明媚的春天，到郊外野游，忽然一声喇叭，有辆汽车开过来了。你听，当它向你开来的时候，喇叭的声调升高，声音高而尖；开过你身边的一瞬间，音调突然降低；在离你而去的时候，音调又慢慢低下来。如果你坐火车出去春游，听到对面开来火车的汽笛声，音调也会这样变化。汽车喇叭和火车汽笛为什么会变调呢？原来，声音是物体振动引起空气的振动产生的。而音调是声源振动的频率决定的：频率越高，音调越高；频率越低，音调越低。当汽车向你开来的时候，喇叭发出声波，它的正常速度加上车的速度向你传播过来，这时每秒钟向你传来的声波数会比平常多，也就是说频率加高了，所以听起来喇叭声变尖了。汽车开过去以后，声波传来的速度是正常速度减去车的速度，每秒钟传来的声波数减少，频率降低，声音也就变低沉了。奥地利物理学家多普勒有一次带女儿出去玩，听到火车汽笛声调的变化，就认真研究起来，并加以解释，所以后来就把这种现象叫做多普勒效应。
