一般来说，深色的衣服反射的光少而吸收的光多；浅色衣服反射的光多而吸收的光少。光被衣服吸收以后就转变为热量，所以酷热的夏天穿浅色衣服就觉得凉快得多。
夏天穿浅色衣服还有一个不可忽略的好处。那就是许多种粒子做成的浅色衣服，可以透过较多的紫外线。有位科学家做了一个有趣的实验：他把几块同样的布料，染成不同的颜色。如果把黑布透过的紫外线的多少定为1，那么深蓝色的布透过的紫外线就是它的3倍；浅蓝色的布是19倍；粉红色的布是27倍；黄色的布是30倍。紫外线是一种杀菌能力极强的光线，它能提高皮肤的抗病能力，使皮肤变得柔润和光泽，富有弹力。紫外线还能加强人体的新陈代谢，促进造血机能，提高血液含量；紫外线还能帮助人体皮肤中的“胆固醇”制造多种维生素，有效地防治软骨病。
当然，紫外线的照射也不能过量，否则对身体也会有害。因此，在温度很高、太阳辐射强烈的地方，例如在沙漠里，穿红色衣服较为合适。红色衣服一方面可以反射红光和红外线——
太阳热量的主要携带者；另一方面不会透过过多的紫外线，对人体有保护作用。