了御酒。燕王说：“请二卿吃酒。”二人答曰：“谢殿下赐酒！”捧盏一饮而尽。
此时内侍端上来一盘甜瓜，摆放于燕王面前的几案上。甜瓜大约有七八枚，皆呈银白色，有一道道浅黄的纵纹儿。燕王笑吟吟说：“府中无甚好物儿，只有他们新进献的数枚甜瓜。此甜瓜因其色泽银白，故名银瓜。是新品种，今年只长得十数斤。二卿尝尝滋味如何！”随即令内侍拿了瓜刀，纵着剖开，每枚瓜剖为四片。然后用玉盘盛了，放在燕王面前四片，张、谢二人面前各四片，其余的瓜，则分赏在座的王府众官属。
燕王拿起一片瓜，笑吟吟又说：“请卿等一同吃瓜。”众人便说：“谢殿下赐瓜。”张晟和谢贵各摸起一片瓜品尝。果然甜丝丝清凉凉，滋味美极。
燕王吃过一片瓜后笑问张、谢：“如何？”张、谢说：“好瓜！”燕王点点头。他又摸起一片瓜，刚咬下一口，却遽然收起笑脸，紧皱眉头，“嗤”地将未嚼碎的瓜吐出。然后怒睁双目，髭髯抖颤，手指着张晟和谢贵骂道：
“如今平民百姓，兄弟宗族之间尚知相恤。我身为天子近亲，却不能保旦夕之命！尔等身为地方官，竟敢以兵力相迫，闯府提人，是必欲置我死地而后快也！此尚可为，天下事何不可为！”说罢，愤愤地将手中那片瓜掷于地上。
随着瓜片落地，刹那间从屏风后面，以及殿外廊下，呼隆隆涌进无数壮健兵士，个个手持利刃，一拥而上，首先捉住了张晟和谢贵，下了他们的佩剑。与此同时，陪坐着的葛诚与卫指挥卢振也被兵士抓住，摁在了椅上。事出仓猝，来不及防备，张晟、谢贵以及葛诚、卢振嘴里的瓜尚未咽下肚去，脸上的笑容便僵住了，而双手亦被人绑缚起来了。他们这才知道中计了。
“哼哼！我何曾有病？”燕王提起柱杖，遥指南面京师的方向，气咻咻地说：“我不过是迫于奸臣构陷，不得不如此而已！齐泰、黄子澄等奸贼，先是加害我五弟周王，逼杀十二弟湘王，又禁镏齐王，废了代王、岷王。他们连我也不放过。我三个儿子在京师被扣，险遭其毒手。我万般无奈，不得不装疯卖傻。我苟活人世，狗豕般游荡于街市，过的是什么日子啊！……”燕王越说越激愤，柱杖不断地敲击着地面。说到最后，气吞声咽，泪花飞溅。他长期以来积压的怒火，在这一刻终于喷发出来了。
这时候张玉、朱能、丘福等将领已经钻出囚车，各自端了刀剑，杀气腾腾地冲进大殿。张玉大喊一声：“王爷，杀了此二贼吧！”其他将士也轰雷似地喊：“王爷，杀了此二贼吧！”但燕王却说：“且慢！”他扔掉柱杖，随手接过张玉手中的剑，指向谢贵心窝问：“谢贵，你可愿降我吗？”谢贵却将胸膛一挺昂首嗔目说道：“我谢贵惟有一颗忠心，就献给朝廷吧！”燕王大怒，将剑锋猛力一刺。随着嗤地一声，殷红的血浆从谢贵心窝喷出，溅了燕王满身满脸。燕王再看张晟也是不屈的神情，便不再问。他把剑还给张玉。张玉接过剑，仿照刚才燕王的样子，往张晟的心窝同样地一刺。又是一股鲜血喷涌而出……
张晟、谢贵的尸体被拖出大殿之后，燕王便在床榻上坐下，吩咐将葛诚和卢振押过来，他要亲自审问这两名内奸。
燕王手指着葛诚的鼻尖先问：“葛诚，你这奸贼！我一向待你不薄，你为何叛我？”
葛诚说：“臣一向对殿下忠心耿耿，不知‘叛’字从何说起？”
燕王啐他一口说：“呸！你尚有脸说‘忠心耿耿’？真不知天下有羞耻事也！我且问你，某日夜晚，你偷跑入张晟家中，告他些什么？”
葛诚一愣，当即意识到他是不可能蒙混过去的了。既然死不可免，那就老实招供吧！于是便从今年春节期间，他在京师被建文帝秘密召见开始一直说到了他潜入张晟宅邸，报告燕王伪装疯病的事实。燕王叫人录了口供，将葛诚拖到一边。然后又审问卢振。
对卢振这位卫指挥，燕王过去不太熟悉。说不上信赖，却也不曾怀疑他会是内奸。发现卢振是内奸，说起来也有点儿意外。那还是张信来王府拜见燕王之后，曾对燕王提起，王府里有一位卢指挥，早已与谢贵有勾联，成了朝廷安插在燕王护卫军中的内奸。前期于谅、周铎被百户倪谅出卖，罪魁祸首其实是卢振，卢振才是躲在倪谅背后的黑手呢。这一回张晟、谢贵包围王府，逮捕王府官属，原是期望葛诚、卢振里应外合的，不料葛、卢二人的面目提早暴露了，他们的计划也就彻底失败了。
经审问，卢振对他充当“内奸”并指使倪谅告发于谅、周铎的事实供认不讳。燕王也叫人录了口供。然后宣布对葛诚、卢振两个叛贼斩首，并夷其族。众将士怀了仇恨，扑上来先是一阵乱踢乱打，他二人已是奄奄一息。不待斩首，而先挖出了心脏，用以祭奠被害的于谅、周铎二人。只可怜他二人的亲族，因住在王府内，早已被监控，燕王一声令下，全被绑缚，不论男女老幼，或斩首、或绞刑，计八十余人被害。
到了下午未时，那些随同张晟、谢贵进王府而在端礼门受阻拦的兵士，因见二位长官久久未出，难免有些焦躁。金总管便领了人，送来酒肉饭食，告诉他们说，张、谢二位大人与燕王相谈甚洽，现正在承运殿饮酒。这是犒劳各位的午饭，兄弟们尽可享用。这些兵士便乐得大吃大喝起来。随后在城墙上守卫的王府兵士，也陆续下城，掺合到这些人当中，一起说说笑笑。彼此原都相识——有的原在同一个卫所，有的原是乡亲，所以王府的兵士与谢贵带来的兵士，有一种难以割舍的情谊。
张晟、谢贵带来的这五百人，吃饱了喝足了，却仍不见二长官的影儿。他们又等。等到傍晚时，王府的兵士们朝他们挤挤眼儿说：“弟兄们休等了，他们或许是不想回去了！”这五百人有机灵的，有愚笨的，但都不想再等了。他们彼此悄悄说句：“散去了吧！”遂各自散归。
酉末戌初，天已曛暮。此时从王府里驰出三骑，中间是指挥张玉，两边各一名校尉。张玉高擎令旗，冲着驻守在端礼门外的北平都司军士高喊：
“燕王殿下有旨，张晟、谢贵矫诏谋叛，已被擒杀。令尔等各回营房，不得滞留！”喊罢，又泼喇喇喇往西，往北，再往东，再往南，沿王城跑了一圈儿。一面跑，一面不断地喊着上面的那几句话。
王城外面的兵将们听说张晟、谢贵被杀，情知有变，顿时人心惶乱。在这围城的四万人中，绝大多数是燕王旧部，其人心向背不言自喻。面临都指挥谢贵已死而张信叛降燕王的情势，群龙无首，各自打各自的主意。于是哇地一声喊，七卫的部队纷纷撤逃。王城四周，丢弃大量的旗仗甲胄。
北平城乱了。