.在公司成为合作伙伴就意味着我现在有权利在一定程度上改变办公室和体系的力量，以前我从未考虑过要强加于公司。
.我们开始养成了谈论年度计划的习惯，而不是每周计划。我们交谈、计划并商讨措施，然后我出去并试图实现我们在会议上热切制定的计划。
一天下午，我的一位亲密的朋友来我的办公室看我，他是债券经纪人。
威廉姆森先生还没有从行情室回来，我刚刚顺便去看过发生了什么事情能引起我的注意。我总是这样做，一天顺便走访好几次，除非我要去城镇非商业区拜访我的客户。
这位债券经纪人名叫克拉伦斯·克拉姆，他不仅是我在哈佛的同班同学，还是我在埃克塞特的同班同学。大学毕业后，他在一家投资经纪人公司工作，这家公司在高级债券方面富有专长，他成了一位专家。
另一位哈佛同学布兰登·唐纳修与他的叔叔一起从事商业，创办了汉弗莱·唐纳修公司，专攻债券。当我来到纽约的几年前，布兰登·唐纳修邀请克拉伦斯·克拉姆加入公司成为合作伙伴，克拉姆同意了。他们做得非常成功，在新成立的事务所中非常有名。今天，他们在美国属于最成功的人了。
克拉姆来见我，因为他和布兰登决定更多地关注股票行业。他们要找一个人来负责这块，他们都想到了我。我们在哈佛大学一起念书，要知道，这意味着他们清楚地知道我属于哪类人。当然，我经常在哈佛俱乐部看见他们，每次我们在什么地方见面，我们都会像老同学一样相互寒暄。
克拉姆告诉我，他和布兰登已经谈过了，他们希望我能加入他们，成为他们的合作伙伴。他们发展很快，相信我能做得很好。毫无疑问，他们认为我能够发展他们的股票业务。自从那天他们知道我来纽约的目的后，他们就开始密切地关注我。
这让我非常高兴，又感到万分吃惊；这使我兴奋不已，也困扰着我。这是我自己成为老板的一个机会，因此可以任意地做一些大事情。同时，这也会让我离开布兰森·巴恩斯公司。我非常高兴，有人认为我做得很成功，但我不安地意识到我在这里的工作还没有完成。合作伙伴的想法及收入的增加是可喜的，但离开我尚未完成的工作令我非常不开心。
我想，克拉伦斯·克拉姆一定看出了我脸上矛盾的情绪，因为他像兄长一样说道：“好好考虑一下，杰克！不用急！我们需要你。你了解我们，我们了解你。这就像是一家人的事，大家一起从事事业。”这时正好是市场结束的时间。很快，威廉姆森从行情室回来了。他看见我和克拉伦斯·克拉姆正在谈话，我几个月前向他引见过我的同学，他朝我们点点头。他坐在座位旁，浏览我放在那里的备忘录。通常这时我会走过去，坐在他的旁边，跟他交谈我这天所做的事情及第二天想做的事情。克拉伦斯很快离开了。但是，我没有走到威廉姆森那里，因为我不知道该怎么对他说，我还没有决定该怎么做。
正当我的头脑中举棋不定时，突然我听到威廉姆森先生叫我：“嗨，杰克，出了什么事？”
“你是什么意思？”
“就是我说的这个意思。出了什么事？”
“为什么你认为出了什么事？”
“我看出来了！”他答道。
“你是怎么看出来的？”
“我看见你在房间里走来走去，双手放在口袋里，头向下垂，这是你来这个办公室后以前从未有过的情况，我自然而然就知道出了什么事情。事实既然如此，我自然希望知道是什么事情。如果你处在我的位置，你会吗？”他的声音非常和蔼，就像我的父亲一样，但我三心二意地听着。我在想我的老同学克拉伦斯，世上最好的计划就像机器一样终止。我被这样拉了回来。我自言自语起来。
“我真希望该死的克拉伦斯没有来见我。”
“那很糟吗？呃！”威廉姆森问道。
“是的。”
“他对你做了什么？杰克！”他像兄弟一般地问。
我日益喜欢他了，放弃一间屋的办公室和在一家发展迅速的事务所成为正式合作伙伴的念头并没有让我感到纯粹的开心。如果我接受克拉伦斯的提议，这就意味着我再也不能看见威廉姆森先生，放弃和他一起交谈、聆听他的话、同他一起计划和工作。
“他让我成为他公司正式的合作伙伴，”我对威廉姆森先生说道，我确信这听起来就像是个人的委屈。“你认为我该怎么办？”威廉姆森先生没有马上回答我，他站起来，走到我站着的地方。他看着我，眼神既不友好，也不敌对。他用一种含糊的声音说话，既不冷淡，也不热情。
“温！”他不像平时那样叫我杰克，“布兰森·巴恩斯公司从不与另一家公司为任何人的服务恶性竞争。你将自己做出决定。”“决定什么？”我问道。
“你愿意跟谁工作，”他答道。
“我会的！”我说。
停了一会儿，他有点好奇地问道：“你要花多长时间来决定？”“我明天会告诉你，”我说。与那天我向他汇报工作的感觉相比，我觉得自己离乔·威廉姆森更加遥远了。
“很好！”他说。这个事件对于他来说，它结束他作为布兰森·巴恩斯经纪人公司常驻合作伙伴的身份。停了一会儿，他精神勃勃地说道：“杰克，明天晚上你和我一起吃晚饭吧！”
“不！”我说，“明天你和我在哈佛俱乐部吃饭。我们一起从这里走去，好吗？”
“好的！”乔·威廉姆森说道。
事情是这样的， 第二天我忙到很晚，我没有跟威廉姆森先生说话，他也没有跟我说话。那晚，我们一起去了哈佛俱乐部，我点了那里最好的菜。我们没有谈论业务，我坐在那里越久，心里感觉越舒服。
最后，我们喝完咖啡后，他对我说：“你感觉非常高兴，是吧？杰克！”“是的！”我说。
我突然觉得威廉姆森先生拥有出色的扑克玩家的素质。他的表情高森莫测。看着他就像看着一面黑墙，我根本就读不懂。
他完全面无表情地看了我很长时间，并问我：“你决定了吗？”“是的，”我说，非常稚气地等着他的下一个问题。
他这样做了，问我道：“祈求上帝！你的决定是什么？”“我决定留下来呆在布兰森·巴恩斯公司！”我告诉他。
他不再是扑克玩家，当我看到他脸上的变化时，我从未感到过如此开心。
这让我感觉，这是第一次他如此喜欢我，而我如此喜欢他。
他伸出手，当我握住他的手时，他用尽全力紧握我的手。然后他用一种生硬的语气说：“你明天和我一起去波士顿，年轻人！”他看着我，好像威胁着要扭断我的脖子一样，我笑着说：“我很快就要跟你一起旅行了，但你感觉像是另一个人。”我不知道，他已经跟布兰森上校和巴恩斯先生谈过我了。他后来把他跟巴恩斯先生的谈话告诉了我，大概是这样的：“我明天要过来，我希望你们都在办公室等我。非常重要的事情！”威廉姆森先生说。
“什么事情？”巴恩斯先生问。
“就是吸纳一位新合作伙伴的事情。”
“是谁？”
“杰克·温！”威廉姆森先生说。我记得，我到纽约还不到一年。
“这太突然了，不是吗？”巴恩斯先生以温和的方式说道。
“是的。但一家新成立的、发展迅速的事务所邀请他去担任合作伙伴，而且所有的合作伙伴都是他的老朋友。我想，我们不应该等着他来要求提升。
预期到他会提出这样的要求是更明智的做法。任何公司让优秀的员工离开都是自杀行为。我让杰克自己做决定，因为布兰森·巴恩斯公司不会和任何公司为他的服务竞争。我想，他会说自己会坚持的。他继续为我们工作，而我们却没给他任何承诺，所以我强烈地赞成吸纳他。”“你不觉得，在成为合作伙伴以前，他应该多锻炼一段时间吗？比如说，多一年？”
“不，我不这样认为。我们的等待能获得什么呢？”威廉姆森先生说。
“我们最好谈一谈！”巴恩斯先生说。当然，我当时并不知道这次谈话。
“我明天会来！”威廉姆森先生说。
好了， 第二天，我和威廉姆森先生去了波士顿。当我走进总部办公室时，我感到非常局促不安。我害怕其中的合作伙伴会说好话，对我选择留下来，而不接受克拉伦斯办公室的提议表示赞同。我感觉有点自惭形秽，我的动机仅仅是因为我喜欢旧职位，而不是新职位，我只是取悦于自己。但威廉姆森先生并没有沉浸在任何狂想曲中。
他只是让我进入布兰森上校的办公室，没有任何开场白，他就说道：“山姆，让所有的合作伙伴开会决定杰克的事情是毫无意义的。一个人能代表所有人说话。我想你就能。”
布兰森上校点点头，威廉姆森先生自己离开了，留下我跟公司老板在一起。我不知道会发生什么事。我想，我可能会得到提升。
布兰森上校以前跟我说话时，总是微笑着，但这次他没有笑。他非常严肃地说道：“杰克，你在纽约干得很出色，我们对你的工作感到非常满意。”“能得到您的肯定，我感到万分荣幸，上校！”我说，“当然，我做得没有想象中那么好！”
“你所做的，已经让我们很满意了！”布兰森上校说，“现在，威廉姆森好像认为我们应该在纽约吸纳一名合作伙伴来分担他的一些责任，我们决定让你成为那个人。”
我简直是目瞪口呆。我不知道该怎么说。我想，我应该向上校道谢，并承诺尽我将用最大努力来工作。无论如何，当我说完自己想说的话时，布兰森上校微笑着，跟我握手，他把我在公司的股份告诉了我，我指的是百分比，而且每个月我的预支账户将有500美元。这些细节并不能像你想象中的那样打动我。我在想，我要做的是什么，现在我在为自己工作。我会比以前更热衷于获得业务，但我能从事我的业余爱好，不用再担惊受怕。
我离开上校的办公室后，固执地找到威廉姆森上校，并把我的想法告诉了他。我确信，正是他的建议让我成了一名合作伙伴。
威廉姆森先生正在跟巴恩斯先生的秘书奥斯瓦德·埃尔默谈话。我冲到他的面前，紧紧地握住他的双手。
“你做到了，老伙计！你做到了，老伙计！”他们告诉我当时我在用最高的音量大喊大叫。我知道自己想拥抱他。当我做到了，威廉姆森本人和我一样高兴，你认为他会说什么呢？
他看上去极为厌烦，说道：“年轻人，我想我们该回纽约了！”那晚，我们乘坐火车回去。我想，我没有睡多少。事实上，我根本就没有睡。我一大早就起来了，剃完胡须，等待威廉姆森先生从卧铺车厢的洗漱间里面出来。
“早上好，威廉姆森先生，”我说，“我想，我们将———”我开头道。但他像交警一样举起一只手，制止了我再继续说下去。
“瞧，杰克！”他斩钉截铁地说，“以后不要这样了！”“不要什么样？”我问道。我真的不知道他指的是什么。
“你现在是我的合作伙伴，我们在公司就不要称呼对方先生了。我们用名字相称吧！”
他比我年长很多，我过去常常跟他谈话，他是我的上司，尽管只有我们两个时，我非常喜欢他，但他仍然是上司。
“我不能叫你乔！”我反对。
“真该死，你不能！”
“这听上去不对劲。”
“你现在不再是办事员，我希望你能从合作伙伴的角度来称呼我。我们现在可以成为很好的合作人，你尊称我，我尊称你。不，合作伙伴。我现在是乔！知道吗？”
“我得习惯一下！”我说。
“你最好这样。你的脑袋在想什么？”
“为什么你让布兰森上校和巴恩斯先生吸纳我为合作伙伴呢？”我问道。
“你真的想知道吗？”他问。他看着我，开始微笑起来，那是友善的、短暂的、微妙的、新英格兰式、有充分理由的微笑。
“是的，”我说，准备听他说一些诙谐的话。然而，当他回答我时，脸上的表情却非常严肃。
“杰克，你可以认为是信任。我相信你告诉我的话。你是一个可靠、勤奋的员工。如果你不骄傲自大的话，你肯定能完成大交易。当我在办公室坐着注意你时，你不会自负；然而，当我离开办公室，没有人坐在那里注意你，而你又需要提醒时，你就可能会产生宏大的幻想。”这是他第二次警告我不要骄傲自大。
“你注意到我的身上有这样的迹象吗？”我问他。我开始感到紧张。
“我并不是说你有，”他说，“或者你以后会有。就此而论，我指的是，如果你想把我们的业务或任何其他业务做大的话，你必须避免这个危险。”“没有这种危险！”我说。但他摇摇头。
“杰克，当一个人取得成功时，这就是危险。他恰恰将成功归于骄傲自负，有时他会忘记自负，并将自己的成功归于运气，认为自己是个了不起的人。这是致命的弱点。记住那点，你会吗？”“我不会忘记的！”我承诺道，我从未忘记他说话的语气：“你最好不要忘记！”
我不会的。我不会忘记他对我关于投资的问题所做的回答。我们的一位客户问我，哪些股票或债券是最好的投资项目。我告诉他，没有人能随便回答这个问题。首先，它的范围很广。但他固执地问道：“我想你在证券方面有一些经验和研究，是吧？”
“是的！”我答道。
“好了，假设你是专家。现在，你认为布兰森·巴恩斯公司保险箱里的哪些证券是最好的投资项目？我想，你能回答吧？”这位客户说。
我说：“我不得不考虑一下，因为我记不得我们所有的证券。我们拥有大量的证券，并且我们是证券包销集团的成员。”“我不是指这些。我仅仅指的是那些你们不出售的证券。”这位客户解释道。所以，我答应他去看看我们的保险箱目录。