第九章3 反复洗手的莹莹——儿童强迫症
莹莹今年10岁，是一名小学生，有些胆小、害羞。她本来是一名成绩优秀的好学生，朋友也很多，家庭条件也还不错，一直生活得很幸福，但她很长一段时间却被一种怪癖困扰着。
刚开始，她认为自己手上有灰土、细菌等，故每天洗手几十余次，逐渐发展到无数次，明知无此必要，但就是控制不住。她还反复擤鼻涕，强令其母给自己洗衣服，晒干后仍须再洗一次。此外，她还总是害怕书中进脏东西，以至于不敢看书，学习成绩也明显下降。
最近，她开始不敢在厕所内系裤带，怕脏东西系在裤内，怕空气中的灰尘，有时别人在擦地或脱衣服时她也认为脏东西会飞到她身边来。对此，她觉得非常苦恼，出现了明显的焦虑症状，甚至开始悲观厌世，继之表现为强迫性疑虑，整日陷入精神紧张状态，不能坚持上学。
莹莹的清洗症状出现在两年前，有一次她去同学家玩，刚开门一条狗突然猛扑过来，两只前爪搭在她的双肩上，她当即被惊吓得高声惨叫。此后就表现出精神不振的状态，还时常发呆，觉得很孤独，入睡困难，多梦等。后来，她感觉双袖筒和前胸部有灰，不时地用手拍打，两个月后认为手上有灰土、细菌等，开始了不断的清洗行为。
强迫症是一种以强迫观念和强迫动作为特征的神经症，是指患者主观上感到有某种不可抗拒的、不能自行克制的观念、意向和行为的存在。病人虽能意识到这些观念、意向、行为是不必要的或毫无意义的，但就是难以将其排除。儿童强迫症的发病年龄以10岁前多见，既有自我强迫，又有自我反强迫，是一种典型的心理冲突疾病。
儿童强迫症以强迫行为和强迫观念为主要表现。
强迫行为在小学高年级男生中较多见，表现为反复记数，反复检查、核对作业、信件等是否有误，反复询问某一件事，反复洗手等动作。
强迫观念表现为反复回忆，反复考虑某一问题，害怕丧失自控能力等强迫思想，以至于干扰正常学习。
多数专家认为，精神因素是强迫症的主要诱因，患儿在生活中碰到重大变故，如父母离异、亲人过世等精神刺激，引起恐惧，使儿童忧心忡忡、胆战心惊。
患病儿童的性格大多内向，胆小拘谨，待人特别有礼貌，优柔寡断，行动较古板。父母性格内向，有洁癖、强迫行为，也会给儿童带来影响。
儿童强迫症的治疗一般以心理治疗为主，药物治疗为辅。
当儿童出现不可克制的强迫现象时，家长要帮助儿童用意念努力对抗强迫现象，使紧张恐惧的心情放松，并告诉儿童这种行为没有任何意义，并分散儿童的注意力。当然，做到这点是非常不容易的，要有毅力，经过反复训练，多数儿童的强迫现象会逐步消失。
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系统脱敏疗法是治疗患儿强迫行为较有效的方法。首先，列出强迫行为的次数与情境，然后对每一种情境下的强迫行为逐步进行脱敏。 例如对有洗手强迫行为的患儿进行脱敏，首先列出最易激起患儿洗手的刺激，按难易排一个序列：手上沾一滴墨水，手上沾一大块墨水，手上沾满墨水。然后对洗手时间也作一个限制，洗手时间开始定在以前平均时间的120％，然后每天减5~10分钟，这样经过一段时间的脱敏，每次洗手的时间就会逐渐接近正常人的水平。