农历正月初一是春节，是中国最隆重的传统节日。春节也叫元日、元辰、瑞日、新正。朝鲜、日本、越南等国家都有过春节的习俗。春节，自汉武帝(公元前140年)起一直延续至今。
过春节老百姓俗称“过年”，从腊月初八开始，人们杀猪宰羊、贴窗花、年画、写春联、打扫卫生准备过年。
腊月二十三日，为辞灶之日，俗称过小年。过小年要敬灶神。腊月二十九民间家家都要贴春联、挂签，有的贴窗花、挂年画等。
大年三十晚上叫“除夕”，是“更岁之交”，老百姓要包饺子，吃年夜饭，以开个祥和的好头。初一一早，人们大放鞭炮，辞旧迎新。初一过后，人们拜年，狂欢到十五的元宵节。
春节的命名始于1913年。当时任内务总长的朱启钤先生向袁世凯提出一个《定四时节假呈》，“拟请定阴历元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节。凡我国民，均得休息，在公人员，亦准给假一日。”“夏节”、“秋节”、“冬节”的制度没有被保留下来，而称正月初一为“春节”并放假休息，则一直沿用下来。
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有的地方人们过春节的时候会喝屠苏酒。目的是为了驱瘟祛病。
古代时人们由于没有火药，没有纸张，便用火烧竹子，使之爆裂发声，以驱瘟神。因此，至今还有“爆竹”这一词。