听朋友说，某山区小镇还保留着好多旧时的木板楞房，老画家异常激动，就在一个夏季，带着五个学生去那边写生。辗转数日，找到了那个地方，却发现一切都变了，小镇重新规划，木楞房早就没影儿啦。老画家才反应过来，那朋友也不知道把记忆中哪年的事说给了他！但山林风光还是蛮好的，老画家就带着学生们顺着一条马车土道往深山里走，找到满意的地方，就画到黄昏才返回。
这一天，师生一行走得远了些，拐过一个弯儿，眼前突然一亮：隔着一道陡峭的山涧，对面半山坡十几间草屋隐现于浓荫淡雾中，柴篱豆花，鸡鸣狗叫，闲步的牛犊，那景色简直太美了！不待分付，学生们抢着打开了画夹子……
吃过午餐，师生们正稍事休息，忽听到枯枝踩断的声音，一个衣襟破旧的男孩，站在他们不远处，怯怯地望着他们，想离开，又有些不甘心的样子。老画家不由生出些热情来，招招手：“孩子，过来。你是那边山坡上住的？”
男孩得到允许，大着胆子地过来，观看学生们的画作，那张脏兮兮的小脸上，写满了惊奇。老画家问，几年级了，孩子？
孩子眼里一下子蓄满了复杂的神色，他摇摇头：“没念书。”孩子说，原来有村小学，后来，修水库，把小屯子隔在这边，上学太费事了。孩子们到了年龄，家长到学校报个名，就算是上了学。
这不是坑人吗！老画家问孩子，知道北京不？孩子点头。知道奥运、知道国歌不？孩子摇头。
这么好的孩子，居然被阻隔在求学的大墙外！老画家心里一痛，让孩子倚树而立，他亲自给画了张像。问：“是不是你？”孩子接过，一下子笑出个鼻涕泡，可能意识到失态，谢字也没说，飞也似的逃了。
学生感叹，不读书就是差劲，咱全省有名的画家亲自执笔，他就这么拿走了，白浪费老师的感情。老画家笑笑：“一个孩子。画画！”
谁也没想到，画到太阳悄然跌落，老画家带领学生们急往小镇返，走到马车道口，却听见急匆匆的跑步声，是刚才画像的男孩，他身后跟着四五个七大八小的孩子，一律的衣衫破烂。孩子们站在路边，贪婪地望着他们，像一群要吃人的狼崽儿。
老画家恍然大悟：“孩子们，是不是想找我们画像？”
刚才那男孩不住地点头。
“太晚了。”老画家说，“天黑，我们可就找不到家了。这样吧，明天上午，还在这里。咱说话算数。”那男孩急忙回身安抚了伙伴们几句，孩子们就站在路边，目送着师生几位下了山。
吃过饭才躺下，有个学生报告老师，明天有车子出山，咱正好搭乘，招待所老板都给联系好了。学生们一片欢呼，在这深山老林待久了，他们渴盼回到现实生活中去。
可老画家正色道，不能回去，咱答应给小孩画像了。
学生们不解：“老师，不就画张像吗，为几个孩子，何必那么认真？老板说过，那车子好几天才遇到一回。”
老画家往床上一倒：“老师像你们这么大时，这种地方没少走，哪一回信赖过车了？再说，这小镇不可能找不到车，花多少钱算我的！”他望着天花板，缓缓地说，“我反应过来了，山涧‘对面能说话，拉手得半年’。那男孩跑回屯里，再带伙伴们来，就费掉将近半天的时间，怪不得他们不能到这小镇读书！跟我们分手，他们到家得半夜！明天，孩子们还去那里等，咱就这么走了？”
“等不着，难道他们就不活了。”一个学生轻声嘟囔，“谁那么死心眼。”
老画家腾地坐起来：“谁要回，明天请便。我必须得到那边去。这些孩子，不知道国歌，不知道奥运，老师这一夜都没睡好，太空白了呀。难道要我在这些白纸的第一笔，先写上‘欺骗’二字！”
第二天，学生们跟着老师又来到了那个地方。一直等到中午，孩子们也没来。学生纷纷谴责，山沟小孩素质低，不知道名画家特意为他们滞留一天吗？老画家厉声道，他们还是孩子。孩子可以犯错误，而我们不可以！
正吼着，听到有人咳嗽，见一个老农站在不远处，惊喜地说：“原来你们在这儿！大伙等了一头午，寻思你们不来了呢。”
这是怎么回事？隔崖相望小村屯，昨天……师生们跟着老农往前走，这才恍然大悟，马车道是些连续S形的拐弯，他们少走了一个……
土路边，师生们全呆住了：十多名老老少少，把瞧上眼的衣服全穿在身上，他们陪孩子们请画家画像，各自胳膊上都挎着土特产！
画家老泪纵横：“东西不要。请带我们到屯子里去，画。什么时候你们说足了，我们再离开，就因为你们这一番等待……”