罗森沃德是全美最大的百货公司西尔斯—娄巴克公司的最大股东，他同样也是全美20世纪商界风云人物。但是，这个做服装生意起家的富翁也同样有过创业失败的过往。
罗森沃德1862年出生于德国的一个犹太家庭。年少时跟着家人移居北美，定居在伊利诺依州斯普林菲尔德市。
罗森沃德的家境不是太好，为了维持生活，中学毕业没多久，他就到纽约的服装店当跑腿，做些杂工。罗森沃德从小就饱受犹太人教育方式的影响，这使他拥有了艰苦奋斗的精神。
“我要当一个服装老板。”这是罗森沃德的远大理想。为了实现这个目标，他除了在工作中留心学习和注意动态外，将自己所有的课余时间都用于学习商业知识，找有关的书刊阅读。
到1884年，他觉得有些经验和小额本金了，便决定自己开设服装店。不过，他的商店门可罗雀，生意非常不好，经营了一年多，把多年辛苦积蓄的一点点血汗钱全部赔光了，商店只好关门，罗森沃德非常无奈地离开了纽约，回到了伊利诺依州。
痛定思痛，罗森沃德反复地想为什么自己会失败。最后，他找出了缘由：服装是人们的生活必需品，但又是一种装饰品，它既要实用，又要新颖，才可以使客人们满意。而自己所经营的服装店，没有自身的亮点，也没有任何新意，再加上自己的商店还没有建立起商誉，没有销售渠道，那是一定会失败的。
针对自己的出师不利，罗森沃德下定决心改进，他毫不气馁，继续学习和研究服装的经营方法。他一边到服装设计学校进行学习，一边进行服装市场研究考察，尤其是对世界各国时装进行专门的研究。一年后，他对服装设计深有体会，对市场行情也看得较为清楚。
于是，他决定重整旗鼓，向朋友借来几百美元，先在芝加哥开设一间仅仅二十平方米大小的服装加工店。他的服装店除了展出他自己设计的新款服装样式图样以外，还可以让顾客自己决定想要怎样的款式并加以改进，甚至完全按顾客的口述要求重新设计。由于他的服装设计款式多，新颖精美，再加上经营的方式很灵活，很快博得了客户的赏识，生意非常兴旺。
两年后，他把自己的服装加工店扩大了十倍，并把服装店改为服装公司，生产大量各式各样的服装。从那之后，他财源广进，声名鹊起。
理想是行动的指南，有了理想，还需要你为之不懈地努力。