春秋时期，晋国大夫伯宗，因一日早朝中诸臣们赞其有能力，十分高兴。回到家中，他妻子眼见丈夫喜形于色，便问他说：“什么事让你心情这么好？”
伯宗说：“今日我在朝上发表了一些言论，列位大臣齐声称好，大家都称赞我的智慧与谋略媲美前朝太傅阳处父。”
妻子听完，脸色一沉说：“哎，阳处父这个人虚有其表，就靠一张嘴，学问不高，却爱表现，所以后来会被刺杀。人家说你像他，有什么值得高兴的呢？”
被老婆泼了一盆冷水的伯宗当然不愿承认自己虚有其表，就又急着补充被称赞时的详细情形，而且说得口沫横飞，生怕遗漏任何一个足以证明自己光彩的细节。
他老婆听得有些厌烦了，就直接对他说：“朝臣之间各怀鬼胎，因此，你不要对别人的称赞太过在意。何况，当今的朝政混乱，谁知道他们葫芦里卖什么药，说不定哪天就要给你好看！”
伯宗老婆说得不错，第二天就有人抓住伯宗的一个小失误力作文章。多亏他做好了心理准备，损失尚小。
江湖险恶，人心难测。拍马屁者口蜜腹剑，要不是有“军师”在家，伯宗可就要吃大亏了。然而那些没人提醒又难以自醒的被奉承者，下场就没伯宗那么好了。
东汉时，南宫曾多次起火，为重建南宫，张让溜须拍马，让灵帝聚敛天下钱财。
南宫是洛阳宫殿中的一组庞大建筑群，殿堂众多，堪称宫殿中的极品。太后、皇后们非常喜欢居住在这里。在南宫所有大殿中，云台殿最为富丽，里面珍藏着的皇家图书，卷帙浩繁，邻国外帮及各地郡县供奉的奇玩珍宝，更是数以万计。然而自桓帝以来，南宫多次失火。公元185年2月，云台殿大火突起，蔓延成灾，半月才灭。迁都以来的豪华建筑和历年积累的无数珍藏，损失大半。
面对满目焦土，汉灵帝迫切希望重建南宫，但国库空虚，重建所需巨款无从支出。
张让看到圣心不悦、龙体不安，赶忙奏上一本，劝灵帝敛税天下。张让说，天下是皇上的天下，天下的钱财就是皇上的钱财，南宫遇火，陛下是用自己的钱财修建自己的家，有何不妥呢？只是不要厚一处薄一处，不收太多，天下自然安宁。只要每亩地增收十文钱的田税，再下令调发太原、河东等地的木材石料，以供修复南宫使用。只要这样，方能重现往日南宫之辉煌，显大汉的威严。
听了张让的建议，灵帝自是龙颜大悦，遂广征财税，搞得百姓怨声载道。张让怀得圣宠之心，献扰民之策，一番花言巧语博得皇帝欢心。灵帝沉迷于张让精心烹制的“蜜汤”里，失去了理智，终于未能自省。
哈巴狗爱拍人马屁，拍得你舒服，以致甘愿撅起屁股给他施展拍功的机会。然而你却不知，不久就会有人来咬你的肉，或是把你的丑态公之于天下，而等到那时后悔又能怎样呢？
当你正常的思考能力迷醉在春风般的言语攻势里，享受着被拍马屁之快时，在一阵快乐后，痛苦就来临了。