《战国策》苏秦始将连横［1］，说秦惠王曰［2］：“大王之国，西有巴蜀汉中之利［3］，北有胡貉代马之用［4］，南有巫山黔中之限［5］，东有殽函之固［6］。田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百万［7］，沃野千里，蓄积饶多，地势形便，此所谓天府［8］，天下之雄国也。以大王之贤、士民之众、车骑之用、兵法之教，可以并诸侯、吞天下，称帝而治。愿大王少留意，臣请奏其效。”
秦王曰：“寡人闻之：毛羽不丰满者，不可以高飞；文章不成者，不可以诛罚；道德不厚者，不可以使民，政教不顺者，不可以烦大臣。今先生俨然不远千里而庭教之［9］，愿以异日［10］。”
苏秦曰：“臣固疑大王之不能用也。昔者神农伐补遂［11］，黄帝伐涿鹿而禽蚩尤［12］，尧伐兜［13］，舜伐三苗［14］，禹伐共工［15］，汤伐有夏［16］，文王伐崇［17］，武王伐纣［18］，齐桓任战而霸天下［19］。由此观之，恶有不战者乎［20］？古者使车毂击驰［21］，言语相结，天下为一，约从连横，兵革不藏。文士并饬［22］，诸侯乱惑，万端俱起［23］，不可胜理。科条既备，民多伪态，书策稠浊［24］，百姓不足。上下相愁，民无所聊［25］，明言章理［26］，兵甲愈起。辩言伟服［27］，战攻不息，繁称文辞，天下不治。舌弊耳聋，不见成功，行义约信，天下不亲。于是乃废文任武，厚养死士，缀甲厉兵［28］，效胜于战场。夫徒处而致利［29］，安坐而广地，虽古五帝三王五霸［30］，明主贤君，常欲坐而致之，其势不能。故以战续之，宽则两军相攻，迫则杖戟相橦［31］，然后可建大功。是故兵胜于外，义强于内，威立于上，民服于下。今欲并天下，凌万乘［32］，诎敌国［33］，制海内，子元元［34］，臣诸侯，非兵不可。今之嗣主［35］，忽于至道［36］，皆惛于教［37］，乱于治，迷于言，惑于语，沈于辩，溺于辞。以此论之，王固不能行也。”
说秦王书十上而说不行［38］，黑貂之裘敝，黄金百斤尽，资用乏绝，去秦而归，羸縢履［39］，负书担囊［40］，形容枯槁，面目黎黑［41］，状有愧色。归至家，妻不下纴［42］，嫂不为炊。父母不与言。苏秦喟然叹曰：“妻不以我为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子，是皆秦之罪也。”乃夜发书，陈箧数十，得太公阴符之谋［43］，伏而诵之，简练以为揣摩［44］。读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足［45］，曰：“安有说人主，不能出其金玉锦绣，取卿相之尊者乎？”期年，揣摩成，曰：“此真可以说当世之君矣。”于是乃摩燕乌集阙［46］，见说赵王于华屋之下［47］，抵掌而谈［48］，赵王大悦，封为武安君［49］。受相印，革车百乘，锦绣千纯［50］，白璧百双，黄金万镒［51］，以随其后，约纵散横以抑强秦，故苏秦相于赵而关不通［52］。
当此之时，天下之大，万民之众，王侯之威，谋臣之权，皆欲决苏秦之策。不费斗粮，未烦一兵，未战一士，未绝一弦，未折一矢，诸侯相亲，贤于兄弟。夫贤人任而天下服，一人用而天下从，故曰：“式于政不式于勇［53］；式于廊庙之内［54］，不式于四境之外。”当秦之隆［55］，黄金万镒为用，转毂连骑，炫熿于道，山东之国从风而服［56］，使赵大重［57］。且夫苏秦，特穷巷掘门桑户棬枢之士耳［58］，伏轼撙衔［59］，横历天下，庭说诸侯之王，杜左右之口，天下莫之伉［60］。
将说楚王，路过洛阳，父母闻之，清宫除道，张乐设饮，郊迎三十里；妻侧目而视，倾耳而听；嫂蛇行匍伏，四拜自跪而谢。苏秦曰：“嫂何前倨而后卑也？”嫂曰：“以季子位尊而多金［61］。”苏秦曰：“嗟乎！贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生世上，势位富贵，盖可以忽乎哉［62］？”
注释
［1］苏秦：战国时洛阳人，著名策士。连横：战国时代，合六国抗秦，称为“纵”；秦与六国中任何一国联合以打击别的国家，称为连横。［2］说（shuì）：劝说，游说。秦惠王：前336—前311年在位。［3］巴：今四川省东部。蜀：今四川省西部。汉中：今陕西省秦岭以南一带。［4］胡：指匈奴族所居地区。貉（hè）：一种形似狐狸的动物，毛皮可作裘。代：今河北、山西省北部。以产良马闻世。［5］巫山：在今四川省巫山县东。黔中：在今湖南省沅陵县西。限：屏障。［6］殽：殽山，在今河南省洛宁县西北。函：函谷关，在今河南省灵宝县西南。［7］奋击：奋勇进攻的武士。［8］天府：自然界的宝库。［9］俨然：庄重矜持。［10］愿以异日：希望将来再领受教诲。［11］神农：传说中发明农业和医药的远古帝王。补遂：古国名。［12］黄帝：传说中中原各族的共同祖先。涿鹿：在今河北省涿鹿县东南。禽：通“擒”。蚩尤：神话中东方九黎族的首领。［13］（huān）兜（dōu）：尧的大臣，传说曾与共工一起作恶。［14］三苗：古代少数民族。［15］共工传为尧的大臣，与兜、三苗、鲧并称四凶。［16］有夏：即夏桀。有：字无义。［17］崇：古国名，在今陕西省户县东。［18］纣：商朝末代君主，传说中的大暴君。［19］霸：称霸。［20］恶：同“乌”，何。［21］毂（gǔ）：车轮中央的圆眼，以容车轴。这里代指车乘。［22］饬：通“饰”，巧饰。［23］万端俱起：各种事层出不穷。［24］稠浊：多而乱。［25］聊：依靠。［26］章：通“彰”，明显。［27］伟服：华丽的服饰。［28］厉：通“砺”，磨砺。［29］徒处：白白地等待。［30］五霸：即春秋五霸。指春秋时先后称霸的五个诸侯：齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践。［31］杖：木梃。橦（chōng）：冲刺。［32］凌：凌驾于上。万乘：兵车万辆，指大国。［33］诎：通“屈”，使屈服。［34］元元：百姓。［35］嗣主：继位的君王。［36］至道：这个正确的道理，指用兵之道。［37］惛：不明。［38］说不行：指连横的主张未得实行。［39］羸（léi）：缠绕。縢（téng）：绑腿布。（juē）草鞋。［40］囊：口袋，这里指行李袋。［41］黧：（lí）：黑色。［42］纴（rén）：纺织机。［43］太公：姜太公吕尚。阴符：兵书。［44］简：选择。练：熟练。［45］足：脚跟。［46］摩：靠近。燕乌集阙：不详，或称宫阙名。［47］华屋：指宫殿。［48］抵：拍击。［49］武安：今属河北省。［50］纯（tún）：匹，束。［51］镒（yì）：古代重量单位。［52］关：函谷关，为六国通秦要道。［53］式：用。［54］廊庙：朝廷。［55］隆：显赫。［56］山东：指华山以东。［57］使赵大重：谓使赵的地位因此而提高。［58］掘门：掘墙为门。桑户：桑木为板的门。棬（quān）枢：弯木枝做成的门轴。［59］轼：车前横木。撙（zǔn）：节制。［60］伉：通“抗”。［61］季子：苏秦的字。［62］盖：通“盍”，何。
简析
战国时期诸侯林立，一批谋臣策士周旋其间，逞其才智，获取功名。本文记载了苏秦始以连横之策说秦失败，于是发愤读书且终于相赵的故事。其中生动、形象地刻画出了当时具有代表性的策士形象。以亲属的前倨而后卑，讽刺了当时世态人情、社会风气。此外，文中写苏秦的说辞，铺陈夸饰，气势充盈。