用谷歌自己的话来说，谷歌的目标是管理全世界的信息。全世界的用户，无论你在哪个角落，只要能够连上互联网，你就能在万能谷歌上面找到你想要的任何信息。这话听起来口气很大，谷歌真的能够做到这一点吗？
谷歌的英文名Google来自于单词“googol”。这个单词是由一个名叫米尔顿·西罗蒂（Milton Sirotta）的美国小孩在1938年想出来的词，代表10的100次方的意思。谷歌刚开始的时候只做搜索引擎，就想到了这个词，意为用户在谷歌上面可以获得接近无限的信息。但是在注册域名的时候发现googol已经被人注册了，所以稍微改变一下就叫作Google。看来不是每个大人物的诞生都会电闪雷鸣，房子中央蹿出一条龙来，谷歌这个名字的由来就再随意不过了。
经过短短几年的快速发展，谷歌不知不觉成为了一个庞然大物。到2009年年底，谷歌在美国的搜索引擎市场的份额高达72%。相比之下，雅虎只有12%，微软bing只有9%，被甩得不是一般远。
除了搜索引擎，谷歌还有一个长长的产品列表，每一个产品的市场份额都让竞争对手胆战心惊。
Youtube，这个谷歌花16亿美元买来的家伙，目前占据美国视频网站市场的50%。
谷歌曾经还打算花20亿美元买下Facebook，但是最后Facebook投入了微软的怀抱。强扭的瓜不甜，谷歌干脆自己开发社交服务产品。2010年2月，谷歌Buzz上线。
谷歌地图，在短短几年时间里迅速崛起，在美国市场已经和老牌地图网站Mapquest打成平手。
电子邮箱市场虽然垄断集中度较低，但Gmail还是占据了一席之地。在目前的电子邮箱市场中，雅虎邮箱市场份额最大，为4%。包括Gmail、美国在线、AIM、微软MSN在内的其他几家主要的电子邮件服务商市场份额都在1%上下。在这些公司中，除了Gmail只有5年历史之外，其他电子邮件服务商均有10多年的历史了。
谷歌的浏览器Chrome于2008年9月推出，只用了短短一年多的时间，它在美国的市场份额就占到了9%，仅次于Firefox和微软的IE，而且市场份额几乎每个月都在上升。
Blogger（即Blogspot）是谷歌提供的博客服务，目前拥有最多的活跃博客用户，市场份额高于Myspace和Windows Live。
谷歌的Picasa提供相片共享服务，目前市场份额仅次于美国老牌相片存储及共享网站PhotoBucket和Flicker。
此外，还有谷歌的建站（Sites）和文档（Docs）服务，前者提供域名注册和网站建设服务，后者提供在线文件创建和共享服务。这两个服务在美国也有大量的用户。谷歌建站（Sites）目前为100多万用户提供域名申请、建站和电子邮件服务；而谷歌文档（Docs）的用户已经达到2500万。
谷歌图书（Book），目前已经扫描了700多万本图书，供用户在线查阅。
谷歌学者（Scholar），囊括了美国和欧洲主要的学术期刊。被美国高校和科研机构的师生广泛使用。
谷歌的两大广告项目，AdWords和AdSense，占据了美国互联网广告行业的半壁江山，直接威胁到其他美国互联网公司的生存。
谷歌付款（Checkout），是一个网上支付系统，大有和贝宝（Paypal）平起平坐的架势。
谷歌声音（Voice），可使用户通过网络直接拨打电话，美国用户可以免费拨打美国境内的电话，明显就是来抢Skype的市场。
除了互联网，谷歌的触角还伸向其他领域。谷歌目前有自己的手机Nexus One以及自己开发的手机操作系统Android。此外，谷歌还开始着手建立超高速宽带网络；并且在2010年2月获得美国联邦能源监管委员会（U。S。Federal Energy Regulatory Commission， FERC）批准，进军能源领域。
……
看一下谷歌的产品列表，不难发现，在互联网这片自留地中，处处都有谷歌的身影。而且更为蹊跷的是，如果是谷歌占据市场优势的产品，比如搜索引擎、视频网站，别人很难再做大；而对于已经相对成熟的市场，比如图片共享、电子邮件等，谷歌只要想插上一脚，他很容易就获得了一定的市场份额，甚至可以把原来市场中的老大拉下马。所以到了现在，连微软、苹果这样的大牌公司都不得不对谷歌刮目相看。
于是很多人感到奇怪，谷歌到底有什么神秘武器？让谷歌致胜的《葵花宝典》是什么？
谷歌没有《葵花宝典》，但是谷歌却明白IT行业的两个大道理：第一个是锁住（Lock-in）理论，第二个是网络效应（Network Effect，有时候也用Network Externalities，都是一个意思）。这两个武器足以让谷歌在IT行业中翻江倒海。
什么是锁住理论？按照字面上的意思就是把你套牢，把你绑住。没错，这个锁住理论大致就是这个意思。我们每一个用户，使用某一种产品，比如微软的操作系统，比如Adobe Photoshop的软件，比如新浪网，用的时间长了，熟悉了这个产品，就形成了一个使用习惯，对这个产品有了依赖性，即被“锁住”了。当然，用户可以换成另外一个品牌的同类产品，没人拦你。但是很少人会去这样做，因为这里面有一个转换成本问题。如果你换了另外的操作系统，很多文件可能因为不兼容而无法使用，如果全部修改就太麻烦了。同样，如果你不用Photoshop，改用其他图片处理软件，除了有兼容性问题之外，你还得重新学会使用该软件，这个转换成本就太高了。新浪网也是如此，你每天都上新浪网，知道财经新闻在哪里，体育新闻在哪里，如果你要发布评论，知道点击哪里，如何留言，等等，一切都熟门熟路，如果换到其他门户网站，可能就要重新琢磨半天。
这些转换成本，有些是用户习惯造成的，有些是产品本身人为设置的。但是作为企业，总是想方设法把用户“锁住”，想方设法提高用户的转换成本，让用户对自己的产品形成依赖性。一旦这种依赖性形成了，企业就可以高枕无忧，不怕用户流失了。
谷歌十分明白这个道理。在谷歌刚刚出道的时候，当时搜索引擎行业还处于群雄逐鹿的状态，谷歌因为搜索结果的质量相对较高，开始有了一些粉丝。谷歌觉得光有粉丝还不行，粉丝都是喜新厌旧的，说不定哪天来了个比谷歌更有姿色的，粉丝们就都跑路了。关键的关键是要把这些目前喜欢谷歌的人“锁住”。于是谷歌推出了个人首页iGoogle。用户可以在上面定制一些自己喜欢的内容，比如天气、股票，等等。用户在这上面能够看到自己平时最关心的一些信息，而不必一个个网站去看，去找。这样用户每天早上起来打开电脑，第一件事情就是进入自己的谷歌首页，跟洗脸刷牙一样成为了必修课。
再比如，谷歌可以让用户看到自己的搜索记录，以及对于某个网站的最近一次的访问时间，这样，用户对自己之前的操作了如指掌，不必进行重复操作。这些人性化的设计使用户对谷歌产生了依赖感，时间一长，谷歌就成功地将用户“锁住”了。
如果说谷歌在刚出道的时候成功使用“锁住”这一招，使得谷歌在众多竞争者中脱颖而出，那么接下来的“网络效应”则让谷歌如日中天。
“网络效应”是美国人总结出来的东西，听起来很有技术含量，但是说白了，一点也不高深。我们拿QQ来说事。为什么QQ在中国有那么大的用户群？MSN、谷歌Talk之类再怎么折腾，QQ用户对QQ还是一往情深、不离不弃，原因很简单，QQ已经形成了一个庞大的用户网络，决定QQ使用价值的正是这个用户网络群体的大小，而不是QQ本身是不是好用。所以，是否使用QQ不是单个用户自己说了算，而是要看这个网络中的群体。如果只是你一个人不使用QQ而改用MSN，但是你的好友还都在QQ上，那么MSN哪怕再好用，对单个用户来说还是毫无价值的东西，这就是所谓的“网络效应”。网络越大，覆盖面越大，用户越多，越能体现出产品的价值。而同时，正是因为QQ的用户多，它的使用价值也越来越大，因此也就有越来越多的新用户加入QQ。这就跟滚雪球一样，QQ最后成了一个巨无霸的聊天工具，千秋万代，一统江湖了。
这个“网络效应”同样适用于其他IT行业。比如手机的使用价值是由多少人使用手机决定的。今天如果有人发明出一个比手机更高科技的通信产品，不管叫它手机还是脚机，或者是头机、脑机，如果没有庞大的用户群，或者说不能跟手机、电话用户互联互通，那这个什么机就是一堆废铁片，除了用来砸人或者垫桌脚，没其他用途。
最早提出“网络效应”理论的是美国电话电报公司AT＆T的主席希罗多·韦尔（Theodore Vail）。美国人之后根据这位老兄的名字发明了一个词，叫做韦尔主义（Vailism），专指通过用户网络垄断一个行业的做法，一旦这个用户网络建立起来，用户就会被“锁”在里面，不会使用其他产品，而竞争对手也根本进不来。
这个“网络效应”理论长期以来只是应用于传统的电信行业，但是当21世纪初互联网兴起之后，“网络效应”再次被发扬光大，迎来了第二春，谷歌就是其中活学活用的先进分子。
以谷歌广告AdSense为例。AdSense是谷歌的一个广告项目。加入这个项目的不计其数的小网站提供了不计其数的广告空间，而另一方面，加入这个项目的不计其数的广告商提供了不计其数的广告。这么多的不计其数凑在一起，使得AdSense成了巨无霸的广告平台。到了今天，无论是小网站还是广告商都觉得没有AdSense就活不了了。为什么呢？聪明的你，现在也一定会套用这个“网络效应”理论去解释了吧！没错，正是因为小网站的广告空间的总和几乎是无限的，也就是针对的广告受众数量几乎是无限的，广告商才会觉得这个平台有巨大的使用价值。如果另外一个类似的广告平台只有100个小网站加入，那么广告商不会对它有多大兴趣。同时，正是因为谷歌手头有大量的广告商，才会有越来越多的小网站加入到AdSense中来，这样就不愁自己的广告空间开天窗，谷歌肯定会有大量的广告来满足小网站的需求。所以当这个AdSense的广告网络把大家都纠结在一起的时候，其他类似的广告平台就很难再跟谷歌抢生意了。这也是谷歌被很多竞争对手指责垄断网络广告市场的主要罪证。
不光是AdSense，很多谷歌产品的成功都可以按照这个理论去解释。视频网站也是如此，因为大家都用Youtube，所以一方面我可以在这里看到大量的视频，内容比其他视频网站多得多；另一方面，正是由于用户多，大家才会选择Youtube上传自己的视频，这样能够让有更多的人看到自己的视频。这样一来，这个平台的价值就出来了，用户都难以跑掉。
除了这个神通广大的“网络效应”，谷歌的优势还在于可以共享用户资源。一旦一个产品——比如最早的搜索引擎——积累了一定数量的用户群体，谷歌可以马上把这个用户群体转移到其他产品上去。谷歌收购Youtube之后，马上在Google。com的首页挂上Youtube的链接；谷歌推出浏览器Chrome之后，也立马在Google。com的主页和Youtube的每个视频下面挂出Chrome的下载链接，用户很快都被转移过去了。
同样的道理，QQ聊天软件大行其道之后，腾讯公司用这种方法把用户转移到qq。com网站上，也不费吹灰之力，所以qq。com很快也就成为了主流的门户网站。这比只有单一产品的白手起家的新公司要容易得多。
相比之下，微软的操作系统虽然有庞大的用户群，但无论是MSN还是搜索引擎bing。com，都属于互联网的范畴，属于跨领域了，就不能像谷歌那样近水楼台，共享用户群，因此MSN和bing。com也都是惨淡经营。而雅虎从门户网站起家，跟谷歌有可比性，但是雅虎这几年始终不如后来的谷歌老弟，这是一个比较复杂的问题，也跟其自身的经营有关。
所以，如果要对互联网或者IT企业的成功之道做一下总结的话，那就是：不管在“锁住”用户策略上，还是在“网络效应”的应用上，时机非常重要。成功者往往在整个行业刚刚兴起谁也没有做大的时候，基于好的产品或者好的经营策略，能够迅速崛起，做大之后，如果市场环境没有出现大的变革，通常能够稳坐钓鱼台，不用担心用户会跑掉。如果谁还想用同类产品插进来抢饭碗，基本上没有什么可行性了。从美国的谷歌到我们的QQ，都是如此。
这个道理说起来很明了，但是如果要做成功，却值得做一番研究。有时候，光精心谋划还不够，还要借助“天时、地利、人和”。在谷歌成功之后，很多专家开始对谷歌的成功之道进行了总结，什么创新啊、团队啊，等等，这些都没有错，但是最关键的一条还是谷歌创始人佩奇自己总结的，那就是：谷歌一开始没有把赚钱放在第一位。当搜索引擎刚出来的时候，谷歌一直都坚持公正性第一，严格按照网页的质量进行排名。这也是谷歌所信奉的“不作恶”（Dont be evil）商业道德。而在当时，包括雅虎在内的不少搜索引擎网站都采用付费排名的模式，谁给的钱多，谁的排名就靠前。他们虽然一开始就赚钱了，但是没能赚长久。而谷歌一开始一分钱都不赚，亏本经营了几年之后，才于2000年推出AdWords广告项目开始赚钱，这个时候谷歌已经积累了大量的用户。
这个“不作恶”的商业信条是谷歌早期的员工保罗·布切海特（Paul Buchheit）在一次会议中提出来的，之后也就成了谷歌的非正式座右铭。当时在谷歌的年轻人厌恶了美国大企业唯利是图的做法，因此希望谷歌能够跟他们划清界限，保持谷歌单纯的本色。这也的确为谷歌在早期赢得大量用户立下了汗马功劳。
之后，谷歌在短短10年的时间里，从一个名不见经传的小公司发展成为市值接近2000亿美元、有2万多名员工的大企业，做了互联网行业名副其实的大哥大。而且几乎可以肯定地说，所有美国互联网用户都在使用谷歌的产品。谷歌也不断地往家里捧回各种奖杯：美国用户最喜爱的品牌，全球最有价值的品牌，最受员工尊敬的企业，等等。不管谁是评委，都不会把谷歌落下。
这个时候，谷歌就不再是当年那个单纯的谷歌了。这个“不作恶”的信条也就迎来了很多非议。