智力的最大任务是识别并抓住真正的机会和可能性。
——杜威
南宋绍兴十年七月某日，临安（今杭州）城中失火，不多时火势便蔓延半城，烧毁屋宇数万。有一位姓裴的富商，在闹市开设当铺、珠宝店。当日，火势既起，其店业皆在烈焰中。裴老竟弃之不顾，命店里的伙计全部撤出，迅速前往长江沿岸采购木材、毛竹、砖瓦、石灰等物，无论多寡优劣，全部平价购入。翌日火灭，朝廷颁旨：商贾经售营造用材皆得免税。且灾后城内亟待重建，竹木砖瓦等价格陡涨。裴老转手之间获利数倍，远远超过了火灾中焚毁的资财。金钱诚然可贵，而深谋远虑却更可贵。用5元钱的广告，创造100元的价值，是很容易做到的事；甚至用50元的广告，换取10000元的利益也不是不可能的。认为做不到的人，便永远不敢尝试，而深谋远虑的人，却可以用行动来证实其可行性。
用5元钱的广告去赚100元的人，除了那5元钱本钱外，其余95元都是靠头脑赚来的；而用50元广告赚10000元的人，就有9550元是靠头脑赚来的。所以，深谋远虑比金钱更为可贵。用小资本经营事业的人，要谨记这个原则。
没有先见之明的人，做任何事都不容易成功。有些眼光锐利的人，用很少的资本，就能发展很大的事业，这就是由于他们有超乎寻常的先见之明。
没有努力是不会成功，但努力如果没有“先见之明”做先导的话，等于盲人骑瞎马，仍然是徒劳无功。
除了事业的发展，个人的经济观点也需要借助于这种能力。譬如，买股票时，要能预先明了股市的波动才能赚钱。此外，对土地和房产，这些不动产，有眼光的人，如果选对了地点的话，5年、10年之后，一定能狠狠赚上一笔。
我们要知道，先见之明，并不是与生俱来的能力，任何人只要多花一点心思，去研究自己所想了解的行情，都能成为一个具有先见之明的人。