声名鼎鼎的美国著名成功学大师戴尔·卡耐基最擅长处理人际关系，然而早年时，也曾犯过小错误。
曾经，有一天晚上，卡耐基和自己的一个朋友应邀去参加一个宴会。宴会上，坐在他右边的一位先生讲了一段幽默故事，并恰当地引用了一句名言，意思是“谋事在人，成事在天”。那位健谈的先生提到，他所引用的那句话出自《圣经》。然而，卡耐基发现他说错了，无疑，他相当确信自己是对的。
基于诚恳对待文学的态度，卡耐基又很小心地纠正了过来。那位先生立刻反唇相讥：“什么？出自莎士比亚？不可能！绝对不可能！”那位先生强作镇定，同时也不禁有些恼怒。当时卡耐基的老朋友弗兰克就坐在他的身边。弗兰克研究莎士比亚的著作已有多年，于是卡耐基就向他求证。弗兰克在桌下踢了卡耐基一脚，然后说：“戴尔，你错了，这位先生是对的。这并非出自莎士比亚，这句话出自《圣经》。”
宴会结束后，在回家的路上，卡耐基对弗兰克说：“弗兰克，你明明知道那句话出自莎士比亚。”“是的，当然。”弗兰克回答，“在哈姆雷特第五幕第二场。可是亲爱的戴尔，我们身为客人要尊重主人，为什么要证明他错了？那样他就会佩服你的学识吗？他并没有征求你的意见，为什么不圆滑一些，保留他的脸面，难道非要说出实话惹得大家都不高兴吗？”
一些不伤大雅的小事儿，放过去，无伤大局，那就没有必要去纠正它。这不仅是为自己避免了不必要的烦恼和人事纠纷，也顾到了别人的名誉，避免给别人制造不必要的烦恼。这样做，并非只是明哲保身，而更显示了你为人处世的气量。
道理说得好：“凡事不能不认真，凡事不能太认真。”一件事情是否该认真，要视场合而定。不看对象，不分地点刻板地认真，往往使自己处于一种进退两难的处境，搞得自己狼狈不已。每当在这种时候，如果能理智地后退一步，淡然处之，不失为一种明智之举，别人也会赞许你的处世之道。
钻研学问要讲究认真，面对大是大非的问题要讲究认真。但是，在不与大原则冲突之时，我们要做适时的变通，面对一些无关紧要的小事，不必太认真。