贵妃抬起头来，发现唐玄宗苍老消瘦了许多，不由得生起一缕哀伤：既是对唐玄宗的，又是对短暂的生命本身而言的，与人的命中注定的这些苦难相比，其他一切烦恼，又算得了什么呢？杨贵妃在这短短的一瞬间，她感觉到了生命是如此的短暂。
一 虢国夫人
因为贵妃的缘故，杨氏族人都受到朝廷恩命。
其中，有三个人特别引人注目，这就是贵妃的三个姐姐。她们都有着动人的美貌，还有着久居宫中的那些妃子所没有的热情豪放，尤其是二姐虢国夫人，她是一位年轻的寡妇，天性放荡不羁，丈夫的死，不但未令她消沉，反而使她更加无拘无束，她任性纵意，整天把自己打扮得花枝招展，并以妩媚的笑声和机灵的谈吐吸引他人注目。
她这种脱俗恣肆的性格，很快地引起了风流的唐玄宗的注意和欣赏，当然，也就如此而已，不过，聪明的虢国夫人很快便意识到这点，于是更加骄纵，对别人更不放在眼里了。
这却引起了玉环作为女人的不快和戒心，然而，她想到对方是自己的姐姐，就不便流露这种心情。
天宝五载的七月中旬，正好是游江的好时节，又是贵妃册封一年的喜庆日子。唐玄宗带着宫人们和杨家三个姐姐到曲江游幸。曲江位于京城东南角，河岸修缮出开阔的游乐地，附近还有一座叫作游乐园的上山丘，风光水色十分宜人，是长安人四季不舍的游乐胜地。
皇帝游幸曲江的消息，几天前就公布了，在一行人到来的那一天，从皇宫到曲江的沿途围满了观看的人。过去唐玄宗行幸时，沿途也都有看热闹的，这些人群本身也构成了热闹的一部分，但其热闹程度，却远不及这次。这是因为，杨氏姐妹的名声早已引起了长安百姓极大的好奇心，人们都争相一窥当今荣华富贵的丽人行。
人们期待的盛大场面，在正午之时开始了。行在前面的是唐玄宗和贵妃共乘的车辇。紧跟其后的，便是贵妃姐姐们分别乘坐的钿车。丽人们珠宝璀灿的装束，和她们所坐的用金子钿贝装饰的马车，看得人们眼花缭乱。在杨家姐妹的车后，是百官臣僚。车乘之间，保持着一定的距离，缓缓前移。过去一乘之后，又来一乘，长长的列队前不见首，后不见尾。
车行至半道时，三位夫人的车旁引起了一阵骚动，路旁的男女老少，都拥挤到他们的车子后面，叫喊声响彻郊野，人群把浩浩荡荡的车队隔开了好大一段距离。
当日头西沉，嫣红的夕照映染着开阔的原野，习习晚风吹来曲江清润的空气，唐玄宗携贵妃来到游乐园山丘的亭子里，凭栏眺望。正前方，湛蓝的曲江江水，蜿蜒的流向远方，更远处的秦川，也依稀可辨；西面，高大的慈恩寺矗立在郁郁葱葱的林海之中。
山丘亭子下的游宴会也热闹起来了。侍女们捧着酒菜奔走在人们中间，臣僚和女官三三五五地聚在一起笑谈着。远处的乐声悠然响起，为这宴会助兴。这乐声随风飘上亭子，使人心驰神往，唐玄宗乘着乐音兴致极高地信步走下了亭子。贵妃仍由贴身侍女相伴着，继续凭栏远眺那晚霞渐渐转成的深红江景。
山脚下，宴乐的氛围越来越浓，在乐曲的激发和夜幕的阴庇下，人们无拘无束地狂欢起来。忽然，贵妃漫无目的环视的目光，接触到一些让她警觉的动向：在繁拥着唐玄宗的侍女和小官们中，她发现虢国夫人靠在唐玄宗的近旁。
贵妃心中升起一股无名的怒火。虽然这事本身算不得什么，如果发生在唐玄宗和别的宫女之间，她也不会过于计较，但那虢国夫人，是她的大胆放肆的“二姐”，是一个处处出风头儿引唐玄宗注意的小寡妇，她本来是沾着自己的光才享受现在的荣华富贵的，但她却不知感恩，如此藐视自己！
贵妃越想越气，眼睛发直，率众侍女从亭子走下来，昂头穿过游宴场，来到江岸大道旁，不由分说地下令：“备车回宫！”
正在这时，唐玄宗的使者来请贵妃娘娘出席酒宴。贵妃却不顾一切地乘车而去。
她径直到进入自己的宫中，在空寂的宫中，贵妃还能隐隐听到自己“怦怦”的心跳声。她情不自禁地倾听着，或者不如说期待着唐玄宗的使者追随而来。但是，任凭她侧耳聆听着，就是听不到外面有什么声音传来。
过了一阵，终于听到了脚步声，但来者却是高力士。他脸上恐慌的神色让贵妃看到了此次问题的严重性：“娘娘现在只能说一句话：因为身体不舒服，所以不及等待恩准就回宫了。千万千万，只能这么说，除此外你什么也别说！”
“可事情并不是那样……”贵妃又屈又恼，正要说出虢国夫人的事来，高力士却打断了她，半是安慰开导、半是警告提醒似的对她说道：“虢国夫人向来都是一个不拘小节的女子，但是，全仗贵妃娘娘她才有了今日，这一点，她这个聪明人不会不知道的。如果伤害了娘娘，会有什么后果，她也不会不知道的。所以娘娘尽管宽心解疑，多多保重玉体才是。”
高力士怎么什么都知道啊？也许他还知道关于虢国夫人与唐玄宗许多别的事吧？也许只有她自己才蒙在鼓里呢！如果不是今天碰巧在亭子上远远望见，她也许永远什么都不知道的！三个国夫人那样得势，与高力士的为人，甚至与唐玄宗的默许，到底有多少关系？贵妃越想越怀疑，越想越担心。
“虢国夫人今天做了些什么，你知道吗？”她气犹未尽地说。
“我是不知道，不过，公公我以为，就算是她做错了什么，娘娘也不该为此得罪陛下呀！”
“但是，我们分开来看，那是虢国夫人一个人的错吗？”她接着又说道：“我真的觉得不舒服了。”然后，她把高力士独自留在客厅，自己回卧室睡觉去了。
高力士只得无可奈何地走了。不久，虢国夫人前来问娘娘的安。贵妃不见，让侍女回说身体不好，已经睡下了。此后，虢国夫人就再也没来过。
二 情感煎熬
第二天早上，皇上的使者终于来了。贵妃已在心中盼望多时，不论她怎么觉得自己有理，在她心目中，皇上毕竟是皇上，对他特权的承认几乎是无条件的。
她匆匆整装领旨。
“皇上有旨：娘娘从现在起就离开宫中回到您哥哥的官邸住。”
贵妃在听到皇上的圣旨前，心里对皇上的宣旨作了好坏两种揣测，但她怎么也没料到是这样的。
“知道了。”好半晌，她才不相信似的按规矩答应道。
贵妃木然地走到回廊，已有十几名侍女低头静候，一乘轿子已经备好。贵妃在两个侍女的扶助下，坐进了轿中。
轿帘被轻轻地放下了，轿中的光线减弱了一半，在这幽暗的光线中，贵妃把眼轻轻地闭上了，这让她几乎沉入了黑暗中。
哥哥官邸的大门已经开启，侍从们很有准备地迎接贵妃。显然，圣旨也已传到了这里，杨家一门都忙乱得不可开交。
他们都深知事情的严重性，但没有一个是为贵妃本人，为她的不幸和苦恼而来的——他们各自担心着自己的官职、所赐的宫所、财物，等等。
对此，处在不顺中的贵妃看得清楚，感受也十分强烈，这就是人情，在你得意时，你是金子、明珠，走到哪里哪里亮；而一旦你落魄了，这些人就会想你还有何样的价值，会想如何保住他们自己了。他们太自私了，何时想过她的处境呢？哼，什么亲情，都是满口的虚情假意啊！她想到这里，就把自己关在屋内，谁来叫门她都不应。
贵妃的态度，使得这些惊慌失措的一群亲属简直惊恐万分了。他们乱纷纷的商量着对策，总算商议出了一个结果，那就是让那位既是惹事者，又是善言者的二姐虢国夫人当代表，替全族老少作最后的恳请。
虢国夫人来到贵妃的房门前，企求着玉环开门，但是房门依旧紧闭。
就在杨家门内忧心如焚的时候，有三辆官车驶来了，车上满是食物。第二天，又送来了大批女官的衣物。晚上，宫中派来的三十个女官，禀告说是前来侍候贵妃的。
最后，高力士出现了。
“皇上本来要娘娘白天回宫，可是我怕白天行动不便，所以我建议娘娘晚上回宫，不过，自从娘娘走后，皇上的脾气也上来了……公公我可吃尽了苦头……回到宫里，娘娘就别提起这件事情了，皇上也已经知道自己的错了。”
当天夜里，贵妃被郑重其事地迎回了皇宫。
次日一早，还不到平时早饭的时辰，唐玄宗就来到了贵妃宫中。唐玄宗很久没有这样早起了，自从玉环作为女道士入宫侍寝以来，唐玄宗常常晚上与她玩乐，白天睡到日上三竿才起床，几乎已经不早朝了。玉环对于唐玄宗来说，真是比江山还要重要啊！他这次把玉环遣走又让她回来，不知是他觉得自己不对了，还是他想念玉环了。不论如何，玉环的走，把他宁静的梦打碎了，他的心、他疲惫的身体，都无法安宁地歇息下来。
贵妃深深地低着头施礼道：“拜见陛下。”
陛下却再也不想顾及这些礼节了，他也有权不顾及这些，直截了当地说道：“你倒是舍得丢下朕呀！”
贵妃抬起头来，发现唐玄宗苍老消瘦了许多，不由得生起一缕哀伤：既是对唐玄宗的，又是对短暂的生命本身而言的，与人的命中注定的这些苦难相比，其他一切烦恼，又算得了什么呢？杨贵妃在这短短的一瞬间，她感觉到了生命是如此的短暂。
这一次的分离让玉环终于明白，她对唐玄宗的爱是至高无上的，而唐玄宗对自己的爱也是真正的、平等的爱。他们的两颗心，已经深深地印在一起，难舍难分了。
皇帝爱热闹，喜欢两性的欢娱，然而，在十月，玉环父亲杨玄病故，皇帝因她守丧而节制，几乎没有与宫中的其她妃子亲热过，表现得很自然。在玉环心里，唐玄宗和自己在一起，有时像一个慈父对待爱女一般。
这一个月，没有玉环参与的歌舞宴会，宫廷显得很平静。皇帝也厌倦了繁荣盛大的场面，而喜欢两个人相依相爱的感受。
三 祈拜双星
这年的宫廷七夕节，皇帝只命循例举行庆典，不设宴会。
当燃香过半，宫人分取了乞巧果品之后，都告退了。皇帝虽然这段时间厌倦了繁华热闹的场面，但他又是长期热闹惯了的，今日的静谧，使他又觉得有了郁闷之感，入室之后，他坦率地说：
“今夜有些闷！”他伸出双臂，抱着玉环的腰说：“玉环，我们应该再多找一些人。”
“你还是和以前一样爱凑热闹！”杨贵妃对唐玄宗说，“下个月你七十大寿时，我们好好热闹一番！”
她说着，双手捧住皇帝的面孔，“真看不出，你七十岁了，从体力看，你好像比太子还要强一些！”
“那是实情！”皇帝撩起袖子，一弯手臂。“你摸摸，我依然是皮肉结实的！”
她抚摸着他的手臂，悠悠地说：“但愿牛郎织女保佑你，到八十岁时也如今日，到九十岁时也是一个样子——”她依偎着皇帝：“你是我的皇上，是我一个人的，我知道这是我的自私。”
“这是你的自私？”
“是的，你健朗、长寿，我好有个依靠呀！我比你年纪小许多，只有你长寿，我才有福享，皇上，要是再有二十年，我就心满意足了，照你现在的身体，再有二十年，一定不成问题的。皇上，你不忌讳我这样说吧——我不相信一个人能活到一百岁的！”她娓娓道来，手指则轻柔的摩挲着他的面颊。
“玉环，不要担心。为你，我一定好好保养，活到九十一岁吧！”
“活九十一岁——配九五至尊；自然，能活一百岁更加好！皇上，我们上楼去吧，向牛郎织女双星祈福！”她说着，挽了皇帝走上了长生殿的楼。
这是一个良宵，他们在楼上的廊间看着星河。织女、牵牛双星似乎可以见证。杨贵妃虔诚地双手合十，喃喃向天祈祷：“妾杨玉环，拜告双星，伏祈监佑，希望皇上与妾的缘分，天长地久。”
唐玄宗很受感动，把她扶起，笑着说：“玉环，你是我的，我也是你的。”
两个人望了一会儿月亮后，唐玄宗忽然感叹了一句：“玉环，朕在想，这牛郎织女，隔断银河，一年才可以相会一次，这相会真是令人感伤的啊！怎么也不多相会几次呢？或者干脆在一起多好！”
杨玉环“扑哧”一声笑了：“亏你能那么善解人意！”说罢她叹了一句：“我不知道皇上与我的夫妻恩爱情还有多长？要是哪天皇上又爱上哪位美人儿了，我就只好作白头之叹啦！”
“玉环，你怎么拿她们跟你比？谁能有你在朕心中的位置重要啊？”唐玄宗说着搂住玉环。
贵妃用手帕揩了揩眼角的一滴泪：“好，既然如此，趁在这双星之下，你就对我说，‘永远爱我，像现在一样。’”
唐玄宗拈香正正经经地跪下对天拜着：“双星在上，我李隆基和杨玉环，今生今世，永不分离。有渝此盟，双星鉴之！”
“皇上！”她激动地叫着：“玉环愿生生世世永为你妻！”
玄宗携着她的手走到栏杆边，依着柱栏说：“现在，是朕最幸福的时候！玉环呀，朕觉得，要是我们两个人永远这么待着该有多好啊！”
“那以后你只和我在一起！”贵妃不失时机地说。
玄宗应允了她。