下午2时，希特勒和他的28位高级将官在一张长长的椭圆形桌子旁坐下，边吃边聊。据记载，这次会议的气氛和睦，久别相逢的将领一落座就开始相互寒暄，房间里充满着“同志式的友好气氛”，完全没有大战在即的紧张与不安。直到一小时后，希特勒才示意大家安静下来，讲了他攻打苏联的理由。尽管笔者在前面讲了那么多理由，成百上千的二战学者也给出过五花八门的解释，但我觉得，其实还是希特勒自己说得最棒。他的这份著名讲演，我反复读了不下10遍。有读者曾经反复问我，希特勒攻苏的理由到底是什么？我相信，这就是全部答案。
希特勒：
“每一个军人都应该明白自己的目标是什么，我们所要的不是那个国家，而是彻底摧毁布尔什维克主义。我很不理解，英国竟不愿同德国谅解，而去同苏联谅解……诸位，我们主要的敌人仍是英国，这一点是肯定无疑的。只要战争能满足它的目的，丘吉尔就会继续打下去，这是英国人的特点——敦刻尔克、希腊、克里特岛也再次证明了这一点。
“但是……国人明白，只有美国的军事援助，他们的战斗才有意义。因此它才怀有这样大的希望，并妄图挑动俄国人的干预，使它能够钳制住德国。
“然而，苏联的态度始终是不明朗的，它曾经利用军事和政治上的机会，占领别的国家。这些情况，我们可以从俄国干涉波兰事件中看到；从波罗的海国家和芬兰被侵占中看到；现在又在巴尔干的友好条约中看到了（指苏南友好条约）。
“莫洛托夫访问柏林的时候，我曾要求他‘阐明立场’，却招来他如下反诘：第一个问题，我们对罗马尼亚的保证是什么意思？我们会反对苏联的军事代表团吗？第二个问题是关于芬兰的。第三个问题是关于达达尼尔海峡的（苏联一直对这条海峡垂涎三尺）。换句话说，他们就是要不断极力地到处扩张，而他们这些扩张，与德国的自身弱点正好一致。我就不得不预料，他们将来会利用一切可以得到的机会来敲诈我们。诸位，苏联的武装部队很强大。只要这个潜在的威胁存在，我就不能让士兵复员、不能削减陆军的数量，送到消费品工业上去。即便是我们同英国媾和了，也不会改变这种局面……”
希特勒承认：“由于美国的军事援助（指租借法案），力量不平衡了。敌人的海上封锁导致德国战时经济遭到破坏。既然我们无法打败英国，又无法使之屈服，因此，我们必须要在欧洲大陆上赢得一个彻底的胜利。”
如何才能取得彻底的胜利呢？
希特勒解释说：“只有在苏联被击败的情况下，德国才能取得真正的胜利，在欧洲的地位才能得到巩固。”
希特勒特别强调了等待的危险：“时间不在德国这边，一年后，无论英国还是苏联，将变得更强大。我们如何才能因势利导，这至关重要。既然苏联人将部队集结在边境，这对我们来说是一个很好的机会，应该就在那里打垮他们。”
希特勒侃侃而谈，将军们放下刀叉，听他唠叨了将近一个钟头。与会者之一的古德里安将军在回忆录中抱怨说：“希特勒的理由实在难以令人信服，大家都怀着一颗沉重的心……”
然而，就在那天晚些时候的军事讨论会上，古德里安亲口向希特勒保证“5天便能击垮苏军主力”。这与他在回忆录中所持悲观态度是不符合的，所以我不相信他的话。
除此之外，其余27个将领中谁也没有表示反对。正如传记学者伊恩·克肖说的，“勃劳希契和哈尔德没有说一个‘不’字”。那一天，陆军总参谋长在日记中这样写道：“陆军总司令昨天从前线回来，他非常高兴，他告诉我，士兵们士气良好，并且做好了准备。”与古德里安上将一样，十几年后，这些陆军人士又会通过重新包装，在回忆录中与“巴巴罗萨”划清界限，痛斥希特勒的愚蠢。而自己在“巴巴罗萨”中表现出的热情，他们闭口不谈。
最后，希特勒以一个警告，圆满地结束了讲演。他说：“苏联人在数量上超过了德国，但我们的指挥、装备和经验则是优越的。”尽管如此，他还是提醒将军们不要低估苏联红军。希特勒再次重申了进攻日期为6月22日。
6月15日，117个德军师开始进驻阵地，另外28个师则留做陆军统帅部总预备队。与会的28位高级将领信心十足地返回了前线——而不是像古德里安说的，“大家都怀着一颗沉重的心，沉默地返回了前线……”
战争明天爆发！
1941年6月21日，苏联基辅特别军区刚刚结束了一次大型军演。吃罢晚饭，兴致勃勃的第9机械化军军长罗科索夫斯基将军便预约上几位师长，决定于次日黎明出发，到附近湖里钓鱼去。
可是，他的休假计划落空了。一名边防军官打电话告诉他：“抓到一名德国俘虏。据这名俘虏供称，德军将于22日凌晨对苏联发起全面进攻。”
这一情况引起了罗科索夫斯基将军的重视，并火速汇报给上级。基辅特别军区总参谋长普尔卡耶夫将军赶赴边境哨所，亲自审问了这名士兵。此次审问，在苏联人的资料上是有记载的。
普尔卡耶夫将军：“你是哪支部队的？”
德国兵：“我是第3装甲军摩托化步兵旅2营的司务长，我叫罗兰·施罗特。我昨天夜里跑过来，是为了向你们报告重要情报……”
普尔卡耶夫将军打断他的发言：“为什么跑到我们这里来，通报你们的情况？”
德国兵：“我是德国共产党员。这些天我一直在等待机会向你们报告这一危险情况，我不知道这些事情你们了解多少，但从我与你的部队的接触中，我感到他们几乎是毫无准备的……作为一名共产党员，我不能看着共产主义被希特勒打败，所以我不顾危险跑了过来……”
正在普尔卡耶夫将军与这名德国司务长交谈之际，又有一名越境者潜逃过来了。不过，这一次不是什么“德国共产党员”，而是一名酗酒的德国士兵打了他的上级，怕被惩罚才跑过来的。与前者一样，这名德国士兵带来消息说：“战争很快就要开始了！6月22日清晨4点，德军将沿着整个德苏边境发动进攻。”
这位哥们儿明显还没醒酒，他拿出酒鬼的豪气保证说：“如果早上5点德军还不进攻，那就把我枪毙了吧！”
直到这个时候，苏联政府才感到了事态的严重性。莫洛托夫紧急召见了驻莫斯科大使舒伦堡，向他反复询问德国实施“威胁性军事部署”的动机究竟为何。莫洛托夫抱怨说：“现在有一系列迹象说明德国政府对苏联政府抱有不满，甚至谣传德国和苏联之间即将爆发战争。我不能理解你们不满意的原因……如果阁下能告诉我是什么原因导致眼下这种局面，将不胜感激。”
舒伦堡大使很无奈。事实上，他也不知道自己敬爱的元首会在4小时后进攻俄国。他坦言相告，“恐怕我无法回答这个问题，因为我什么都不知道……”
几乎与此同时，正在莫斯科军区值班的朱可夫大将接到一个电话——是斯大林亲自打来的。斯大林多一句话都不想多说，只是简短一句：“速和国防人民委员到克里姆林宫来一趟。”
6月21日深夜，车子驶进克里姆林宫。苏军总参谋长朱可夫大将、副总参谋长瓦杜丁中将以及铁木辛哥元帅都来了。警卫员带领他们径直来到斯大林办公室。斯大林坐在躺椅上，手里拿着烟斗，但未点着。朱可夫还发现，斯大林脸上现出了一种从未有过的慌张。三人刚刚进屋，斯大林就直接问他：“普尔卡耶夫报告的情况可靠吗？那个投诚者，会不会是德国为了挑起冲突而派来的奸细？或者，是狡猾的丘吉尔让间谍穿上德国服装，故意跑来挑拨离间的？”
听到这话，刚刚坐下的铁木辛哥元帅立刻站了起来，斩钉截铁地说：“不是！我认为投诚者说的是实话。”而朱可夫根本就没有坐下，他也坚定地点了点头。
斯大林沉默了半晌，眼睛死死地盯着铁木辛哥。令人气馁的是，这位执掌苏维埃社会主义共和国近20年的铁腕人物，居然在这生死攸关的时刻失去了主见——他的神经濒临崩溃。“我们现在该怎么办？”他问。
此乃斯大林原话。可见，当时的他是多么无助与迷茫。
朱可夫是有办法的。他打开公文包，从里面掏出一沓文件——是命令边境所有军区进入一级战斗准备的文件，只等斯大林签字。
可是，斯大林不肯签字。他仔细读了一遍，觉得味道不对。因为他发现朱可夫拟订的草稿挑衅意味太浓。譬如文件第二条：“兹命令，将全部飞机，包括陆军航空兵的飞机，分散到各野战机场，并加以伪装，拦截一切进入领空的德军飞机。”
众所周知，德军飞机越境侦察又不是头一回了。如果德国人不是进攻，而是侦察机呢？把它击落，岂不是挑起战争的口实？斯大林对这一条极为不满，他以协商的口气说：“现在下达这样的命令还太早了吧，也许问题还可以和平解决。”
朱可夫：……
全世界都将屏住呼吸
就这样，在经过了一阵扯皮之后，朱可夫拟订的那份非常有远见的文件被斯大林涂改得面目全非。朱可夫失望地发现，斯大林又回到他固执的老套子里去了——认为德军不会贸然进行两线作战。朱可夫很无奈，他知道要说服斯大林有多么困难，他向斯大林作了妥协。在回忆录中，朱可夫这样写道：“为了抓紧时间，我和瓦杜丁到另一个房间，迅速按照斯大林的意思重写了一份命令。”
笔者认为，斯大林同志是很有才华的……他总能找出问题最关键、最核心的那个部分，然后加以删除。譬如文件第三条：“所有部队进入战斗准备。军队应分散、伪装，主力部队进入一线工事，同时在纵深构筑防御工事。”
这句话，斯大林删除了后面两句，只留下“分散”和“伪装”。可是，光伪装有毛用啊！扮圣诞公公人家就不打你了？
再譬如第二条：“将全部飞机，包括陆军航空兵的飞机，分散到各野战机场，并加以伪装，拦截一切进入领空的德军飞机。”
毫无疑问，斯大林删去了“拦截一切进入领空的德军飞机……”
佩服！朱可夫草稿中最精华的部分被斯大林删了个遍。在斯大林面前，广电总局也会羞愧而死的。
时间，就这样一秒秒地在流逝。经过反复斟酌，斯大林同志还觉得不过瘾，他又在末尾添上了一句，第五：“在没有特别命令的情况下，不得采取其他任何措施。”
朱可夫无话可说，他和铁木辛哥元帅的心情郁闷到了极点。在他看来，这一命令既不明确，又软弱无力。斯大林还是采取他惯用的鸵鸟战术——撅起屁股，头埋进沙子里。他只是说：“1941年6月22日到23日，德军有可能在边境实施突然袭击。袭击可能从挑衅行动开始。我军的任务是：不受任何挑衅行动的影响。”
天哪，苏军将士莫非都习练了九阳神功？怀揣着“他强任他强，清风拂山冈；他横任他横，明月照大江”的气势？再说了，有谁能够分辨出德国人究竟是挑衅还是进攻呢？当时，许多苏军军官对命令的理解为：“如果敌人进入我们的国土，我们既不挑衅也不开火。”
好了，好了，让这一切都开始吧。
1941年6月22日凌晨2时，在苏德边境上，7000门各式火炮褪去炮衣，在微弱的星辰下，瞄准东方的炮管放射出淡蓝色的幽光。坦克纵队的后面，是半轮半履带的装甲输送车，车顶上的机枪挂满了长长的子弹带，机枪手们悄悄地打开了机枪的保险，新战士忍不住一遍一遍地抬头向远方眺望，竖起耳朵听着有没有开火的声音，手里紧握着冲锋枪。经历过闪击波兰或是法国战争的老兵则沉稳地坐在壕沟里，微微地闭上眼睛，像是睡着了……
身处第一线的古德里安感受到了这一紧张气氛，他写道：“6月22日，是赌命运的一天。”在东线的每一处交通壕里，指挥官们开始给士兵宣读希特勒的战前训话。
“多少个月来，不安和焦虑压得我抬不起头来，我不得不保持缄默。现在，我终于可以公开向你们讲话了，我的将士。”希特勒谈到了苏军在德国边境的集结，以及对德国边境的许多次的侵犯。并说，在这个时刻，一场在世界历史上空前绝后的大规模战争就要开始了。纳尔维克的胜利者将和芬兰同志们一起，并肩站立在北极海边。在挪威指挥官领导下的德国师团，将和芬兰捍卫自由的英雄们以及他们的元帅一起，保卫芬兰的土地。在罗马尼亚，普鲁特河两岸和沿着多瑙河直到黑海的海滩，德国和罗马尼亚士兵团结在国家元首安东尼斯库周围。现在，这条亘古以来最大的前沿阵地开始向前推进。“德国的士兵们！东方的战争，决定了欧洲大陆的未来；欧洲的命运，日耳曼帝国的前途，我们民族的生存，现在掌握在你们手中！”
“愿上帝保佑我们赢得这场战争！”
在长达2880公里曲折的战线上，从波罗的海到黑海，190万士兵在洗耳恭听，他们龟缩在战壕里，既恐惧又怀揣着希望。这天是夏至。夜，是一年中最短的——只有3个半小时。但对于那些在黑夜中等候进攻令的士兵来说，这个夜晚是最漫长的。午夜片刻，一列从柏林驶出的特快列车喷着蒸汽，隆隆地驶过边境大桥，开进苏联边境要塞布列斯特。为了迷惑苏联政府，德国人最后一刻还在与苏联人做交易……在所有德军将士惊讶的目光中，这列火车驶进布列斯特车站，开始更换苏联宽铁轨道的列车底盘。紧接着，火车呼啸着驶入苏联腹地。
开始吧，希特勒的战争。这场反对布尔什维克的“圣战”，希特勒从20世纪20年代就开始期盼了。他曾经为它绕上了一个大圈。但最终，回到了起点。现在，和苏联对立的这个大联盟并不是个空架子。它代表着2.425亿人口，意大利、罗马尼亚、斯洛伐克、芬兰、匈牙利、西班牙、丹麦、维希法国……几乎整个欧洲都聚集在日耳曼民族麾下。不管情不情愿，这一刻，那位前奥地利小下士阿道夫·希特勒，是欧洲的领袖。在梵蒂冈，“德国之友”，8亿信徒的大主教庇护的十二世，第一时间向希特勒发来贺电，他说：
“上帝保佑，愿欧洲人民在反对布尔什维克主义的圣战中旗开得胜。”