交响曲一词源于古希腊，原意即“一齐响”。交响曲为大型管弦乐套曲，一般有4个乐章，速度节奏按快慢排列。乐器由弦乐、木管和打击乐等组合成。曲的表现手法有3种，一是直接模拟，即模仿自然界的各种声响，如鸟鸣、流水、暴风雨等来表达创作意图；二是间接联想，如演奏沉重缓慢的脚步声，让听众自己联想到黑夜的寂静或是无人烟的旷野或一幢无人楼房，如抽象派的画，你想什么就是什么；三是象征性类比，如音量的由弱到强、节奏由慢到快，来比喻斗争由低潮到高潮到胜利。习惯欣赏交响曲的听众，一般都很注重了解名曲的创作历史背景。如贝多芬的《英雄交响曲》产生于18世纪后期，当时拿破仑建立了法兰西共和国，贝多芬正是为了这位理想化的英雄而创作。而他的《命运交响曲》则是双目失明后的创作，表达了作者不屈服于命运，敢做人生的强者这一主题。另如施特劳斯的《蓝色多瑙河》，是为表现大好河山和勤劳善良的人民而作。
交响曲给人丰富的想像、宣泄和艺术享受，因此它在欧美地区至今经久不衰。
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“交响乐之父”是奥地利的作曲家海顿。而贝多芬是交响乐王国的泰斗。
交响乐的指挥非常重要。据载，贝多芬的《第八交响曲》的演奏会没有《第七交响曲》的好，这是因为贝多芬耳朵的轰鸣比以前厉害了。
轻音乐是对具有娱乐性、
大众化通俗音乐的统称吗？
“轻音乐”一词，是我国人民对一类具有娱乐性、大众化的通俗音乐的称呼。
轻音乐有如下特点：
1娱乐性——其题材大多写一些日常生活中的事，从抒情的角度来体现，乐曲轻松优雅。
2通俗性——轻音乐作品篇幅较小，结构简单。音高大都在一个八度内，容易上口，歌词通俗易懂，适合于群众的水平和需要。
3生活化——轻音乐作品的表演方式比较精干、轻便，旋律轻快、优美，适于在各种场合下欣赏。如公园、舞会、茶座、饭店、家庭中等，无拘无束，使人觉得轻松愉快。
轻音乐的题材类型相当广，有外国古典音乐中的通俗音乐，如小夜曲、进行曲、舞剧音乐等。这类音乐旋律优美，抒情动听。还有一类是舞曲，如《小步舞曲》、《探戈舞曲》等等，这类作品热情奔放，韵律感强。第三类轻音乐作品是一些民歌和民间乐曲，如日本民歌《拉网小调》、俄罗斯歌曲《红梅花儿开》，我国的广东音乐、江南丝竹等都属轻音乐范畴。
轻音乐同时还向器乐领域拓展，把一些古典名曲流行化，或把电影插曲用流行音乐重新配器，成为档次较高的一类轻音乐作品。
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西方称“轻音乐”为流行音乐，现在我国也有大部分人这样称呼，独联体和东欧则称其为游艺音乐。
现在许多超级市场都播放一些节奏缓慢的轻音乐，让人们的节奏放慢，多购物。
管弦乐队是演奏管弦乐的乐队吗？
演奏管弦乐的乐队叫管弦乐队。管弦乐队一般包括有四组不同族类的乐器：弦乐器、木管乐器、铜管乐器和打击乐器。这四类乐器合起来可达上百件之多。
弦乐器又可分为弓弦乐器，如提琴、胡琴；拨弦乐器，如竖琴、三弦；击弦乐器，如筝和扬琴。
木管乐器是用木质制成的管形吹奏乐器，分为三种，一是有吹孔的，如长笛和短笛；二是以两片哨片发音的，如双簧管、大管、低音大管；三是以单簧哨发音的，如单簧管和萨克斯管。
铜管乐器包括短号、小号、圆号、长号、大号和各种萨克斯号。
打击乐器有金属制的，有皮革制的，也有木制的。主要用来加强节奏。管弦乐队的规模大小，以木管乐器的数量为衡量标准，可分为单管、双管、三管和四管等编制。凡木管乐器配每种乐器有两个的就叫双管编制，其余类推。
管弦乐队的乐器数量的使用可增可减，并不一律都用二管、三管或四管。演奏一般的管弦乐曲，有两管编制的管弦乐队就足够了。演奏交响曲则需要一支大型的完备的管弦乐队。
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17世纪，法国宫廷音乐家J·奥特泰尔和M·菲利多尔发明了正规的双簧管。
据记载，把木管、铜管和打击乐合奏团体称为管乐队。它起源于15世纪德国，当时成了军队生活的一个常备部分。后来，加进了弦乐器，名称就换作管弦乐。