子主题二：促进人类发展和千年发展目标
议题4：为所有人提供水和卫生设施——保证足够设施，保护公众健康
人们对为所有人提供水、卫生设施和健康这一目标，已有广泛共识。同时，在对如何实现这一目标，以及更基本的，对实现安全供水和提供环境可持续卫生设施的基本阐释却少有共识。继2008国际卫生年后，第五届世界水论坛将提供一个新的机遇，讨论水、卫生设施与健康取得进展的真实状况，讨论应对世界最具挑战性地区所需的政治承诺。有关地方企业家们是否可以从根本上改变水与卫生设施提供模式这一问题，将与融资机构、社区和营运伙伴更多的传统作用一起，在论坛上加以讨论。
议题5：水与能源
日益短缺的能源资源和日益增加的成本，对水的生产、使用和处理包括海水淡化和水循环利用的前景产生重要影响。同时，日益短缺的水资源还需要满足不断增加的能源需求。水电需要坝后蓄水，水流过涡轮机发出电力，而无须消耗自然资源。在与基于社区的行动和适当技术进行结合时，水与能源政策需要相互协调。但是，在实践中，能实现这一协调吗？
议题6：结束贫困与饥饿的水与粮食
需要用更少的水与土地生产更多粮食。人口日益增长、饮食变化带来的挑战、对农业生物质能源难以抑制的渴望，在全球和地方范围内，给有限的土地、水和环境资源带来的压力日益增加。如何寻找实现可持续发展的平衡点？我们如何应对粮食安全和能源安全，需要如何调整市场准入和价格制度，防止贫困人口受到最严重影响。
议题7：开发、保护水的多种服务功能
水的多种用途，冲突还是协调？通过更加有效的用水，通过与农业用水协调，水可以更好地满足家庭、城市和能源生产需要。如果体制和机构准备做好了，并能优化水的多种用途，就可以实现重大投资回报。更好地为实现千年发展目标作出贡献，必须要实现制度化，必须要按比例放大多种用途吗？需要采取何种行政、制度和金融措施，加强这些服务的可持续性呢？
子主题三：管理和保护水资源及其供给系统，满足人类和环境需要
议题8：流域管理和跨界水资源合作
随着水资源承受越来越大的压力，加之气候变化的预期影响，改进的管理、在跨界水资源管理方面的合作，正成为满足人类与环境需要的必要元素。在水领域，团结协作、水资源综合管理的成功故事和失败情况是什么？流域管理、跨界水资源合作以及利益共享的有关关键行动是什么？在地方、区域和全球范围内，已制定出了法律，但是这些法律手段的有效性和适应性如何呢？尤其是对跨界地表水和地下水，利益相关者参与、规划、融资和监测的有效性如何呢？
议题9：确保充足水资源和蓄水设施，满足农业、能源和城市需要
保障充足的水资源对发展非常重要，如果考虑日益加剧的气候变化影响，就显得更为重要。这需要有充足的天然和人工蓄水设施。在以可持续的方式充分满足人类需要的同时，怎样才能在诸多保护资源及其生态系统的不同观点中寻求妥协呢？
议题10：维持自然生态系统
为了维持生态系统和环境流量，为了人类福祉，自然生态系统和环境流量应成为整个土地和水资源管理规划、决策和实施过程的一个组成部分。现存国际法律和协定能发挥什么作用？将人类需要与地方价值以及条件考虑进去，在国家和地方级别的规划中需要做些什么工作？
议题11：管理和保护地表水、地下水、土壤水和雨水
降雨是最大的可用水来源，但对雨水的管理却是最落后的。地下水是最可靠的水源，但也是最脆弱的，易受污染，易被超采。尽管如此，制度惯性鼓励水资源管理仍然集中于地表水。为保护这些不同的水资源和淡水生态系统，以负责任的方式最大限度地发挥其潜力，提倡采取对地表水、地下水、土壤水和雨水进行综合规划和管理的方式。那么，需要对法律和制度框架作何修改？如何最有效地向政治家灌输科学知识呢？
子主题四：水治理与管理
议题12：落实用水权和卫生权，更好地获得水与卫生设施
用水权与卫生权确实很有意义，承认用水和使用卫生设施的权利，必然会改善人们获得水与卫生设施的状况，特别是贫困人群获得水与卫生设施的状况，以及冲突情况下人们获得水与卫生设施的状况。使用水和卫生设施的权利，会真正给贫困和被边缘化人群带来不同吗？这些人如何将用水权与卫生权作为一个工具，获得水与卫生设施，促使政府和其他行动者负起责任？如果用水权与卫生权是推动千年发展目标取得进展的一个工具，那么需要采取怎样的行动？用水权已经明确，但我们对卫生权内涵的理解也达到了同样水平了吗？我们知道如何落实卫生权吗？
议题13：通过监管方式改进运行
当前，全世界范围内正在推动建立独立的运营者和服务提供商监管框架，作为明确任务和责任、改进服务和经济运行的一项手段。但是在各种情况下，监管都会起作用吗？当前形势怎样？监管框架在未来有关污水处理回用中能发挥怎样的作用？对地下水资源的可持续利用将发挥怎样的作用？
议题14：道德规范、透明和利益相关者获权
虽然“水道德”概念看似无可争议，但要更好地管理水，需要对此有一个公认的阐释。这可能吗？同时，制定这样一个标准将鼓励利益相关者参与决策过程。这些决策过程透明，会明确责任，会提供公平机会。其他哪些措施能实现这一目标呢？
议题15：优化水服务中的公私作用
经济和劳动力条件在不断改变，在提供水服务中，公共和私营组织的作用和责任同样也在不断改变。在这种情况下，除了向私营部门增加特殊作用的外购外，社区正在转向多种服务提供模式，包括公有情况下将公用设施集体化、委派的服务提供模式，以及涉及小型服务商混合模式。在一些情况下，由于担心因私营部门更多参与而失去社区控制，这些变化已经出现争议。
议题16：水资源管理效率和效果的制度性安排
为了使水资源管理公平、高效和产生效果，各级政府需要协调。本议题关注水短缺形势日益严峻的情况下水资源的协调与配置，集中讨论一些被误解和观点未取得一致的问题，包括在国家级别和地区级别上，建立旨在协调各水管理机构、所有与水有关的部门以及利益相关者的水治理的方式。
子主题五：融资
议题17：水部门可持续融资
实现千年发展目标，应对全球挑战，需要投资。贷款能力业已具备，但借款能力尚不具备。不同的利益相关者需要做什么来增强其借款能力呢？金融机构需要做什么才能使其金融产品满足借款人的需求呢？地方政府怎样做才能成为更加可靠的融资利益相关者，以便运营商和公用事业管理者扩大投资覆盖范围，改进服务？在改进流域管理方面，哪些非传统融资机制是可行的？
议题18：水部门可持续的一个工具——价格战略
水价战略是对财政、社会、经济和环境可持续性政策目标作出的响应，但水价自身并非是实现社会政策目标的适当手段。开展这一话题探讨，将试图揭示城市供水、乡村供水与灌溉服务之间的主要平衡，包括提供卫生服务的价格战略。
议题19：支持贫困人口的融资政策和战略
尽管进行充分融资对扩大服务范围、满足贫困社区需要是必要的，但是许多融资机制并没有真正服务于最贫困人口。将对许多具体的融资和法律解决方案进行调查，以加快贫困人口获得支付得起的供水与卫生服务的进程。
子主题六：教育、知识和能力建设
议题20：教育、知识和能力建设战略
能力建设投入了许多资金和精力。但是，不同级别的能力建设有多成功呢？特别是业务和运行一级的能力建设结果怎样呢？我们拥有大量而快速增长的知识和经验，如何保证各利益相关者包括儿童、年轻人和教育家作出贡献，并能平等获得这些知识、经验？科学知识必须结合当前存在的问题，并能有效地及时地为大家共享，这样拥有本地知识的社区在减少主要水问题影响中就会产生不同的结果。
议题21：水科学技术——21世纪适当的创新的解决方案
为了建设更加美好的未来，水管理战略应借鉴业外的一些思想观念。新兴技术与标准个人化信息平台的结合，能形成迅速应对变化的灵活制度吗？
议题22：利用专业协会和网络的资源，实现千年发展目标
尽管在实现千年发展目标中，专业协会和网络可发挥非常重要的作用，但目前它们的作用依然很小。本话题关注的问题是，开发机构是否把专业协会视为未充分利用的资源，如何利用、鼓励支持专业协会和网络，使其为实现千年发展目标作出重要贡献等。
议题23：信息共享
公开信息财富，不仅仅是获得信息问题，也是理解哪些要素是最重要的，哪些手段可以付诸实施以最好地共享知识的问题。只有20%的涉水信息易于获取，从科学和实践来看，我们已对水循环理解得很好了吗？
议题24：水与文化
文化多样性及其与水管理方式、科学、政策制定和能力建设的结合，不仅为水资源可持续管理带来了机遇，也带来了挑战。此外，历史提供了重要的知识，有助于应对当前和未来的挑战。