白狐岭，树木丛杂，山崖陡峭，淹没在乱云深处。人说，这儿有一只白狐，修炼千年，得道成人，以物祭求，有求必应，很是灵验。
一日黄昏，有一个书生进山，青袍一袭，破书一箱，借住在山里一座破旧的道观里。从此，日日苦读，夜夜吟诗，以备来年参加科举考试。
一夜，烂漫月光，铺了一地；天地如洗，空明如霜。书生漫步月下，仰头看天，天蓝如海，月明如珠。凉风吹衣，触体生寒，不由信口自吟：“绿草已结籽，山花又飘零。岁月如水过，可怜双鬓影。”
吟罢长叹，顾影徘徊。突听身后有言：“书生月下低吟，凄婉哀怨，究为何事，如此自伤？”
书生回头，只见月下一人，白衣如雪，长须随风。忙长揖道：“小生落泊潦倒，心志难伸，因而发叹，不想打扰老先生月夜清游，实在抱歉。”
老人微笑，说：“我暗观年轻人多时了，不就是科举之事嘛，此乃易事。我当助书生一臂之力。”言罢，袖出一卷，说，“熟读此卷，来年大比，自能金榜题名，腰金怀玉。”说完，化一缕清风，不知去向。月夜，依然清亮如水，仿佛没一点渣滓。
书生站在月下，呆呆地，突然醒悟，知道遇上白狐，不由欣喜若狂，忙虚空作揖：“得大仙如此厚恩，不知何以为报？”
空中隐隐传来一笑：“书生若有报答之心，他日可为我立一祠庙，日奉一鸡足矣。”
第二天，书生下山，每日研习白衣老人赠书。第二年，逢着科举，书生一笔一砚，来到京城，一纸试卷，独占鳌头，点了状元。身着绣袍，帽插宫花，跨马游街，哄动整个京城。
陛见之后，书生第一件事，就是请假归山，修建白狐祠，并聘一庙祝，立下庙规，每日，必祭狐仙一只活鸡。
此事做罢，又是一个明月如霜的夜晚，书生一如过去，葛衣芒鞋，漫步月下，频频长叹。恍恍惚惚中，月下人影一闪，犹如坠叶，老人白衣白须，端立月下：“少年已春风得意，独占鳌头，长叹又是何为？”
书生说：“不做官时想做官；做了官，身处下品，大是无趣。”
老人笑，道：“何不做个人上人？”
书生叹息：“说说容易，可没钱没权，没有后台，要做起来实在是不易。”
老人说：“不难不难，见你对我知恩图报，我就好人做到底，送你一本《升官厚黑学》，专讲升官诀窍。你如想升官，可熟读此书，不怕做不到卿相。”
言罢，放下一书，飘然离去。
书生得此妙书，目的达到，喜不自胜，连夜打轿下山。
此后，书生按书中所讲，排挤、陷害、打击、报复、行贿受贿，无所不为。十余年来，春风得意，仕途通达，一直做到宰相，富甲天下，威震四方，光小妾，就多达二十八人之多。
一日，摔脱妻妾纠缠，书生又一次轻车快马，归山而去。是夜，月光朗朗，一如十几年前的一样洁净。又一次，书生徘徊林下，拈须叹息，不能自已。月光下，白衣老人又一次飘然而至，笑问何事，让宰相大人如此忧愁。
书生朗朗大笑：“若非如此，怎能骗得老先生出来相见。”然后，无限感慨地道，“若不是老先生，至今，我还是山中一布衣呢。”说完，泪光莹然，十分感激，“今晚略备杯酌，月下共饮，以表心意，务请老先生赏光。”
老人盛情难却，呵呵一笑，欣然入坐。
山月如烛，纤毫毕显。白狐祠前，一桌一壶，几碟菜肴。书生一揖，力邀白衣老人上坐。白衣老人略做谦让，便坐到上位。书生侧坐相陪。为答谢老人，书生捧壶，连敬白衣老人几大觥。老人推却不过，接过饮毕，不一会儿，脸色大变，口角溢血，踉踉跄跄站起，戟指书生问道：“刚才，你究竟给我喝的什么东西？”
书生哈哈大笑：“毒酒，鹤顶红！你所给的《升官厚黑学》最后一章所教。是的，我做了官，可你知道吗？做了宰相之后，我的心里没一天安宁。我时时担心，如果你再如帮助我一样去帮助他人，我的高位还能坐得住吗？”
老人惨笑：“人心叵测，都怪我瞎了眼，不该贪图你一点祭物，当有此报，活该！活该！只是，我死去，你，你就能逃过祸患吗？”
“怕什么？我执掌朝政大权，谁敢奈我何？谁又能奈得我何？”
“你真的一点儿也不担心吗？你真的夜里没做过恶梦吗？”
“你——！”
“知道吗？我还藏有一本《避祸厚黑学》，准备送你。哈哈，哈哈——”老人拿出一书，随手一挥，化为灰烬，“嘎嘎”大笑，如夜鸟号叫，很得意，慢慢倒地，化做一只白狐，气息全无。
书生站在那儿，望着白狐尸体，脸上白一阵红一阵，又红一阵白一阵，然后哈哈一笑，声震山野，吓得满林子的夜鸟飞起，绕树啼鸣。书生踢踢白狐，哼一声，拂袖而去。
几年后，书生恶贯满盈，被押上刑场。临刑前，喃喃自叹：“白狐岭，《避祸厚黑学》！哎——”
一句话，吸引住无数倾侧的耳朵。第二天，白狐岭上，官员如潮而来，人人挥汗，个个弓腰，满山搜寻。