群众艺术馆退休的刘老师坚持到江边晨练，这天早上，他突然晕倒在江堤上。
刘老师醒过来时，发现自己躺在医院里，胳膊上还输着液。好半天，他才回忆起，自己是在江边晕倒的。睁开眼，见老伴和女儿、女婿都守在病床前，都一脸惊喜的样子。听老伴说，原来他昏倒后，被郭馆长恰巧遇见给救到医院的，据医生讲，这病若是再耽误十几分钟，那刘老师就再也醒不过来了。
刘老师心中一热，自己曾经对不住那郭馆长哩……
这时，郭馆长满头大汗回来了，他说什么也要亲自替刘老师交纳一些属于自费部分的费用，咋劝也不中。刘老师更是难受，抓住馆长的手，只叫出一声：“小郭……”就再也无话。小郭是他从前一贯用的称呼，论资历，他是刘老师的晚辈呢。
打那以后，小郭不论忙闲，每天必到刘老师病床前问长问短，大包小裹地买东西。老头子更是过意不去，劝他不要再来，反正没啥危险了，一个老头子。可是，小郭馆长每天照来不误。
刘老师心里这份内疚呀。他在岗时，真是特爱较真认死理儿，那郭馆长凭职务的便利，安排过自己朋友的子女，实际是搞对换，他的子女也安排到对方单位去了；郭馆长借维修馆舍的机会从包工头子那里得了些好处费，郭馆长整天摆出一派官僚架势……这都关他一个普通辅导干部啥事呀，如今贪官污吏何止一个郭馆长，可他老刘不是写信上告，就是找领导反映，结果非但没动摇人家馆长的职位，反而将原本挺好的师生关系搞得很僵，现在想，郭馆长还是个好领导噢，换了别人，一个退休老头，就算晕倒，给叫个车就不错了，哪值得花费这么多心血呢。
刘老师越想越内疚，他决定好好补偿一下，用事实表示自己的感激之情。听说最近上级又要对各级领导干部进行群众评议了，他出院后的第一件事就是挨家走访他的同事，把馆长的好处宣传一通，建议大家都投他的赞成票，他自信在同事中威望特高，做这点工作不成问题。
出乎他意料的是，刘老师走访第一家同事时，就全打乱了他的计划，人家说，郭馆长啊，最近退二线了，谁评议他干什么？
刘老师这会儿全糊涂了。郭馆长不图树立形象，那他图啥呢？他就以感谢救命之恩为名，请小郭到家喝点小酒。小郭欣然应邀。席间，刘老师说起二线之事，郭馆长叹口气：“群众的眼睛是雪亮的，我没干好，失去了民心。刘老师，我在位时，没有对大家好，肠子都悔青了，多亏您给了我补课的机会，我得感谢您哪。”
郭馆长这样表现，是不是有东山再起的可能？小郭笑了：“刘老师这可把我低看了，我这年龄，既退二线，哪有再起来的道理？我这回下决心补偿过失，别的不为，我好歹是个共产党员呢。当馆长时愧对那职位，今后若是再对不起共产党员的称号，我怎么跟自己交待？”