原国家教委教学仪器研究所前几年曾进行过一项“学生实验动手能力”的大型调查，它的调查对象是学完了小学自然的全日制小学五六年级学生，学完了物理、化学、生物等课程的初三以及高三年级学生。测试的主要内容是物理、化学、生物以及小学自然各科的实验动手能力。
结果令人十分尴尬：高中和初中学生物理、化学、生物三科实验能力总成绩不及格；小学生自然实验成绩刚够及格线。具体表现在：能简单操作，而不能细心操作；能模仿照做，而很少设计思路。一些学校甚至从来没有开设过实验课；还有相当一些学校，实验项目极少，学生只能按部就班地照着实验说明“照方抓药”，根本没有机会自己设计方案。这充分说明，我国相当一部分中小学生缺乏实践知识的能力，不能从知到做，学以致用。
虽然这项调查是针对学校的实验教学进行的，却反映出了青少年实践能力差这一根本性问题。其实，孩子们实践能力差又何止体现在这一方面？在生活中，几乎随处可见这样的现象：
大学开学，父母千里迢迢把已成年的孩子送进大学；开学已经一个星期了，但校园里仍处处可以看见照顾孩子的父母的身影……
某市教育学研究会对 1700多名青少年进行抽样问卷调查的结果，也说明了家长的包办代替太多，使孩子们失去了自己解决问题的能力。当问到“你遇到失败打击的时候能顶得住吗？”时，30%以上的中小学生、42.5%的大学生回答是“一般”或“顶不住”。主要理由是：“没有经受过失败的打击，缺乏锻炼”，“没有别人的帮助和支持，我没有顶住失败和打击的勇气”等。
现代社会是一个呼唤实践能力的社会。学习知识的目的在于运用，如果不能学以致用，将是一事无成。因此，专家呼吁：现代青少年要自觉地投身实践，经得起锻炼和摔打；要克服惰性，培养强烈的参与意识；不要只是满足于看看、想想，还要强迫自己去操作，去实践，将设想转化为物质。青少年需要在长期的实践中，进行自我培养，积聚动手能力。
著名科学家巴甫洛夫在这方面，对学生的要求十分严格。他教育学生必须一丝不苟、亲自动手、扎扎实实地做实验。平时，他经常一边讲解，一边做实验演示，并招呼学生到近前处仔细观察。到了晚年，他仍坚持亲自上阵做动物实验。他十分敏锐地关注学生的工作细节，细心查看他们的实验记录。对重视实验的学生，他总是赞赏有加；反之，他则声色俱厉地加以批评。有一个军医实验员，为取得“医学博士”身份跨入了研究单位。他在实验时，总是叫服务员做动物手术，不肯自己动手解剖。巴甫洛夫严厉批评了他，鲜明地指出：“要对某个专题有兴趣，那就劳你的驾，从头到尾自己动手。要用自己的手和自己的眼睛！这是我们的最高原则。”
在我们今天的教育中，灌输知识花的时间较多，而启迪学生独立思考、强化实际训练，让学生进行课外知识的探索钻研等方面显得薄弱。
现代教育要在鼓励学生弄通课本知识的同时，更侧重实际的训练和锻炼。多让学生参加解决一两个实际课题，或是模拟性的实际课题。通过解决实际问题，巩固课内知识，这样才能使他们的应用知识能力、动手能力，以及开发知识价值的能力大大增强。只有将坚实的理论基础的教育和应用方面的严格训练结合起来，才能培养出能力强的高素质人才。
青少年本人一定要在日常的学习、工作、生活中，注重实践能力和动手能力的提高。其实，做到学以致用并不难，如果能够从下列几方面去做，就会尽量避免读书与实际脱节的倾向：
（1）在广泛涉猎的同时，要经常注意收看电视和收听广播新闻，查看网络的新闻信息，养成关心时事的良好习惯。
（2）要在读书的同时注意思考，尤其要重视联系实际问题，要注意读那些现实性、指导性强的书籍，把书本与实际生活联系起来。
（3）要经常走出校园，同广大的民众接触，了解他们的生活，学习他们的技能，拓展自己的思路。
（4）要在掌握理论的同时，注意养成经常动手的习惯，通过亲自实践来印证或修正、补充和完善理论，使理论知识转化为实际工作效果。
（5）要经常检查、反省自己的读书学习是否紧扣实际需要，是否真正增加了知识，增长了见识，防止为读书而读书，以至死读书、读死书、书读死的倾向。
总之，现代青少年要防止成为只会读书不会运用的书呆子，只有这样才能使读书上升到一个较高的层次，才能在实践中很好地运用从书本中得来的知识。