王奂与范冉是两个耻于“势交”、“利交”、“贿交”的典范，他们之间的交往，是不含任何功利色彩的贫贱之交。
王奂，字子昌，河内武德（今河南沁阳）人，其家境虽然贫寒，却志存远大。他年轻时曾负笈求学，每当手头拮据、无以为生的时候，总乐意放下书生的架子，从事劳动来解决自己的吃穿问题。他还是一个善于发现人才的人。在他执政期间，听说有个叫仇览的人，能坚持以德化人，他便征仇览为主簿。可以说，王奂在职期间，政绩可嘉，堪称一代清官。
范冉与王奂的思想性格有许多相同之处，他们很早以前就是推心置腹的朋友。在一同学习、一同出访的日子里，由于彼此能敞开心扉交谈，在许多问题上，两人增进了共识，也加深了感情，彼此把美丽的情感深深地印在了各自的心田，作为永久的记忆与牵挂。后来，王奂在担任考城令时没有忘记这位故交。考城距内黄很近，公务之余，王奂总要抽空去拜访范冉，畅谈往昔，探索未来，吟诗作文，情真意切，而且还多次邀请范冉去考城做客，并想邀请他与自己一道治理考城。但范冉总是以各种理由推辞，这常使王奂感到失望。
过了一段时间，王奂要调到汉阳去当太守了。因为临行仓促，没有再来告诉范冉。但范冉还是知道了这个消息，心想：王奂将要远行，什么时候再能相见呢？心里不禁怆然。为了与好友话别，范冉便和弟弟准备好了一些酒菜，在路旁垒起一个土台，准备为王奂饯行。
王奂来了，随行人员挑着担，推着车，前呼后拥。范冉看了，心里并不高兴，也不愿与王奂直接打招呼，而是与弟弟坐在土台上高谈阔论。王奂走近他俩时，听出了范冉的声音，立即滚鞍下马，百般道歉。可是范冉执意拒绝道：“你在考城的时候，本想和你一起做事，但想到自己是贫贱之身，有污好友，所以我始终不敢造访。现在你要高迁远就，再见面就不知在何年某月，所以在这里为你饯行。如果我跟你到驿馆去，就将蒙上攀附权贵的污名了。但愿我们的友谊不会因时空的变换而变化，尽管身处异处，也应该是相应的；无需经常见面，也应该是相亲的……”就这样，范冉起身告辞，始终没有再回头看一下王奂。而王奂望着朋友远去的身影，久久不愿离开，心里泛起无尽的敬意。
这是一个朴实无华的故事。它与那种攀亲附贵和“一人得道、鸡犬升天”的丑恶现象形成鲜明的对比。这样的真情既不是富庶对贫穷的怜悯，也不是文明对愚昧的嘲弄，不是智慧与狡猾的较量，更不是精神的麻木、道德的沦落，而是一种生活方式、一种生命形态，也是一种理解、一种觉悟、一片诗意。因此，他俩的友谊，赢得了史家的赞赏，为时人所推崇，为后人所效法。