投笔从戎
【释义】戎：指军队。从戎：参军。弃文从军。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·班超传》。
班超，是西汉着名史学家班彪的小儿子，《汉书》的编撰者班固的弟弟。他从小胸怀大志，虽然不注意修饰外表，不拘细节，但很孝顺长辈，常常在家干粗活、累活。他擅长辩论，并且阅读过各种图书和典籍。
汉明帝永平五年（公元62年），班固被召到京城洛阳做官，30岁的班超与母亲随同前往。由于家境贫寒，他经常替官府抄写书籍，以取得一些收入。
时间久了，班超对整天抄抄写写非常厌烦，觉得长期干这种事没有出息，生活枯燥无味。一天，他正在埋头抄书，突然心有所感，把笔一扔，感叹地说：
“大丈夫应该有雄才大略，也应当像傅介子、张骞那样，到西域去建功立业，取得高官厚禄，怎么能老是这样埋头在笔砚之间抄书呢！”
同他一起抄书的人听他说这话都不以为然，讥笑他是异想天开。班超义正辞严地说：
“你们这些庸碌无为的小人，怎么能理解壮士的志向呢？”
不久，班超参加了军队。他作战英勇，身先士卒，不断得到升迁，终于成了东汉的名将。
后来，汉明帝又让班超出使西域。在多次出使西域的过程中，他只带着数十个随从，凭着自己的智慧和勇敢，克服了重重困难，为加强汉朝和西域各国在政治、经济、文化等各方面的联系，作出了重要贡献，他的英名永传后人。
抛砖引玉
【释义】抛出砖去，引回玉来。比喻不成熟的意见或文字，引出别人的高见。
【出处】宋·释道原《景德传灯录》。
唐朝时，有一名高僧名叫从稔禅师，主持赵郡观音院多年，经常在寺里给和尚们讲经说法。相传他对僧徒参禅要求极严，必需人人静坐敛心，集中专注，绝不能理会外界的任何事物，而要达到凝思息妄、身心不动的入定境界。有一天，众僧晚参，从稔禅师故意说：
“今夜答话，有闻法解悟者出来。”
此时众徒个个盘腿正坐，闭目凝心，不动不摇。恰恰有个小僧沉不住气，竟以解问者自居，走出礼拜。从稔禅师瞟了他一眼，缓声说道：
“刚才抛砖引玉，却引来一块还不如砖的土坯！”
据《历代诗话》、《谈证》等书记述：唐代诗人赵暇，以佳句“长笛一声人倚楼”博得大诗人杜牧的赞赏，人们因此称赵暇为“赵倚楼”。当时另有一位名叫常建的诗人，一向仰慕赵暇的诗才。他听说赵暇来到吴地，料他一定会去灵岩寺游览，便先赶到灵岩寺，在寺前山墙上题诗两句，希望赵暇看到后能添补两句，续成一首。果然赵暇游览灵岩寺看到墙上两句诗，不由诗兴勃发，顺手在后面续了两句，补成一首完整的绝诗。常建的诗没有赵暇写得好，他以较差的诗句引出赵暇的佳句，后人便把这种做法叫作“抛砖引玉”。其实，常建、赵暇并非同一朝代人，他们各自的活动年代相距百年之多，续诗之说不可信，只是由于这段故事很出名，人们便把它当作成语“抛砖引玉”的由来。
杞人忧天
【释义】杞国人担心天要塌下来。比喻没有根据的忧虑是不必要的。
【出处】战国·列御寇《列子·天瑞》。
从前，杞国有个人，一天到晚吃不好饭，睡不好觉，整天提心吊胆害怕天要塌下来，地会陷下去。一天，他走在旷野上，心想这时候天要是塌下来，连个躲的地方都没有，肯定会被砸成肉饼的。他躲进房屋里，又想天要是这么一大块地砸下来，房屋不也被砸倒了吗？砸倒的房屋不也要压到自己头上来了吗？
他像一头丧家之犬东奔西逃，突然，他发现路边有个山洞，赶忙爬进洞里躲起来，这下他彻底放心了，悠悠然地观赏洞外的风光。有蓝天、白云、绿树，心情舒畅极了。但他马上又想如果天塌下来不把洞口堵死了吗？暗无天日，不憋死，也一定饿死。他赶忙窜出去，连滚带爬地来到大路上。天瓦蓝瓦蓝的，几朵白云悠悠飘过。看见天离地面还很远，一时半时还塌不下来。这样想着，他才放心走起路来。
走不多远，到了一块洼地，突然，他惊叫起来：“这块地不是陷下去了吗？”他拼命似地大声叫喊，就越觉得陷得深。他没命地往高处攀，花了九牛二虎之力，总算坐到一条路上，连连说：“真险，真险。”
前面一条石子路，大风过处，尘土飞扬，他赶忙闭上眼睛，不料，脚踩着的石子滑了一下，他以为地动起来，所站的地方马上就要陷下去了，陷成一个洞，下面水冒上来，上面石子落下去，自己就会在中间活活埋葬，于是赶快挪开！可是每移到一个地方，他都觉得只有这地方才会陷，别的地方不陷，又胡乱地乱跑一通，看到一棵大树，猛地一跃，抓住树枝，谁知抓着的树枝承受不了他的重量，断了，他重重地摔到地面上，爬起来，一瘸一拐地往家里走去。
当他看到自己那座破房子的时候，他眉头紧皱，如果呆在家里，地陷了，怎么办？最佳的办法是房屋要建得像一艘船，地陷了，还能飘在水面，再做几把桨，还能乘风破浪，哈哈，妙主意！可是，他转念又想，要是水面也塌了呢？和房屋一起在无边无际的黑暗中有始无终地坠落，怎么办？想着想着，他不敢睁眼，神情恍惚，到家就睡着了。
花言巧语
【释义】原指辞藻华丽的修饰而内容空洞的言语或文章。后多指虚假而动听的话语。
【出处】宋·朱熹《朱子语类》。
《西厢记》中有一段红娘捎书的故事。
张生爱慕莺莺，写了一封情书，托莺莺的丫环红娘悄悄带给莺莺。莺莺也爱慕张生，但是老夫人（莺莺的母亲）不许他们相爱，只准他们以兄妹之礼相待。因此，莺莺看了书信，不敢表露喜色，却故意装作发怒，说道：“我是相国的小姐，谁敢将这简帖送来戏弄我。”还骂了红娘几句，当即写了回信，让红娘即刻送回去，并且说：“看他下次再敢这般！”其实回信中写的却是密约张生夜间在月下相会。莺莺的这般作为，早被聪明伶俐的红娘识破，心里暗觉好笑。当她替莺莺给张生送回信时，便调皮地问莺莺道：“小姐的信里写的是什么内容？莫不是用心拨雨撩云？我好意为你传书寄信，你却骗我与他毫无关系。如今，我已经看出你们的破绽来了。小姐为什么心跳、脸红？”
莺莺笑道：“我和张生是以兄妹相称，焉敢如此！”
红娘道：“小姐在人前莫要巧语花言了，没人的时候便想张生，背地里愁眉苦脸，流眼泪。放心吧，你的回信我一定送到，你们的事，我一定替你们瞒着不说。”
红娘的一番话，说得崔莺莺低着头，满脸涨红而又眉开眼笑。
弄巧成拙
【释义】本想耍弄聪明，结果却干了蠢事。
【出处】宋·佚名《宣和画谱》。
北宋时，有一着名的画家，名叫孙知微。有一次，成都寿宁寺请他为寺院画一幅《九曜图》，他画好草图以后，因为有事外出，就把弟子们找来，说：“这幅画的轮廓我已经画好了，剩下着色的工作，你们几人接着做吧，一定要认真做好。”
老师走了以后，弟子们争先恐后地准备上色，可是，忽然发现图中水星菩萨的侍从童子手中拿的水晶瓶是空的。一个学生说：“老师平时画瓶，总要在瓶上画一束鲜艳的插花，这一次可能匆忙当中忘了画上，我们给补上吧。”大家都一致赞同他的意见，于是，他就在水晶瓶上很用心地画上一枝粉红色的莲花。
第二天，孙知微归来。当他看到水星菩萨的侍从捧的瓶子中居然冒出一朵莲花时，气愤得吼叫起来：“《道经》中说，这水星菩萨的水晶瓶不是插花用的，而是用来镇妖伏水的宝贝。瓶中根本就没有什么花草，如果添上花，它就不是神物而是一只普通的花瓶了。你们这是弄巧成拙啊！”
弟子们一个个都吓得不敢吭声，纷纷低头认罪。
志在四方
【释义】比喻有远大的理想或抱负。四方，指天下。
【出处】春秋·左丘明《左传·僖公二十三年》。
秦穆公是春秋时秦国一代贤明的君主，他知人善任，治国有方，秦国迅速强大起来，他也成为一代霸王。他任用的第一个大能人，名叫百里奚。
百里奚是虞国人，家境非常贫寒。一直到三十多岁，他才娶了一个妻子杜氏，第二年，杜氏为他生了一个儿子。百里奚和妻子的感情非常好，两口子恩恩爱爱，从来没有吵过嘴。但他们家生活实在是艰难，时常连下锅的米都没有。
百里奚是个胸有大志的人，又很有才能，本打算出去干一番事业，可是又舍不得妻子和儿子，总是下不了决心。
杜氏也是一个很贤明的人，她知道丈夫的心思，自己也希望丈夫能干出一番大事业。有一天，她对百里奚说：“男子汉大丈夫应该志在四方，你怎么能一天到晚只围着老婆孩子转呢？你现在年富力强，不出去闯荡一下，难道要等到老了才出去吗？”
百里奚叹了口气，说：“我走了以后，你们娘儿俩怎么办？我是放心不下你们啊！”
杜氏说：“我能维持我们娘儿俩的生活，你就不用担心了！”
百里奚听了妻子的话，便决心已定。第二天，杜氏把家里仅剩的一只母鸡杀了，准备煮了来为百里奚饯行。可是厨房里连柴也没有，杜氏就把门闩取下来，砍了当柴烧。
百里奚临走的时候，杜氏抱着儿子把百里奚送到村口，牵着他的袖子，流着眼泪说：“如果有一天富贵了，你可别忘了我们娘儿俩啊！”
百里奚在外闯荡了十多年，因为没有人引荐，才能一直没有得到施展。后来，他回到虞国，当了个大夫，但仍然没有得到重用。公元前655年，晋献公灭了虞国，百里奚和虞君一起成了俘虏。
晋献公没有发现百里奚有什么特殊的才能，他在嫁女儿时，把百里奚作为陪嫁的奴仆送到了秦国。途中，百里奚瞅了个空，偷偷跑掉了，逃到楚国去放马。
秦穆公见陪嫁清单中有个奴仆叫百里奚，又听说他很有才能，就派人四处寻找。最后终于找到了，秦穆公就用五张羊皮向楚王提出交换百里奚，楚王根本就不知道这个养马的穷老头有什么才能，就一口答应了。
秦穆公把百里奚带到秦国，同他交谈了三天，觉得他的确是一个了不起的能人，就任命他为左相，与蹇叔一起管理朝政。这时，百里奚已是七十岁的老人了。
后来，百里奚辅佐秦穆公，发展经济，操练兵马，使秦国在短期内迅速强大起来。百里奚的才能和名声也宣扬开了。百里奚功成名就后，就把妻子杜氏接到身边，一家人终于团聚了。
声东击西
【释义】表面上装着攻打东边，实际上却攻打西方。也比喻一个人当面一套、背后一套。
【出处】汉·司马迁《史记·淮阴侯列传》。
秦朝灭亡以后，刘邦和项羽为争夺天下，双方势不两立，兵刃相见。有一年夏天，刘邦在彭城被项羽的楚军杀得大败，许多将官也投降了项羽。本来已经归顺刘邦的魏王豹，这时看到楚军的势力强大，便借口回去看望生病的亲人，离开汉军，到达河关后，就与项羽和好，宣布反汉。
魏王豹投降楚军，在军事上对刘邦造成极大的威胁，有左右夹击的危险。刘邦派郦生去说服魏王豹，动员他重新回到汉军来，可是他哪里肯呢？没有办法，刘邦只好派韩信为左丞相，领兵去攻打魏王豹。
魏王豹得知汉军进攻的消息，就任命柏直为大将，统率兵马扼守在黄河东岸的蒲坂，封锁黄河渡口临晋津，阻止汉军渡河。柏直还命令部下，把老百姓的船只全部搬走，不许民船下河。他把蒲坂防守得十分严密，自以为汉军即使插上翅膀，也难以飞过黄河，魏王豹可以高枕无忧了。
韩信带领汉军来到前线，看到蒲坂地势险要，柏直又有重兵坚守，知道从这里硬攻很难获胜。经过反复考虑，他想出一个“声东击西”的战术。他将军营扎在蒲坂对岸，军营四周插上旗帜，又弄来一些船只。白天让士兵操练、呐喊，夜里掌灯举火，调兵遣将，作出要从这里强渡黄河的架势。背地里他却把汉军主力偷偷向北调移，选择了夏阳作为偷渡黄河的据点。
魏军看到黄河对岸的汉军，训练繁忙，喊杀声冲天，以为韩信真要从蒲坂渡河。柏直乐得拍手大笑：“韩信之辈真是一伙笨蛋，我这里坚如磐石，固若金汤；再加上黄河水深流急，想渡过黄河，真是白日做梦！”于是他便放心睡觉去了。
汉军开到夏阳以后，韩信命令士兵日以继夜地做木桶。把几个木桶连在一起，上面拴上木排，倒扣在水面上，就成了渡筏。汉军乘着这些渡筏，偷渡到对岸。因为魏军在那里没有派兵防守，所以汉军顺利地渡过黄河，攻陷了魏军后方要地安邑。魏王豹毫无准备，仓促领兵迎战，结果被汉军打得惨败，韩信还把魏王豹活捉了。
两败俱伤
【释义】俱：都。争斗的双方都受到损伤。
【出处】汉·司马迁《史记·张仪列传》。
曹操于公元208年，统率二十万大军南下，准备消灭东吴孙权、西蜀刘备的势力，为他统一大业画上句号。在此种情况下，诸葛亮应刘备之命出使东吴，商议共对曹操的办法。
东吴的大都督周瑜是位名将，但他嫉妒诸葛亮的才能，总想借机把他除掉。诸葛亮很了解周瑜的心思，可是为了顾全大局，只好与周瑜一起共事。
有一次，诸葛亮接受了三天内造出十万支箭的任务，并且立下军令状，到时交不出十万支箭，就要被斩首。
周瑜暗暗高兴，料定诸葛亮不能完成这个任务，到时就可以毫不费力地把他除掉。他还暗中吩咐造箭军匠故意拖延时间，不给诸葛亮准备所需要的材料。
诸葛亮知道这些情况后，没有作声，他另有妙计，他偷偷地从鲁肃那儿要了20只快船，船上要求有30名士兵，并且船上扎放一千多个草靶，须用青布遮盖。