反语就是说反话，让听话的人去理解正面的意思。
例如，老舍在《十年百花荣》中写道：“国民党当局对作家格外‘优待’，几乎每个作家都有特务‘保护’着。”“优待”和“保护”就是运用了反词，揭露了国民党当局对作家的监视和迫害。
再如，毛泽东在《反对党八股中》说：“党八股也就是洋八股。这样八股，鲁迅早就反对过的。我们为什么又叫它做党八股呢？这是因为它除了洋气之外，还有一点土气。也算一个创作吧！谁说我们的人一点创作也没有呢？这就是一个！”这段话中的“创作”是对党八股的批评，幽默而生动。
反语的运用，可使语意深刻感情强烈，很多情况下，具有强烈的讽刺意味。
运用反语时，要注意态度明朗，让人一看就知道是反语，不能含糊曲折，使人不容易看明白或者造成误解。另外用它进行讽刺，要注意区分敌友。对敌人可以无情地揭露、打击，但对朋友只能作善意的讽刺和批评。