巴比伦是一座令人神往的古城，位于幼发拉底河和底格里斯河的交汇处。早在公元前1830年左右，阿摩利人就以巴比伦为都城，建立了古巴比伦王国。在古巴比伦国最出色的国王汉谟拉比死后，巴比伦不断受到外族的进攻，历经500多年战乱，直到公元前7世纪末，才在尼布甲尼撒领导下，建立了新巴比伦王国。然而，88年后，新巴比伦王国又被波斯人彻底毁灭，显赫一时的巴比伦古城，也日渐消失在荒草之中。
那么，为什么把巴比伦城又叫做“冒犯上帝的城市”呢？这个说法来自《圣经·旧约全书》。
《圣经·旧约全书》上说，人类的祖先最初讲的是同一种语言。他们在底格里斯河和幼发拉底河之间，发现了一块非常肥沃的土地，于是就在那里定居下来，修起了城池。后来，他们的日子越过越好，决定修建一座可以通到天上去的高塔，这就是巴别塔。他们用砖和河泥作为建筑的材料。直到有一天，高高的塔顶冲入云霄。上帝耶和华得知此事，又惊又怒，认为这是人类虚荣心的表现。上帝心想，人们讲同样的语言，就能建起这样的巨塔，日后还有什么办不成的事情呢？于是，决定让人世间的语言发生混乱，使人们互相言语不通。后来，人们就把巴比伦叫做“冒犯上帝的城市”。